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美國總統大選還沒有全面正式投票，民主黨和共和黨的律師們就已經介入如何清點選票的問題了。在2000年的總統選舉中，佛羅里達州的點票之爭曠日持久，最後靠的是法庭的裁決，今年，兩黨顯然都不想重蹈覆轍。
美國學者：今年大選比2000年更緊張
美利堅大學教授、研究美國總統史的專家艾倫·利希特曼對2000年總統大選時在佛羅里達發生的計票爭端記憶猶新。他認爲今年也許更緊張：“如果今年的選舉真的那麼接近，勝負只取決於一個州或是少數幾個州的那麼幾個選民的話，那2000年就像是公園裏的星期日野餐了。”
利希特曼清楚地記得2000年選舉之後在佛羅里達發生的一切：36天的重新計票、法律訴訟，還有讓人放心不下的懸念，那絕不是一次輕鬆的野餐。
2萬律師“從天而降”
如今，佛羅里達州又有了一次選舉，又起了一次法律爭端。儘管這僅僅是正式選舉日之前的提前投票而已，但是民主黨已經提出法律訴訟說，投票地點不夠多，開放時間不夠長。而共和黨也訴諸法院，控告民主黨在推行他們“走出去鼓勵人們投票”的努力時，違反了法律。而雙方都有一大批律師志願參加對選舉的監督。
從全國範圍來說，各政黨訓練了大約2萬名律師充當投票監督人。一旦某處的投票發生問題，這些律師會從天而降，此外還有更多的律師準備在法庭辯論。
非黨派的選舉監督組織“選舉在線組織”(Electionline.org)的主任道格·蔡平說，律師遍地走是現代美國政治生活中的一個現實，“律師當然將在本屆選舉中扮演重大角色，別的原因姑且不論，至少他們要保證投票日那天不出現弄虛作假的事情。選舉的結果是不是會由律師或者法官來決定，很難預測”。
雙方準備好發動一場全面的法律戰爭
不過，律師們的確是在努力想要影響選舉結果。在俄亥俄和其他許多州，登記投票的選民大爲增加。有些登記選民是僞冒的。共和黨律師要確保凡是登記的選民，都必須出示真實的姓名、地址和其它準確信息。俄亥俄州的共和黨主席鮑勃·貝內特說：“如果某個投票箱內出現任何一起舞弊案例，那麼，每一個善良、勤勞的俄亥俄選民都將喪失投票權利。但是，民主黨人卻得了便宜似的一言不發。他們不是挺身而出譴責這種活動，而是以破天荒的規模大興訴訟。”
民主黨提起訴訟指稱，合法選民被剝奪了投票權，而有的時候原因只是他們在登記後又搬了家，從本州的一處地方挪到了另一處地方。俄亥俄州民主黨主席丹尼·懷特說：“我們不能因爲某些個別案例，就把洗澡水和孩子一起倒掉。我的意思是說，本州有50萬名新增加的登記選民，做爲一名俄亥俄人，我對此感到自豪。我認爲這是一個良好的政治進程。”
一家聯邦法庭如今做出裁決說，俄亥俄州共和黨籍的州務卿規定人們只能在登記地投票，這是正確的要求。美利堅大學教授利希特曼說，目前的這些法律行動可能是以後要發生的法律訴訟的先聲，“雙方目前都準備好要衝對方發動一場全面的法律戰爭”。
三個環節可能導致法律訴訟
有三個環節可能會導致法律訴訟。第一個是臨時投票。所謂臨時投票的規定是指，那些選民登記錄上沒有記錄的人也能投票，但是事後要證明他們有投票權，選票才能生效。國會兩年前通過了相關法案，其中包括了臨時投票的內容。各州官員和法庭正在議定具體的執行辦法。
第二個有問題的領域是，人們到投票站投票時必須出示身份證明。共和黨人認爲，“驗明正身”能夠嚴防舞弊，而民主黨人認爲，這是要把窮人和少數族羣排除在投票站之外。
第三個、也可能是最大的一個法律問題是投票機的使用。技術故障或者電子和光學設備的備用記錄的缺乏，都可能引發法律訴訟。重新計票以及法律挑戰有可能會耽誤最後選舉結果的確認。
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