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2000年，角逐總統寶座的小布什力邀三朝元老鮑威爾出山，他在宣佈國務卿任命時讚揚道：“我找不出比鮑威爾更合適的人選擔當此任，他是美國的英雄，美國的模範，美國的傳奇。”
鮑威爾含淚接受了任命，然而人們很快發現，作爲內閣第一號人物、鮑威爾在布什政府中說話做事的份量卻和他的地位極不相稱；他與“鷹派”官員顯得格格不入，甚至矛盾重重；他一直爲自己並不支持的許多外交政策進行遊說和努力，卻從未能獲得布什的絕對信任。
2004年，鬱悶的鮑威爾終於提出請辭，連任成功的布什這回沒有挽留，只以一句“鮑威爾是我們時代最偉大的公務員之一”，輕描淡寫地爲他四年的白宮生涯作結。
回首陪伴總統的日子，鮑威爾最大的感概，也許是發現自己原來一直是布什手中的一枚棋子。
鴿落鷹巢鮑威爾在布什身邊的日子
美國國務卿鮑威爾是否走人的傳言15日終於塵埃落定，總統布什並沒有對他進行挽留，只以一句“鮑威爾是我們時代最偉大的公務員之一”，輕描淡寫地爲他四年的白宮生涯作結。
分析普遍認爲，鮑威爾的去職是布什政府內部“鷹派”勢力佔了上風的結果，而他的退卻和賴斯的接任將使這種勢力失去來自內部的抵制，美國的外交政策將走上一條更爲強硬的路線。
美國國務卿科林·鮑威爾15日應了久已在華盛頓官場上傳揚的謠言：他無意陪着共和黨政府再“練”4年。當天上午，白宮以公佈鮑卿辭職信的方式表明，總統布什接受了鮑卿的辭職請求，而他已決定讓自己的國家安全事務助理賴斯出任國務卿一職。
與鮑威爾一道宣佈辭職的還有農業部長安·維尼曼、教育部長羅德·佩奇和能源部長斯潘塞·亞伯拉罕。算上上週剛剛辭職的商務部長唐·埃文斯和司法部長約翰·阿什克羅夫特，自從布什贏得連任以來，15名原內閣成員中已有6人掛冠。但鮑威爾無疑是其中最重量級的人物。
在寫給布什的辭職信中，鮑威爾說：“正如我們這幾個月所討論的那樣，我認爲現在(總統)選舉已經結束，我也該從國務卿的位置上退下來了，回到自己的生活中去。因此，我辭去第65屆國務卿職務並在您首肯時生效。”
由於鮑威爾和布什政府中的副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德等“鷹派”人物素來不和，早在幾年前就有傳言說他不會跟着布什再做四年國務卿。因而他宣佈辭職並不意外。但鮑威爾一直對自己不再擔任國務卿的原因說得模棱兩可。他在最近幾周屢屢強調他擔任國務卿是“總統的意思”。布什政府一名高級官員稱，鮑威爾離職只是布什內閣大換血的一部分。
事實上，鮑威爾早在11月12日就親自前往白宮，向布什遞交了一封辭職信。鮑威爾後來向助手透露說，他和總統討論了美國的外交政策並且在自己辭職的問題上和布什達成了一致，布什沒有對他進行挽留，不過兩人的保密工作做得很好，一向嗅覺靈敏的美國媒體也沒有料到他們猜測了很久的事情就這樣發生了。
辭職信被公佈後，鮑威爾本人在國務院召開了一個簡短的新聞吹風會。鮑威爾對記者表示，只幹一屆是他一直以來都有的想法，不過他會在自己的崗位上一直工作到新的國務卿獲得參議院的批准，也許是“幾個星期，也許是一兩個月”。但在談及離任後的打算時，這位外交經驗豐富的老兵卻顯得有些茫然地回答道：“我不知道。”
布什總統在一項聲明中表示：“鮑威爾是我們時代最偉大的公務員之一。”國防部長拉姆斯菲爾德則表示，他對於和鮑威爾共事感到高興。
相比於布什如此輕描淡寫的一句評語，鮑威爾辭職的消息一經傳出，世界許多國家的領導人紛紛發表談話，高度讚揚他爲國際社會在許多問題上達成共識而做出的巨大努力。美聯社指出，在許多國家認爲美國過分採取單邊主義政策的情況下，鮑威爾擔當了美國政府中的平衡和多邊主義者的角色，並獲得國際社會的普遍認同，成爲布什政府中“最受歡迎的角色”。
