現任美國常駐聯合國代表丹福斯是下一任國務卿最有力的競爭者。現年68歲的丹福斯,是一名資深的溫和派共和黨人。他先後就讀於美國普林斯頓大學和耶魯大學法律系,曾任密蘇裡州司法部長,並擔任美國參議員達18年之久。從2001年起,丹福斯一直作為負責解決蘇丹問題的美國總統特別代表。2004年6月4日,丹福斯被布什提名為美國常駐聯合國代表。
丹福斯主張在國際事務上要發揮聯合國的作用,尊重聯合國的權威。他認為,聯合國不但在伊拉克問題上、而且在打擊恐怖主義和防止大規模殺傷性武器等問題上還可以做得更多。