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選錯了獎勵項目的諾貝爾獎
愛因斯坦發現光電效應
1921年，諾貝爾獎委員會在公告中說，由於愛因斯坦發現了光電效應，所以決定把本年度的物理學獎授予他。許多科學家認爲，光電效應的科學意義無法和相對論相提並論。因此，科學家們認爲，不是愛因斯坦不夠格，而是諾貝爾獎委員會選錯了獎勵項目。
費米證明經中子轟擊產生新的放射性元素
1938年，諾貝爾獎委員會公佈，基於證明經中子轟擊產生新的放射性元素授予費米諾貝爾獎。爭論的焦點不在於費米是否該得獎，而同樣在於選擇哪項成果作爲授獎依據。費米是20世紀傑出的科學家，貢獻是多方面的。對此，費米本人也不滿意。在頒獎演說中，他指出了自己工作不足的地方：哈恩和斯特拉斯發現，在衰變過程中，放射性鈾產生的鋇，由此必須重新認識超鈾元素。把新元素研究和原子核反應研究一起當做費米獲獎的理由，顯然不妥。
斯維伯格研究布朗運動
對於斯維伯格的獎，也是持疑義者多。1926年，諾貝爾獎委員會授予他化學獎，以肯定他在布朗運動研究方面的成就。可是，在頒獎儀式上，斯維伯格演講時，一句也沒有提及布朗運動研究。衆多科學家認爲，斯維伯格關於布朗運動是一種振動的觀點，不可接受。他的科學貢獻中最大的成果是發明了超速離心機。這個機械是現代分子生物學的關鍵設備，對分子生物學產生了重大影響。
科赫治療結核病
1905年，諾貝爾生理學或醫學獎授予德國偉大的醫生科赫。在世界生物學界，對於選擇結核病的研究成果授獎，許多人持異議。1876年，科赫找到了炭疽病的病因；1882年，科赫發現了結核病菌；1884年，他又確認了霍亂病菌；1896年，他在南非戰勝了口蹄疫；1898年赴意大利考察兒童瘧疾等等。由此可見，這位內科醫生在治療傳染病方面確實功勳卓著。但是，作爲科學家，科赫的貢獻不僅是治療結核病等傳染病，而是確立了現代細菌學的方法，顯然，他創立的確認病菌的方法、確定病因的原則都比結核病研究要重要得多。因此，授予科赫諾貝爾獎無疑是正確的，但是選擇結核病研究作爲獲獎的科學貢獻是失當的。
選錯了授獎對象的諾貝爾獎
1923年，諾貝爾生理學或醫學獎授予了兩位科學家，一位是加拿大的巴丁，一位是蘇格蘭的邁克勞德。頒獎後不久，科學家們提出了異議。因爲在進行胰島素實驗時，作爲所長的邁克勞德根本就不在現場，更激起公憤的是諾貝爾獎把巴丁的真正合作者貝斯排除在外。這是多麼的不公平！
1926年，諾貝爾生理學或醫學獎授予了丹麥的費比格，以肯定他發現了致癌寄生蟲。這早已是公認的錯誤。另一些得主是否確有資格得獎都有疑問。
1918年的化學獎頒給了弗裏茨·哈伯。他在第一次世界大戰期間發明了毒氣，戰爭中死於毒氣的人不計其數。哈伯自己在戰後都感到罪孽深重，以至於怕被人認出來而故意蓄起了鬍子，併到外國去避了一段時間的風頭。
1949年醫學獎的共同獲獎人之一、葡萄牙人伊加斯·莫尼茲的貢獻是開創了腦葉切除手術。但行家認爲，他在1936年出版的一本關於腦葉切除手術的小冊子對手術效果的介紹含有誇大不實之詞。他說手術不影響患者的智力和記憶，而事實上約有一半的患者術後有意識和行動上的障礙，如感情冷漠，行動遲緩，神經緊張，失去方向和時間感等。
1952年生理學或醫學獎只授予了瓦克斯曼，這是違法的。因爲早在兩年前，美國法院已作出判決，夏芝是瓦克斯曼的全面合作者，他們共同發現了鏈黴素。對此，美國報刊進行了充分報道。然而，諾貝爾獎委員會居然說不知道。這本身也成了轟動世界的新聞，許多國家把它登在報紙頭版頭條。
無緣諾貝爾獎的大家