分析普遍認爲，鮑威爾的去職是布什政府內部“鷹派”勢力佔了上風的結果，而他的退卻和賴斯的接任將使這種勢力失去來自內部的抵制，美國的外交政策也將走上一條更爲強硬的路線。
在布什的第一屆班子中，鮑威爾溫和的現實主義經常被忽略，但是他的存在能夠保證總統可以聽到不同的觀點。而鮑威爾離去後，強硬的單邊主義路線可能會不加遏制地發展下去。此外，通過提拔賴斯，布什對外發出了這樣一個信號，那就是他對過去4年來的走向甚爲滿意，不覺得有多大必要進行人員大換血。據美國國務院一位高官稱，半年來，鮑威爾向布什多次談到外交政策換“新班子”的必要性。但到最後，只有鮑威爾這位最關鍵的人物，這位與他人不甚合拍的人物，離身而去。
當鮑威爾與切尼和拉姆斯菲爾德發生衝突時，賴斯有時支持鮑威爾，但是她更多的時候會允許副總統和國防部長這兩個人在外交事務上擁有更大的影響力。更進一步講，她對總統的外交政策思維瞭如指掌，能夠管理在一些保守人士看來總是與總統政策爲敵的美國國務院。鮑威爾及其副手阿米蒂奇的離去，將會引發國務院官員的大重組。
作爲布什政府溫和派的代表，鮑威爾的離去還將使另一位“重臣”——拉姆斯菲爾德在國防部長的位子上可以安心繼續待下去，起碼在可以預見的將來不會下臺。一些美國官員認爲，總統之所以捨棄鮑威爾而留下拉姆斯菲爾德，是不想讓外界得出政府已經承認在伊拉克失敗的結論，因此鮑威爾是一個“犧牲品”。
分析人士擔心，隨着鮑威爾的離去，美國政府在採取強硬外交政策時將不會遇到太大的內部阻力。鮑威爾強調與歐洲聯手解決伊朗核問題，尋求通過外交談判處理朝鮮核問題，並認爲對以色列總理沙龍應採取更爲強硬的手段。但是現在，美國對伊朗和朝鮮的政策可能發生急劇、斷然的轉變，將會更大力地推進制裁，而不是採取外交途徑。而在中東問題上，和平進程的重擔將大部分落在巴勒斯坦人的肩上。
在世界其它國家看來，美國政府總是對他國的關切置若罔聞，而鮑威爾就像是這樣一個政府中一隻富有同情心的耳朵。聽到鮑威爾離去的消息，許多外國官員也許會“咬牙”，因爲正如一名歐洲外交官所擔心的那樣，當他們無法從白宮的正門進入的時候，鮑威爾是他們的“側門”，“而現在，這堵側門已經關上。”
鮑威爾檔案
1937年出生於紐約，父母均爲牙買加移民。
1958年畢業於紐約市立學院，獲地理學學士學位。同年應徵入伍，其後兩度參加越戰。
1971年畢業於喬治·華盛頓大學，獲商業管理碩士學位。
1977年任國防部副部長高級軍事助理，翌年晉升爲准將。
1983年任國防部長高級軍事助理。
1987年任里根總統的國家安全顧問。
1989年老布什總統任命他爲參謀長聯席會議主席，晉升四星上將。
1993年退役，並辭去參謀長聯席會議主席的職務。
2000年獲小布什任命爲國務卿，成爲美國曆史上第一位黑人國務卿。
回首4年前，布什在競選中邀請鮑威爾出山，看中的正是他的民望。布什在宣佈國務卿任命時讚揚道：“我找不出比鮑威爾更合適的人選擔當此任，他是美國的英雄，美國的模範，美國的傳奇。”
鮑威爾含淚接受了任命。然而人們很快就發現，作爲內閣第一號人物、鮑威爾在布什政府中說話做事的份量卻和他的地位極不相稱。他的“鮑威爾主義”更被布什拋於腦後。
今年66歲的鮑威爾從2001年起擔任布什政府的國務卿，也是美國曆史上第一位黑人國務卿。鮑威爾最爲人所知的政績是，2003年贏得國際支持使國際武器覈查人員返回伊拉克。但他也沒能讓聯合國安理會通過決議授權美國對伊拉克開戰。
鮑威爾是一對牙買加黑人移民夫婦的兒子，他的父親於1920年乘坐一艘運送香蕉的“香蕉船”來到了美國。上學時鮑威爾就讀紐約市立學院後備軍官訓練隊。畢業後，他參加了越戰。
