|
據美聯社報道，由美國航天局、意大利和英國共同研發的高速天文望遠鏡『快旋』在經過因為臺風、發射火箭故障等一連串延誤後，終於在上周六成功發射，平穩昇空並進入預定軌道。
科學家發射的這臺價值2.5億美元的望遠鏡，將從明年1月起，開始追蹤宇宙間伽瑪射線源，揭開宇宙中爆炸和黑洞的秘密。天文學家說，伽瑪射線的爆發是宇宙中能量最強的現象，僅次於宇宙大爆炸。通常它的持續時間平均只有數秒鍾，它的出現，像是強光一閃，科學家認為那是黑洞形成的信號。
按天文學理論，質量巨大的黑洞因其強大的吸引力，連光都逃不出來，也正是由於其巨大的引力能量，所發出的伽瑪射線能夠超越時空。美國航天局主任工程師尼爾·蓋萊爾斯說，一次伽瑪射線所含的能量，就是太陽一生所能發出的全部能量的總和。『因此我們想到，那是黑洞在誕生時的「宣言」。』到目前為止，科學家所能確定的黑洞有數十個，距離地球幾百萬光年到120億光年之間。最新上天的『快旋』望遠鏡能夠在兩年內，以每周追蹤到兩個伽瑪射線源的速度，觀察地球周圍150億光年范圍內的黑洞生成情況。該望遠鏡的窗口每一次可以觀察六分之一天際，每分鍾旋轉一周。快速捕捉是這臺望遠鏡的最大特點，因為伽瑪射線來去快捷，一旦錯過時機，追蹤就困難了。
|