早在諾貝爾獎首次頒獎之前32年，俄國科學家門捷列夫發現了元素的週期排列規律。從此以後，世界上所有科學課堂都講授這個內容，這是多麼巨大的科學發現。可是，諾貝爾獎委員會始終並沒有授予他任何榮譽。這位1905年諾貝爾獎的候選人，在1906年又以一票之差與諾貝爾獎失緣。1907年，他告別人世，給諾貝爾獎留下無法彌補的遺憾。
現代內分泌學科的創始人厄萬斯，33歲就成爲加利福尼亞大學教授、美國科學院院士。他不但確定了老鼠的生長激素、發情周期，而且發現了抗不孕的藥物維他命E。這些成就舉世公認，諾貝爾獎委員會也承認：“即使與其他人競爭，他失敗了，但也是值得獲諾貝爾獎的。”可是，值得並不等於現實。
1944年，阿維利證實DNA是遺傳物質，這是20世紀生物科學的重大發現，現代生物學正是建立在這個基礎之上。在此之後，建立DNA分子結構模型的科學家獲得了諾貝爾獎，闡述DNA生物合成機理的科學家獲得了諾貝爾獎，發明DNA複製技術的科學家也獲得了諾貝爾獎。可是，DNA的發現者或確定者始終沒有被授予諾貝爾獎。阿維利完成這項驚世之作時已經67歲！當諾貝爾獎委員會認識到他的發現偉大之時，他已經謝世了。
二十世紀未獲諾貝爾獎的
五大科學發現
由於諾貝爾在遺囑中只要求將諾貝爾獎用於獎勵那些在物理學、化學、生理學或醫學、文學及和平事業中“對於人類作出最大貢獻的人”，加之諾貝爾獎評選委員會堅持許多不合理的評選規則，致使二十世紀的一些最重大發現並未獲得評選委員會的“青睞”。
相對論
根據已公開的諾貝爾獎評選檔案資料，在二十世紀的頭二十年裏，由於愛因斯坦提出相對論，幾十名著名科學家一直提名他爲諾貝爾物理學獎候選人。但是，當時身爲諾貝爾獎評審團成員、1911年諾貝爾醫學獎得主加爾斯特蘭德卻認爲，相對論應接受時間的考驗，致使愛因斯坦連年落選，直到1921年。
“哈勃定律”
二十世紀的二三十年代，美國天文學家埃德溫·哈勃揭示出在無垠的宇宙中，銀河系只是“一名小小的成員”。哈勃首次提出，在銀河系之外存在大量星系，並認爲遙遠的星系在其光譜中產生顯著的“紅移”現象。哈勃的理論認爲，“紅移”最快的星系就是離我們最遠的星系。這也就是著名的“哈勃定律”。由於當時的諾貝爾物理學獎評審團仍堅持舊的評選規定———天體物理學的發現不在評獎範圍內，使哈勃失去獲獎機會。
“島嶼生物地理學”
二十世紀五十年代和六十年代，羅伯特·麥克阿瑟和愛德華·威爾遜運用數學研究並創造性進行實地考察後提出，物種是如何移居新領地的理論，使世界科學界爲之震驚。今天，自然資源保護工作者運用這一理論，能計算出爲保護瀕臨滅絕物種的生存需要多少棲息地；進化生態學家利用這一理論，對物種構成和物種的滅絕有了更爲深入的瞭解。
“大陸漂移”理論
球物理學家韋格納在1915年提出地球陸地漂移的理論時，遭到很多人譏笑，認爲大陸漂移說荒誕不經。韋格納於1930年因進行科學探險考察在格凌蘭遇難。後來，一些科學家繼承了韋格納的事業，繼續對大陸漂移理論進行研究，並完善了他的理論。到二十世紀五十年代人們獲得有關這一理論無可辯駁的證據時，韋格納已經不在人世了，他也沒有獲得諾貝爾獎。
“意識與無意識”理論
1929年，著名的心理學家弗洛伊德提出了轟動一時的“意識和無意識及其對行爲影響的理論”。但這一理論並未使他獲諾貝爾獎。據說弗洛伊德死前一直認爲，10年後諾貝爾獎評委會會打電話告知他獲獎。但因在諾貝爾活着的時代，心理學處於早期發展階段，因此心理學理論不會被列入評獎範圍，研究心理學的人必會被拒之門外。
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