在越南，隸屬陸軍的鮑威爾負過傷，也搭救過戰友的性命，因此獲得“紫心勳章”。但是，從越南迴來的鮑威爾卻發現他成了“罪人”——越戰成了美國的一個恥辱。鮑威爾後來坦言，那是他最苦悶的一段時期，甚至曾經打算結束軍旅生涯。最後，他決定暫時離開軍隊，申請回學校進修。1971年，他從喬治·華盛頓大學獲得了工商管理碩士學位，因爲他認爲這個專業符合今後軍隊管理的需要，事實證明這是一個明智之舉。
結束學業後的鮑威爾在軍隊裏如魚得水，平步青雲。1987年，鮑威爾出任共和黨總統里根的國家安全顧問。1989年，老布什提升當時已有上將軍銜的鮑威爾爲美軍參謀長聯席會議主席，鮑威爾成爲美國曆史上第一位黑人蔘聯會主席，也是黑人獲得的最高軍職。1991年，海灣戰爭爆發，鮑威爾運籌帷幄，與一線指揮官美軍上將施瓦茨科普夫密切合作，海灣戰爭大獲全勝，鮑威爾從此成了美國人心目中的國家英雄。
鮑威爾在五角大樓辦公桌的玻璃板下面壓着雅典歷史學家修昔底德的一句話：“在所有展示力量的方式當中，剋制給人以最深刻的印象。”這名黑人將軍並非一介武夫，他熱衷政治，在國際戰略、管理能力上都有獨到見解。
冷戰的結束將需要一支更爲精簡、更爲機動的軍隊——鮑威爾是首批意識到這一點的高級軍事決策者之一。他領導了對此進行規劃的工作。1989年正擔任美國三軍參謀長的鮑威爾與當時的喬治·布什總統一起制定了指導美國在世界上一切干預行動的新理論：一是先確定明確的政治目標；二是準備一支在數量和裝備上都佔絕對優勢的部隊；三是制定好進攻方案。美國媒體把鮑威爾這一理論的實質歸納爲“在沒有明顯的國家安全方面的理由和美國沒有絕對優勢的情況下，美國不應干涉外部衝突”，即“鮑威爾主義”。
在後來的軍事生涯中，鮑威爾一直利用自己在布什總統和克林頓總統政府中的職位，就美國出兵干預的危險、明確的政治目的的必要性、以及爲達到這些目的而部署勢不可擋的軍事力量的必要性發出了警告。
鮑威爾是一個有恩必報的人。雖然以其社會背景而言，鮑威爾的政治傾向更趨同於民主黨，但因爲里根和老布什兩任共和黨總統的“知遇之恩”，他成爲共和黨的一員。老布什在競選中敗於克林頓之後，鮑威爾萌生去意，在1993年告老還鄉，與家人共享天倫。
退休後的鮑威爾轉而努力尋求將自己的超級名望更加“發揚光大”。鮑威爾拒絕了來自大公司和其他基金會的邀請，擔任了名不見經傳的“爲了美國的未來”項目的總裁會議主席。該項目是一項志願者計劃，其宗旨是促進美國公司和美國人慷慨解囊，爲解決貧困和其他社會弊病——尤其是影響兒童的弊病——而自願捐資。
隨着鮑威爾的民望越來越大，美國的政治家們從沒忘記拉攏這位“昔日的將軍、今日的社會活動家”以提高自己的支持率。1994年，克林頓總統想請鮑威爾再度出山，接替年事已高的克里斯托弗出任國務卿，但鮑威爾婉言相拒。1996年，共和黨總統候選人多爾又計劃邀請剛剛加入共和黨的鮑威爾擔任自己的競選夥伴，作爲共和黨副總統候選人角逐白宮，但鮑威爾也沒有同意。2000年美國大選，媒體和民意調查都一致看好頗受共和黨青睞的鮑威爾參選總統，但鮑威爾早早就公開表示，他對此毫無興趣。
鮑威爾曾經私下表示，自己並不反對擔任公職，但他不想通過選舉獲得公職。鮑威爾這種不置可否的態度，似乎更加提高了他的聲望。記得1997年，還是得克薩斯州州長的小布什見到鮑威爾時，曾以崇敬的口吻向鮑威爾立正敬禮：“將軍，得克薩斯州長、州民向您報到！”
到了小布什角逐總統的時候，鮑威爾懷着對小布什父親報恩的心情，打破了他不競選公職的承諾，利用他在軍隊中的聲望爲小布什拉票幫了不少忙，至少在軍事問題上，小布什對他言聽計從。而鮑威爾在影響力方面所做的貢獻就更難衡量了，事實上，這也是小布什邀請鮑威爾出山的主要原因。
2000年12月16日，當選總統的小布什在得州的莊園任命鮑威爾爲美國第65屆國務卿。至此，鮑威爾成爲美國曆史上第一位黑人國務卿，同時也是美國有史以來黑人獲得的最高文職。布什在宣佈任命時讚揚鮑威爾說：“我找不出比鮑威爾更合適的人選擔當此任，他是美國的英雄，美國的模範，美國的傳奇。”鮑威爾含淚接受了任命。
