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日前，在智利首都聖地亞哥舉行的亞太經濟合作組織(APEC)第12次領導人非正式會議上，一幕『美國總統勸架』吸引了不少媒體的目光。原來，按照智利安全部門的規定，總統的保鏢應在宴會門外留守，為此，美國總統布什的首席保鏢被智利的保安人員攔在了門外，於是，雙方發生了摩擦。正與智利總統夫婦合影的布什總統立即衝入人群，親自解救出自己的貼身保鏢，並將他帶進宴會廳。看來，美國總統和保鏢的關系的確非同一般。
當選保鏢的條件
總統保鏢隸屬美國財政部『特勤局』。該機構原本負責調查偽造金融票據、金融詐騙等，1901年後，美國國會把保衛總統的安全也加入到特勤局的工作中。
特勤局裡的保鏢，開始只負責執行總統、副總統、正副總統候選人，以及直系親屬的貼身保衛任務，屬於便衣保鏢。1930年，胡佛總統在任時，由於發生了流浪漢光天化日之下闖進白宮餐廳大吃大喝的事件，負責白宮、財政部大樓等外圍安全的警衛也隨之被收編入特勤局，成了制服保鏢。
要想成為保鏢，必須符合『苛刻』的條件。申請者必須是美國公民，家世清白，身體強壯，視力好，年齡介於21至37歲間。便衣保鏢需具備美國政府承認的4年制大學本科學歷，制服保鏢達到高中學歷即可。此外，特勤局還要對申請人進行背景調查、測謊器試驗、毒品篩揀、心理測試等一系列復雜審核。順利闖關，成為招募的『新人』後，還要經歷一系列訓練。首先，在佐治亞訓練基地接受為期10周的基本訓練，然後奔赴馬裡蘭州接受高級訓練。高級訓練包括使用武器、體能、水上求生、緊急救護、駕駛等。訓練中成績優秀的纔有資格成為美國總統的貼身保鏢。
這些佼佼者大多高大英俊、技能突出、反應迅速、行動敏捷，並順利通過危機模擬訓練。在日後的職業生涯中，他們還要定期更新武器和急救術知識。俗話說，『魔高一尺，道高一丈』，恐怖分子使用的武器和手段五花八門，技術含量越來越高，保鏢要應付這些必須更新自己現有的知識。
日常工作乾什麼
『他的性命就是我的性命』，總統的絕對安全在保鏢的心中高於一切，遇到危險，要捨命護主。事實上，保鏢也確實為保護美國總統的安全立下了汗馬功勞。歷史上，美國有11位總統遇刺，其中有7人是被保鏢救下的。裡根總統當年遭槍擊，其保鏢麥卡錫為他擋了一槍。
在日常工作中，保鏢要留意一切可能危及總統安全的隱患。比如，艾森豪威爾總統有心髒病，當年訪問阿富汗登高參觀時，突然昏倒。旁邊的人都亂了手腳，而早就有所准備的保鏢遞來了救命的氧氣瓶。
保鏢還得保護總統的私生活。美國第二十九任總統哈丁和比他小30多歲的情人在橢圓形辦公室裡幽會，第一夫人突然駕到，保鏢千方百計拖延時間，總統的情人纔有了逃跑的機會。當然，保鏢也少不了受總統家人的夾板氣。現任總統布什的兩個女兒經常捉弄保鏢，時不時上演『失蹤』鬧劇。
現在，總統保鏢的形象已經開始下滑。一是因為行為囂張，在國際重要場合，依然我行我素，招人反感。二是私生活被頻頻曝光。希拉裡的保鏢和克林頓的表妹偷情，鬧得盡人皆知。裡根總統的保鏢誘奸朋友未成年的女兒，並讓其服食興奮劑，被告上法庭時態度仍然十分蠻橫。
風光背後的艱辛
總統保鏢的待遇不錯。自加入特勤局起，除了像行政官員一樣領薪資外，每年還能獲得相當於25%年收入的獎金。保鏢可以享受價格低廉的生活保險，其家人也可以享受聯邦政府的保健福利計劃。為了吸收外語人纔，熟練掌握外語的保鏢能額外獲得相當於25%年收入的一次性獎勵。
有意思的是，保鏢為了防止因陽光炫目而產生視野盲區，隨時佩戴的『酷』墨鏡都是自己掏腰包買的，政府並不配發。
表面上看，保鏢八面威風，其實，他們也有很多不為人知的艱辛。精神壓力過大，很多保鏢患上心髒病和神經衰弱，頭發過早花白，身體極度疲憊。保鏢通常是『三班倒』，而且頻繁出差，經常搬家。在已婚的保鏢中，幾乎都有家庭問題。出於以上原因，很少有人在總統保鏢的位置上工作超過5年。很多人改行離開特勤局。如果與『上面』關系好，也會有不錯的發展。布什總統任州長時的貼身保鏢，隨他來到華盛頓，成了總統助理兼公眾聯絡辦公室的助手。競選時的保鏢則成了第一夫人的新聞秘書。
總統的保鏢都遠離政治，離任後對發生在總統身邊的事也三緘其口。
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