[美國《航宇日報》2004年12月1日報道] 據美國防部消息稱,國防部於11月30日批准由美國導彈防禦局(MDA)負責開發的用於監視和通信中繼的高空飛艇(HAA)項目進入下一階段的工作,即製造一架HAA原型機並進行演示驗證。但國防部基於經費縮減和技術難點狀況,決定放慢該項目計劃進度。所謂放慢進度,實際上是增加一個階段的工作,增加的階段稱風險降低階段,主要致力於改善核心分系統的技術,以便降低系統綜合風險。國防部修改後的項目詳細進度計劃將在接下來的幾周內公佈。HAA項目於今年10月6日開始進行爲期一個月的關鍵設計評審(CDR),評審結果證明HAA項目可以進入下一階段的工作。MDA原定的計劃進度是:2003年10月~2004年6月,項目設計及關鍵設計評審,投資4000萬美元;2004年6月~2006年6月,製造一架原型機並進行演示驗證,投資5000萬美元;2006年8月~2008年7月,擴展用戶評價階段,投資約900萬美元。目前看來,關鍵設計評審已推遲4個月,再增加一個風險降低階段,2006年實施演示驗證的想法恐怕難以實現,而且經費也會相應增加。
HAA項目旨在驗證一種同溫層、能攜帶多種監視和其他有效載荷的長航時飛艇的軍事效用。MDA期望HAA飛艇的性能目標達到在65000英尺(19812米)高空持續飛行30天,這種飛艇最初只裝載傳感器設備,以後將裝載導彈之類的武器系統以用作武器平臺。HAA項目的主承包商是洛克希德·馬丁公司。
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