但是，人們很快就發現，作爲內閣第一號人物、總統第四名接班人，鮑威爾在布什政府中說話做事的份量卻和他的地位極不相稱。作爲美國鴿派的代表，鮑威爾一直奉行“多邊主義”，和布什政府中如日中天的鷹派所堅持的“單邊主義”很不協調。
鮑威爾此前曾公開表示，在2005年任職期滿之後，他將不再擔任任何公職。如果不是因爲在布什政府裏備受冷遇與排擠，鮑威爾去意怎會如此堅決？
“9·11”事件發生後，鮑威爾的首要任務就是爭取國際社會的廣泛支持，向恐怖主義宣戰。本可以在國際舞臺上有所作爲的鮑威爾卻在接踵而至的伊拉克問題上與“鷹派”代表人物副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德產生了嚴重分歧，他那著名的“鮑威爾主義”更被布什拋於腦後。
鮑威爾的助手透露，早在1991年的海灣戰爭期間，鮑威爾就和當時的國防部長切尼結下了不小的樑子。在布什內閣中共事期間，鮑威爾認爲切尼對“基地”組織和伊拉克有一種“狂熱”，使政府失去正確理智的判斷。他對於拉姆斯菲爾德崇尚武力解決外交問題的思路也頗爲反感。
今年9月初，正值美國大選進入關鍵階段，英國廣播公司(BBC)僱員詹姆斯·諾蒂出書披露，鮑威爾在與英國外交大臣的一次電話交談中曾用髒話大罵切尼等人是“瘋子”。
據該書披露，2002年夏天的時候，美英兩國政府正在進行緊張的國際斡旋，希望通過聯合國實現對伊拉克的干涉。這期間，鮑威爾和他的英國同行——外交大臣傑克·斯特勞頻繁通電話，兩個人也成了好朋友，因此開始“無話不說”。在一次電話交談中，鮑威爾憤怒地大罵布什政府中有一些“新保守主義”的“狗孃養的瘋子”。據說，這些“瘋子”指的是美國副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德和國防部副部長沃爾福維茨。
鮑威爾還經常跟斯特勞談起他在華盛頓所擔任的角色，有一次，他開玩笑說，自己不必出國面對其他國家反美人士的抵抗，“(因爲)在我身邊就有一股抵抗力量。”
鮑威爾是30年來美國出訪旅行最少的國務卿，許多人懷疑這是因爲他痛恨坐飛機。而事實上，在與“鷹派”的明爭暗鬥中，鮑威爾吸取了一個教訓：出國訪問將削弱他在布什內閣中的影響力。
雖然一些評論認爲布什政府內部分爲兩個陣營不利於政策的貫徹，但是從布什的角度上看，這種“緊張狀態”大有益處。布什正是巧妙地運用兩派的力量，掌握着政府的平衡運作。
在與“鷹派”的明爭暗鬥中，鮑威爾吸取了一個教訓：國務卿應該呆在華盛頓管理美國的外交政策，出國訪問只會削弱他在布什內閣中的影響力。
2001年10月，當他前往亞洲進行訪問期間，他的主要政治對手——副總統切尼和國防部長拉姆斯費爾德，試圖發起一項議案，單方面切斷美國與已故的巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特的聯繫，並宣稱後者是巴以恐怖活動的幕後主謀。向來對中東問題持平衡政策的鮑威爾聞知此事後吃了一驚，擔心這一做法只會加劇巴以局勢的動盪。他不得不匆忙結束訪問行程，趕回華盛頓據理力爭。
“鷹派”的計劃雖然最終沒有得逞，不過鮑威爾在這場“鷹鴿”的正面衝突中也付出了昂貴的代價。幾個月後，當他打算在中東倡導重開巴以談判時，白宮卻發下話來，命他取消原定的發言，理由是避免華盛頓政府在中東問題上涉入太深。
從那以後，鮑威爾彷彿吸取了教訓，他不願意接受巴以地區的和平調停任務，甚至連出國訪問的次數也大幅度減少。根據美國國務院公佈的數據，在他任國務卿的42個月內，鮑威爾共出訪了180天，平均每次出訪的時間爲3.3天，比他的三個前任奧爾布萊特、克里斯托夫和貝克的出訪旅行時間整整少了45%。美國國務院歷史學家統計證明他是30年來美國出訪旅行最少的國務卿。
