高原的暖陽灑向四川大涼山靜謐的峽谷,初冬的蕭瑟將點點金黃渲染在黛色的山巒。在這水粉畫般的西昌衛星發射場,託舉着“試驗衛星二號”的“長征二號丙”火箭傲然矗立、蓄勢待發。
經過技術人員二十多天精心測試,星箭已萬事俱備,只待東風——關鍵是發射時的氣象條件。
十八日上午,本次衛星發射指揮部召開發射前最後一次天氣研討,在西昌衛星發射中心氣象協商間,雷電監測圖像、彩色高分辨雲圖頻頻閃動,一份份氣象觀探測數據不時傳遞到各路專家手中。
進入十一月份,發射場區高空風肆虐,極不利於火箭飛行。而西昌衛星發射中心氣象人員自行研發的《場區高空風實時監測系統》,確保了本次星箭轉場、起豎、對接等關鍵時段場區天氣狀況良好。他們還科學預測,本月五日至二十五日期間,場區高空風平均最大風速穩定在每秒五十米,有較高的發射概率。
確信氣象條件滿足發射要求後,本次發射指揮長、西昌衛星發射中心主任李尚福一錘定音,下令進入發射前八小時準備。
在安全人員陪同下,記者隨後走進一處戒備森嚴的地下室。這裏就是此次發射的最前沿陣地——發射控制室。室內,電測、遙測、外測等系統技術人員,正按規程對火箭和衛星作最後的測試檢查;大屏幕上,各類數據、圖表頻頻變化,調度口令聲此起彼伏。
離開發射控制室,便來到距發射塔架五百米左右的山崗上,靜靜地守候着火箭升空的瞬間。
此時,發射塔架平臺已經打開,“試驗衛星二號”和“長征二號丙”星箭組合體氣宇軒昂、直指蒼穹。火箭頂部是一個大型圓錐體,裏面包裹着“試驗衛星二號”小衛星。夕陽下,圓錐體表面的五星紅旗標記熠熠生輝,箭體上“中國航天”四個大字更是格外醒目。
太陽緩緩滑入高高的山巒背後,天邊漸漸轉爲灰紅色,發射的時刻也一秒一秒地走近。
“五分鐘準備!”火箭發控臺操作手錢勇迅速爲火箭控制系統加電。
“……五、四、三、二、一”、“點火!”、“起飛!”
伴隨一聲震天巨響,“長征二號丙”運載火箭底部噴射出桔紅色的火焰。頃刻,星箭組合體拔地而起、扶搖直上,腳下的山巒也發出輕微的震顫。
約十秒後,火箭由上升而改爲向北飛行,“試驗衛星二號”在呼嘯聲中越飛越高、越飛越遠。
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