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在距美國大選投票日僅一週的關鍵時刻，美國國務卿鮑威爾10月23日至26日對日本、中國和韓國進行了“既是例行但又不尋常”的訪問。國際輿論認爲，鮑威爾突訪東北亞3國，體現了中、日、韓在美國外交戰略中的地位，是美國政府在換屆之前爲數不多的外交努力之一，目的是把握美國對亞洲政策的大方向，使美中、美日、美韓關係在美國大選後更上一層樓，爲布什連任尋求外交得分。
日本是鮑威爾出訪的第一站。24日，日本首相小泉純一郎、外相町村信孝在東京分別與鮑威爾舉行會談，就朝核問題、駐日美軍重組和伊拉克重建等問題進行了磋商。雙方在會談中一致認爲，六方會談是和平解決朝鮮半島核問題最現實的框架，兩國將爲儘快舉行新一輪六方會談而合作。町村表示，日本將在11月中旬舉行的日朝事務級磋商中，敦促朝鮮參加新一輪六方會談。在駐日美軍重組問題上，雙方同意舉行部長級“高級戰略對話”。關於伊拉克重建問題，雙方表示，兩國將爲明年1月的伊拉克大選如期舉行而展開合作。
鮑威爾24日結束訪日後前往中國訪問。25日，中國國家主席胡錦濤、國務院總理溫家寶分別會見了鮑威爾。中國外交部長李肇星與鮑威爾就中美關係及共同關心的地區和國際問題交換了看法。
把握中美關係大方向和臺灣問題是鮑威爾此行與中國領導人會晤的重點。鮑威爾在會見中國領導人時表示，在過去近4年裏，美中關係在相互尊重、共同合作的基礎上取得了很大發展。雙方在各層次都保持了密切交往。布什總統和美國政府高度重視發展兩國互利合作關係，高度重視中國在重大國際問題上的建設性作用。美國將繼續堅定不移地堅持一箇中國政策，反對任何走向“臺獨”的行動。在解決朝鮮半島核問題上，中美雙方就儘早舉行第四輪朝核六方會談的必要性達成了共識。
25日，鮑威爾離開北京對韓國進行訪問。26日，韓國總統盧武鉉、外交通商部長官潘基文、統一部長官鄭東泳分別與鮑威爾舉行會晤。雙方就朝核六方會談、駐韓美軍調整以及伊拉克問題等交換了意見。在六方會談問題上，雙方就美國大選後，爭取早日舉行朝核六方會談達成共識。鮑威爾在與盧武鉉舉行會晤時說，美國沒有進攻朝鮮的意圖，並爭取在總統大選結束後儘快舉行朝核問題六方會談。美國對韓國出兵伊拉克表示感謝，並謀求進一步合作。
在鮑威爾訪韓期間，韓國國防部長官尹光雄和駐韓美軍司令拉波特在漢城正式簽署了有關駐韓美軍龍山基地遷移的基本協議書等3個協定。根據協定，位於漢城市中心的美軍龍山基地裏的駐韓聯合國軍司令部、韓美聯合司令部及駐韓美軍司令部將在2008年前遷移到韓國中部的平澤地區。
鮑威爾的此次3國之行清晰、明確地傳達了這樣的信息：在美國的全球和亞洲戰略中，中、日、韓佔有相當重要的位置，大選後美國對中、日、韓的政策將保持穩定和發展。在朝核問題上，鮑威爾與3國達成了在美國大選後爭取早日舉行六方會談的共識。在伊拉克問題上，美國得到了韓、日的承諾。可以說，鮑威爾此次3國之行，爲彰顯美國與中、日、韓三國之間穩定發展的外交關係，爲國內選情創造外部有利環境立下了“汗馬功勞”。
此間分析家認爲，美國大選投票在即，不管布什總統連任還是克里取而代之，美國都應當以自己的實際行動，在一系列雙邊、多邊、地區和國際問題上與各國保持對話與合作，這對維護亞洲乃至整個世界的和平、穩定與發展是至關重要的。
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