總起來看，在布什的第一個任期內，以鮑威爾爲代表的鴿派在同五角大樓鷹派的爭鬥中多半處於下風。2003年2月當退役的將軍加納打算在伊拉克戰爭結束後組建一個重建小組的時候，他的名單上包括了20名國務院官員。但就在即將成行的前一天，國防部長拉姆斯菲爾德打來電話將其中的16人換成了五角大樓官員，雖然鮑威爾極力爭取，卻成效不大，而後，加納本人也被撤換。
而即使在鴿派佔優勢的國務院，鷹派也有自己的代表，這就是副國務卿博爾頓。他在布什的“邪惡軸心國”名單上加上了古巴、敘利亞和利比亞，同時反對許多國際條約。此外還對聯合國持有強烈的批評態度，反對美國參與維和行動。
雖然一些評論認爲布什政府內部分爲兩個陣營不利於政策的貫徹，但是從布什的角度上看，這種“緊張狀態”大有益處。布什正是巧妙地運用兩派的力量，掌握着政府的平衡運作。拉姆斯菲爾德激勵着鮑威爾的前進，鮑威爾控制着拉姆斯菲爾德不要在戰爭和單邊主義的路上走太遠。
《紐約時報》援引美國國務院官員的話說，在許多重大外交事務上，鮑威爾所起的作用是讓布什“能夠傾聽到不同的聲音”，但是並沒有真正的影響力。擔任國務卿4年，鮑威爾一直在爲自己並不支持的許多外交政策進行遊說和努力，儘管如此他也未能獲得布什的絕對信任。就在伊戰爆發前，布什還再三詢問鮑卿，是否站在他這一邊。此外，布什對鮑威爾向以色列施壓促其讓步以及支持歐洲國家和伊朗就核問題進行談判的立場也頗爲不滿。有一次，因揭露水門事件而聞名的記者鮑勃·伍德沃問布什如何評價他的國務卿，結果布什只能想到的話是，“鮑威爾是一個外交官.....你不得不需要一個外交官。”
然而，軍人的天性卻讓鮑威爾始終不折不扣地執行布什總統發出的指令。鮑威爾最讓人難忘的可能是2003年2月5日，他在聯合國安理會上的“表演”。作爲美國政府的代表，鮑威爾在聯合國安理會上列出種種文字和圖片證據，作出了薩達姆政權肯定藏有大規模殺傷性武器的表述，但事實卻與他的說法截然相反。雖然鮑威爾隨後在多個公開和私人場合重申，他本人對當時安理會發言中的不實內容沒有任何悔意，並強調自己當時的陳述無懈可擊，但外界還是有人指出，鮑威爾仍然認爲布什政府爲推翻薩達姆政權不惜使用不實情報的做法，使他職業軍人和外交官的聲譽受到了羞辱。正因爲如此，感到壓力和挫折的鮑威爾早就萌生了去意。
不過，鮑威爾的助手向媒體透露說，在阿布格里布虐囚醜聞曝光導致拉氏形象受損以及中東和平進程出現轉機後，鮑威爾一度希望能在布什的第二個任期再幹上一段時間。但是當他向布什提出建議，對國務院進行調整並且修正美國的外交政策時，布什的反應卻是美國的外交政策方向正確，並不需要調整。心灰意冷的鮑威爾最終下定了掛冠辭職的決心。
在白宮證實了鮑威爾辭職消息後的第二天，現任國家安全事務助理賴斯被提名接任國務卿一職。
與鮑威爾相比，賴斯擁有前者所不可及的優勢。她在四年以來一直是布什總統身邊唯一的外交政策顧問和私人顧問，被布什視爲心腹。其次，鮑威爾擔任國務卿期間一直努力使布什在世界上採取更加多邊主義的外交政策，而賴斯卻不一樣，她似乎沒有自己的主張，一切都聽布什的吩咐。如果賴斯當上國務卿，她將成爲自尼克松政府的基辛格以來與總統關係最爲密切的國務卿，以及自肯尼迪政府的羅伯特·肯尼迪以來和總統關係最爲密切的內閣成員。
美國外交政策專家指出，對賴斯的任命將意味着布什希望自己身邊都是“相處着最舒服的人，以及對他的外交政策觀點最爲忠實的人”，而鮑威爾明顯不屬於這樣的範疇，因此只能出局。
經過了四年的幕後顧問生涯，賴斯即將走向美國外交的前臺。對於賴斯來說，她的挑戰將來自於內外兩個方面。一個是布什政府內部的切尼和拉姆斯菲爾德。切尼只要健康不出大問題，肯定會再幹四年；拉姆斯菲爾德應該也會留任一段時間，如何處理與他們之間的關係是賴斯必須面對的問題。在鮑威爾時期，賴斯可以左右逢源，時而支持鮑威爾，時而支持強硬派，甚至可以拒絕表態。但一旦掌管了國務院，她就將自己推到了前臺，不得不正面對待國務院和國防部之間的緊張關係。
