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在美國總統大選中，獲得選民票數多的人，不一定就能當選爲總統。因爲，誰能當選爲美國總統，不取決於他所獲得的選民票數，而取決於他能贏得的選舉人票。
研究表明，一八二四年以來共四十四次總統大選中，其中有二十二次，只要某些州有千分之一或萬分之一的選民改變投票，就會出現他人當選的結果，或不分勝負的僵局。
今年總統大選中，依據各州在國會的參、衆議員數量，共產生五百三十八張選舉人票。某方在任何一個州，只要獲得多數選民票，即可獲得在該州的全部選舉人票，即“勝者得全票”。
布什的擁護者主要來自德克薩斯州(三十四票)、喬治亞州(十五票)、弗吉尼亞州(十三票)等。克里則在加利福尼亞州(五十五票)、紐約州(三十一票)、伊利諾伊州(二十一票)等地贏得了廣泛支持。
對選舉結果將產生決定性影響的，還有幾個立場仍不明確的大州，其中包括佛羅里達州(二十七票)、俄亥俄州(二十票)等。
在五十個州和華盛頓哥倫比亞特區中，擁有選舉人票數最多的三個州是加州、德州和紐約州。分別各有三到五票的“小州”則有十八個——三票的八個，四票的五個，五票的也有五個。
獲得多數選民票的一方，並未獲得多數選舉人票，這種情況在美國曆史上，至少出現過三次。
——一八七六年，共和黨候選人拉瑟福特·海斯得了不到百分之四十八的選民票，但他得到一百八十五張選舉人票。與此同時，他的對手——民主黨候選人薩繆爾·提爾登得到接近百分之五十一的選民票，但選舉人票數比海斯少一張。結果，海斯以一票優勢當選總統。
——一八八八年，共和黨候選人本傑明·哈里森得到不到百分之四十八的選民票。但他得到的選舉人票有二百三十三張，佔百分之五十八。哈里森的對手——民主黨候選人格羅夫·克里夫蘭獲得選民票雖然更多，但獲得的選舉人票只有一百六十八張。結果，克里夫蘭是輸給了哈里森。
——二000年，共和黨候選人小布什得的選民票比民主黨候選人戈爾少五十萬張，但布什得到的選舉人票比戈爾多四張。其中，只要佛羅里達州的五百多名選民改變投票，當選的就可能是戈爾。
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