3日晚19時14分,國際數學大師、著名教育家、中國科學院外籍院士、南開數學研究所名譽所長陳省身教授因病醫治無效,在天津醫科大學總醫院安詳辭世,享年93歲。4日一大早,在南開大學新圖書館二樓大廳,靈堂肅穆,挽帳低垂。南開師生和各界人士不斷前來弔唁,同時也緬懷大師最後的歲月。
南開大學校長侯自新抑制不住淚水對記者說:“陳省身先生去世前對我說的最後一句話就是‘你們要搞好數學’。如今陳老走了,但他高尚的愛國情懷和執着的科學探索精神,將永遠激勵着南開學子。”
今年9月,陳省身先生親赴香港捧得首屆“邵逸夫獎數學科學獎”,並訪問香港科技大學。陳省身先生表示:要把所獲的“邵逸夫獎數學科學獎”100萬美元獎金捐獻出來,用於世界數學事業的發展。
邵逸夫獎是有“東方諾貝爾獎”之稱的國際性獎項,旨在表彰在學術及科學研究領域或應用方面取得突破成果。該獎每年頒發一次,每項獎金100萬美元。9月7日在香港舉行的首屆邵逸夫獎頒獎典禮上,陳省身因爲“開闢整體微分幾何學的成就,以及他對這個數學範疇一直以來的領導”而獨摘數學科學獎桂冠。在全球6位獲獎人中,陳省身是惟一來自中國高校的獲獎者,也是獲獎的兩位華人之一。
今年是南開系列學校百年華誕暨南開大學建校85週年。93歲高齡的陳省身先生多次出現在各種校慶活動上,對母校的情感溢於言表。
10月6日,百年南開紀念碑在天津落成,陳省身先生爲百年南開紀念碑題寫了碑名,並出席了落成揭幕儀式。10月8日,陳省身與相交70多年的好友、諾貝爾物理學獎得主、著名科學家楊振寧在南開大學一同出席巨幅畫像《陳省身和楊振寧》的揭幕式,並與大學生進行了科學座談。陳省身勉勵大學生深入鑽研,打牢專業基礎。他說:“美國有幾百所大學開數學系,幾乎每個數學系都有中國教授。所以我開玩笑說‘沒有中國人,美國的數學系就開不了門’。我估計美國大學的數學系中將來有四分之一的人是中國人。可見,中國人學習數學是很有機會的。”
10月28日,陳省身在南開大學寧園寓所平靜地度過了他的93歲壽辰。
11月2日,中國科學院國家天文臺薛隨建博士在南開大學宣讀了“陳省身星”的命名公告。一顆小行星當日正式被命名爲“陳省身星”。
經國際天文學聯合會下屬的小天體命名委員會討論通過,國際小行星中心正式發佈第52733號《小行星公報》通知國際社會,將一顆永久編號爲1998CS2號的小行星命名爲“陳省身星”,以表彰他對全人類的貢獻。這顆小行星由中國科學院國家天文臺施密特CCD小行星項目組於1998年2月15日在河北興隆發現並擁有命名權。
當天,剛剛度過93歲生日的陳省身說:“我是研究數學的,歷史上最偉大的數學家是高斯,他最早的工作就是小行星的研究。現在我有機會跟小行星有聯繫,覺得非常快樂。”
11月20日,陳省身先生出席天津市數學會學術年會,這是他生前最後一次出席學術會議。會上,他說,科學家要淡泊名利。數學家主要看重的應該是數學上的工作,對社會上的評價不要太關心。
回憶起自己的恩師,陳省身不禁感慨系之:他的老師、法國數學家嘉當62歲才當選法國科學院院士,在上個世紀的數學家裏,嘉當是對21世紀的數學影響最大的一位。另一位偉大的數學家黎曼,他的一生就沒有得過任何獎。數學家主要看重的應該是數學上的工作。
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