另一方面，如果擔任美國的“頭號外交官”，她將如何運用自己的權力，處理這個世界上最強大的國家與其他國家以及聯合國的複雜關係？有人認爲，賴斯除了對俄羅斯問題了如指掌外，對其他方面並不熟悉，而且她在大部分時候表現出來的偏向“鷹派”的立場讓不少人感到擔憂。
鮑威爾出任國務卿期間，美國國務院和國防部的矛盾空前尖銳激烈，部分分析人士認爲，在賴斯出任國務卿後，這種矛盾會自然消除。但是，美國企業研究會副主席丹尼爾·普萊特卡卻認爲這種矛盾並不會隨着賴斯的上任而煙消雲散，儘管雙方之間在理念上的差距和衝突可能會大大減少。
“這並不是鮑威爾、拉姆斯菲爾德或者賴斯的問題，”和白宮高層關係密切的普萊特卡說，“國務院和國防部的矛盾長期以來一直存在，何況現在處於一個混亂的時期，一個歷史的十字路口。”
鮑威爾很溫柔
她被室友強拉去參加“盲目約會”，出於不滿她穿上奇裝異服想嚇跑對方；
他沒有被嚇跑，反而在第一眼就不可救藥地愛上了她；
他在戀愛幾個月後就向她閃電求婚，她爲他生下第一個孩子時，他還在越南前線；
因爲工作他鮮有機會陪伴妻兒，而她一直毫無怨言地默默支持，現在他終於要回家了……
“盲目約會”遇上一生的愛
鮑威爾無論是在早年的軍界還是如今的政壇上，一直是位叱吒風雲的人物。然而鐵漢也有柔情時，年輕的鮑威爾雖然在戰場上克敵無數，可是在征服妻子阿爾瑪上，倒是頗費了一番功夫的。中學時，鮑威爾曾有過一段早戀，由於他姐姐反對，這段浪漫史很快結束了。念大學時，鮑威爾又結識了一位護校的女生，到了談婚論嫁時，由於父親不贊成這樁婚事，加上鮑威爾又遠赴德國服役，兩人也就慢慢疏遠了。鮑威爾在婚姻大事上非常重視家庭親友的意見，天生不是具有叛逆性格的人。直到1961年，鮑威爾25歲時，一次偶然的“盲目相親”(即經過第三方安排的約會，雙方之前並不瞭解)，才讓他找到陪伴一生的真愛。
1961年，24歲的阿爾瑪·約翰遜正在波士頓一所大學進修，並在一家聽覺矯治互助協會做志願者。她出生在美國南部的伯明翰，父親是該市僅有的兩所黑人中學之一的校長。由於父親的社會地位，阿爾瑪未像別的黑人女孩一樣受欺負，但她對伯明翰的沉悶空氣深爲不滿，希望到外面闖闖世界。阿爾瑪從小聰慧過人，上學時多次跳級，19歲就大學畢業，在一家電臺主持節目。認識鮑威爾以前，阿爾瑪對自己有個不成文的“禁令”：“不參加‘盲目約會’，尤其是絕對不和軍人‘盲目約會’。”一天，室友傑姬·菲爾德要去和新交的男友約會，她告訴阿爾瑪另外還有一個年輕軍官，名叫柯林·鮑威爾，因此邀請她一同前去。這不就是“盲目約會”嘛，一開始阿爾瑪就斷然拒絕了，可是經不住傑姬的反覆勸說，她最終推不過勉強答應下來。
儘管答應了赴約，可阿爾瑪卻完全沒把它當真，甚至她還“惡作劇”地從箱底翻出最搞怪的衣服，並且濃妝豔抹把自己畫得像個維加斯歌舞女郎，希望能把那個前來“相親”的年輕人嚇走。然而，當那個年輕人剛踏進房間，阿爾瑪立刻就後悔了。原來那名年輕軍官不僅風度翩翩氣宇軒昂，還非常謙和有禮，恰好就是她喜歡的類型。於是阿爾瑪趕緊跑回房間，洗掉濃妝，換了一套正常些的衣服出來。
快樂的時間過得似乎特別快，初次接觸在兩個年輕人心中都播下了愛的種子。阿爾瑪甜美的微笑、動聽的南方口音，淺棕色的頭髮和苗條的身材都讓年輕的鮑威爾深深地着迷。但是，真正打動他的還是阿爾瑪那雙迷人的眼睛，正如鮑威爾後來在自傳裏寫道：“她的雙眼是那麼的明亮，閃爍着綠色的光暈，讓人迷醉。”而鮑威爾雖然話不多，談吐之間卻很是得體，雖然靦腆卻頗有大將之風。接下來的幾個週末，兩人開始頻頻約會，並漸漸形成一種習慣：每個星期五晚上阿爾瑪都乘公車去見鮑威爾，星期天再由他開車送她回家。他們兩人的約會地點經常都在軍營的軍官俱樂部裏，這裏的常客多是已婚的夫妻，而阿爾瑪也非常喜歡軍營內那種互助友愛的氛圍。但她卻很難理解男友對軍旅生涯的選擇，因爲在她認識的朋友中，還從來沒有人是像他那樣主動地選擇參軍。
