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自24年前接受吉米·卡特總統提名進入美國民權委員會以來，她一直試圖讓這個機構更富“戰鬥性”，她幾乎與這中間歷任總統發生口舌之戰，今年大選前仍攻擊現任總統布什的民權政策。
“我可不會討好任何人，”她在採訪中一再堅稱。
她就是美國民權委員會的主席瑪麗·弗朗西絲·貝里。面對布什總統近日明確的換將舉動，貝里不得不與自己的職位說再見，但拒絕“提前”下課。
美國民權委員會1957年成立，1983年重建。現任8名成員負責調查國內民權狀況，包括研究因種族、膚色、宗教、性別、年齡、殘疾、原國籍等因素而遭受歧視及法律不公的情況，並將研究結果公之於衆。
白宮日前援引司法程序稱，貝里及委員會副主席克魯茲·雷諾索的任期已於5日午夜屆滿。但貝里堅持認爲，按照委員會內部文件，她的職務明年1月21日纔到期，因而拒絕離任。
布什與貝里的“紛爭”應追溯到布什首任上臺之前。貝里嚴厲抨擊布什之弟、佛羅里達州州長傑布·布什在轄區內選票上弄虛作假、助兄獲勝。隨後，貝里又聯合屬下抵制布什提名的一名新民權委員會成員。
就在今年大選舉行3個星期前，貝里再次向謀求連任的布什發動攻勢，在民權委員會網頁上公佈一份報告痛斥布什在推行維護民權法律上的失職。此舉立即激怒共和黨人，他們指責貝里誇大事實，意在幫助民主黨總統候選人約翰·克里贏得選戰。
事實上，布什並不是第一個遭遇貝里唱反調的總統。“惹人厭的蒼蠅”、“咬人的看門狗”，貝里曾如此描述民權委員會的職責，她的11年民權掌門生涯尤其對此進行了印證。在此問題上，與她打過交道的數任總統可能頗爲認同，即使提名她進入委員會的卡特總統也未能“倖免”。
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