轉眼新年到了，鮑威爾的父母計劃在紐約舉行一個除夕夜的慶祝舞會，他當然邀請阿爾瑪也參加，他希望藉此機會將女友介紹給家人認識。經過認真的考慮後，阿爾瑪羞澀地同意了。鮑威爾的父母是牙買加移民，他們當時希望的是兒子娶一個牙買加女孩爲妻，沒想到兒子卻帶回來一個地道的美國姑娘。最終阿爾瑪得體的言談舉止還是博得了鮑威爾家人的好感。
新年之後，這對年輕人的約會更加頻繁起來。每個週末鮑威爾都會開車接阿爾瑪去紐約和父母、朋友小聚一下。另外幸運的是，身爲學校校長的阿爾瑪的父親對女兒嫁給個牙買加移民倒沒有什麼意見，儘管他直到婚禮前才第一次和鮑威爾見面。
就在兩人的感情順利發展的時候，兩件事情讓鮑威爾決定提前向心愛的女友求婚。一天，一個電話讓鮑威爾受到了第一個刺激。原來，打這個電話的是鮑威爾在預備軍官訓練營裏認識的鐵哥們羅尼·布魯克斯，他告訴鮑威爾自己正想追一個很特別的女孩，名字叫阿爾瑪·約翰遜。原來鐵哥們還不知道鮑威爾最近的感情動向，而他的宣告也把鮑威爾嚇了一大跳，立刻有了強烈的危機感。他趕緊回答道：“忘了這件事吧，阿爾瑪已經是我的女朋友了。”
而接踵而來的第二件事就不是鮑威爾所能控制的了，那年夏天，他接到命令立刻隨大隊前往參加越南戰爭，爲期一年。當鮑威爾將這件事告訴阿爾瑪時，突如其來的別離讓她感到不能承受，她堅決地表示不會等他，“我不敢向你保證等你回來的時候我還在這裏，而且到時我已經很老了，”她說：“我可能會給你寫信，也可能不會。如果我們只是這樣當筆友的話，我想我承受不了一年的別離之苦，還不如現在就結束。”面對女友的暗示，一週後鮑威爾終於鼓起勇氣向她求了婚，“好吧，這就是我們要做的，”他說：“我們兩個星期後就結婚吧，下週你先回去準備婚禮，接着我就趕過去。我們結婚吧。”對此，鮑威爾後來在他的自傳《我的美國之路》裏回憶道：“當時我想，我還在等什麼呢？阿爾瑪就是我一直想要尋找的那個人。”1962年8月24日，兩人在阿爾瑪位於伯明翰的家舉行了婚禮，出席婚禮的除了鮑威爾的父母家人外，還有那個差點成爲情敵的好哥們，羅尼·布魯克斯。
四個月後，鮑威爾應徵奔赴越南，此時阿爾瑪已經有孕在身。就在他帶領部隊在越南北部邊境鏖戰的時候，他們的第一個孩子出生了，他就是現任美國聯邦通信委員會主席，大名鼎鼎的邁克爾·鮑威爾。當鮑威爾得知這個消息時，已經是三個星期以後了。隨後他們還有了兩個女兒，琳達和安瑪麗。
婚後的幾十年風風雨雨中，阿爾瑪一直默默無聞支持鮑威爾的軍事事業，他們二人的結合堪稱美國政治家婚姻的典範。鮑威爾在回憶錄中寫道：“在愛情這場彩票遊戲中，我是個大贏家。”鮑威爾也是一位好丈夫和好父親，他喜歡陪夫人看電影和旅遊，欣賞女兒的話劇演出；他還親自動手做家務，包括修水管。
特立獨行阿爾瑪：寧可離婚也不當第一夫人
美國資深政治記者鮑勃·伍德沃德的新書《戰時的布什》中提到鮑威爾和她夫人時披露，叱吒風雲的鮑卿竟然也很“懼內”，當年夫人阿爾瑪的一句話就令他乖乖打消了競選總統的念頭。這句話就是：“寧離婚，不當第一夫人。”
1995年，作爲四星上將、海灣戰爭英雄的鮑威爾人氣頗旺，美國各界紛紛支持其第二年角逐白宮寶座，但是鮑威爾夫人阿爾瑪卻堅決實行了“一票否決制”：“如果你參選，我就離開，你一個人去當總統吧！”阿爾瑪也有自己的苦衷：夫君當總統固然風光，但十分危險，尤其是美國曆史上的第一位黑人總統；另外，美滿幸福的家庭生活定會遭到破壞。
對於“第一夫人”的閃亮光環，阿爾瑪絲毫不放在眼裏，因爲她更擔心的是丈夫的安全。她曾對好友說：“讓我的丈夫當第一個黑人總統？還是算了吧！我們纔不願意去捧那個燙手山芋呢！鬧不好，我丈夫就會成爲第一位被暗殺的黑人總統候選人！”就在鮑威爾可能參選總統的消息傳出後，接踵而來的恐嚇信和不速之客讓阿爾瑪感到害怕。她在一次採訪中表示，也許有人認爲每個人都支持鮑威爾，但在她看來，並不是所有人都喜歡他。“我並不想詳細描述我們收到的那些信所帶給我們的壓力，”她說：“……比如有一天我收到兩封信，其中一封裏寫到我嫁給了一個完美的男人，而且這個國家也非常需要他；而另一封信卻將我的丈夫踩得一文不值，還列舉了一系列他所犯下的所謂的錯誤。”
除了每天雪花般飛來的信件，一些不請而來的造訪者也擾亂了阿爾瑪的家庭生活，總是有人不遠千里而來，他們想辦法查出鮑威爾家的地址，聚集在他們的門廊前。這些都常常讓阿爾瑪感到不安，儘管她知道這些人中有不少是丈夫的支持者，可是她感到自己和家人平靜的生活受到了威脅。最終她得出結論：“一個黑人想參選總統那將會是件非常危險的事兒。”
曾當過40餘年“軍嫂”的阿爾瑪明白，一個家庭的安全、穩定和清靜是多麼的重要。在鮑威爾從軍的那些歲月中，他們舉家搬遷了20多次。爲了家庭更爲了孩子們，阿爾瑪只想要穩定安寧的生活。面對妻子的強烈反對，顧家男人鮑威爾只好在一個公開場合鄭重宣佈：自己不具備那份“熱情”和“責任”去競選總統，當然他沒有公開家庭原因。鮑威爾說此番話的時候，站在他身旁的阿爾瑪一臉滿足的笑容。鮑威爾的表兄布魯斯·盧埃林說：“科林(鮑威爾的名字)當時真的是想試一試的，但是阿爾瑪十分固執，她堅決反對。”
連鮑威爾的兒子邁克爾也認爲父親對母親太過言聽計從，還開玩笑說：“如果把我老爸比喻成一個複雜的電路，我老媽就是這個電路的保險絲！”但是鮑威爾周圍不少同事認爲，這根“保險絲”已經軟化了許多。甚至有人指出，種種跡象顯示，阿爾瑪“將支持鮑威爾更上一層樓”。畢竟名垂青史的榮譽是一種不小的誘惑，而且鮑威爾的優勢太明顯：他清廉正直，是布什總統領導班子中少數幾個沒有捲入商業醜聞的高級成員之一。
護子情深鮑威爾：兒子受攻擊 老父發飆
除了是個模範丈夫，鮑威爾還是個護子情深的好父親。一向以溫和持重的形象著稱的他，在10月27日接受採訪時，終於忍不住爲維護兒子而生氣了，他公開指責美國頗有影響力的成人節目主持人霍華德·斯特恩此前對自己兒子的攻擊是“一派胡言”。他在採訪中直言不諱地說：“我的兒子是個非常能幹的人，我認爲他的工作非常優秀。”他說，早在他本人成爲國務卿之前很久，邁克爾就已經是美國聯邦通信委員會FCC 的成員。
讓鮑威爾如此憤怒的是斯特恩對他兒子邁克爾·鮑威爾沒完沒了的人身攻擊。而斯特恩之所以會對上級對口管理機構的掌門人如此放肆，都是因爲他主持的那檔成人節目的內容太過越軌而遭到了FCC的重罰。
今年2月，美國最大的無線電廣播公司清晰頻道宣佈，將停播由主持人霍華德·斯特恩主持的成人節目。清晰頻道稱，由於公衆對廣播電視中色情內容的投訴日益增多，公司推出了新的節目猥瑣度標準，而由霍華德·斯特恩主持的成人節目顯然超過了該標準。後來，FCC又以同樣原因，建議對該公司罰款近50萬美元。FCC當時表示，斯特恩一年前播出的一個節目含有“重複的、明顯的性畫面，具有誘惑和刺激性”。清晰頻道公司在獲知FCC的決定後也表示，要永遠取消斯特恩的節目。
FCC的這一處罰以及清晰頻道公司的決定讓斯特恩大爲不滿，並在電視節目中對邁克爾大加攻擊，甚至暗示邁克爾完全是靠着父親國務卿鮑威爾的關係才得以獲此重任的。10月26日，當邁克爾參加舊金山一個電臺節目時，斯特恩乾脆把電話打進了直播間。斯特恩在電話中直截了當地問道：“你是怎樣得到你的工作的？我們大多數人都認爲是你的父親幫了忙，才讓你坐在那個職位上，充當法官和仲裁者的角色。”他接着補充說：“我打心眼兒裏認爲，你沒有資格成爲委員會FCC 的頭兒。”正是斯特恩的沒完沒了讓國務卿鮑威爾動了氣，這纔有了27日的一番談話。
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