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11月30日和12月1日，美國總統布什對加拿大進行了兩天的訪問。時間雖然不長，但布什的安全保衛著實讓兩國有關部門費盡了心思。布什訪加期間，身邊有美國特工貼身保護，外圍則是加拿大皇家騎警隊層層設防。據悉，加拿大皇家騎警隊為此幾乎傾巢出動，甚至正在休假的隊員也被召回。
此前，布什11月20日在智利參加亞太經合組織會議的晚宴時的異常舉動也引起了全球關注。當時由於安排不周，在布什夫婦進入大廳後，其貼身保鏢被智利安全人員攔在了門外，雙方發生推搡，結果布什竟然擠入人群，將自己的保鏢拽出來，強行帶入宴會廳，新聞媒體的照相機和攝像機忠實記錄了這一幕，布什『勇救』保鏢也成為眾多媒體的醒目標題。
緊接著，布什在從智利回國途中對哥倫比亞進行了幾個小時的訪問。他離開後，哥國防部長聲稱該國最大的反政府武裝『哥倫比亞革命武裝力量』曾陰謀在訪問期間暗殺布什。
雖然布什本人的安全在上述事件中都沒有受到威脅，但由於美國總統的安全保衛工作一向引人注目，這些新的事件無疑又使布什和他的保鏢們成了關注的焦點。那麼，究竟是什麼人在保護著布什？他們又是如何履行這一使命的呢？
五千『近衛軍』護駕
美特工處有點『酷』
人們經常在電視畫面上看到一些西裝筆挺、戴著墨鏡的彪形大漢護衛在布什四周，或是跟隨在布什的總統專車旁邊，用警惕的目光審視著周圍。他們就是美國特工處的高級保鏢。
按照美國法律，美國總統的安全保衛由原來隸屬於財政部、後來被劃到國土安全部的美國特工處負責，布什的保鏢們就是來自這一部門。該機構成立於1865年，最初的主要任務是調查、打擊偽造美元的行為，因為據信當時有三分之一到一半的流通美元都是假鈔。1901年美總統麥金利遇刺身亡後，國會開始要求特工處同時承擔保衛總統的任務。現在總統、副總統、他們的家人、本國其他政要及來訪政要的安全保衛都由特工處負責。
特工的招聘條件非常苛刻:報名者必須是美國公民，年齡須在21歲至37歲之間，身體條件很好，還要有學士學位，以及三年的犯罪調查或其它執法工作經驗，還必須經過嚴格的背景審查，以確定其沒有任何犯罪記錄。
在通過初選後，他們首先要在佐治亞州的聯邦執法人員培訓中心接受為期9周的基本訓練，課程包括法律知識、基本調查技能等。通過後還要在馬裡蘭州的特工處培訓中心接受為期11周的強化訓練，學習保護政要及調查假鈔的知識和程序，還要強化貼身保護的技巧，包括如何利用高超的駕駛技術使保護對象免受傷害。核心課程還包括水下生存技能、大量的射擊訓練等，開始工作後仍需不時接受更高級的訓練。
特工處在其招聘聲明中對做特工的苦處也說得很清楚：成為正式特工後要做到幾乎隨叫隨到，每個工作日可能很長，還要隨時准備出差1到30天甚至更長，而且有可能被部署到特工處在全國各地的分支機構甚至外國城市長期工作。特工處的新特工們一般先在地方分支機構做調查工作，6到8年後他們可能被派去做保衛工作，乾上3到5年後他們可能會到特工處總部工作，在這裡乾2到4年後可能再次返回地方。
目前,美國特工處大約有2100名便衣特工、1200名穿制服的警衛和1700名後勤人員。總統的保衛主要由特工人員負責，制服警衛主要負責白宮和使領館的安全。同時他們也承擔一些輔助任務，包括訓練和管教警犬、防范狙擊手等。
到華盛頓游玩的觀光客可能會發現，白宮的樓頂上經常有幾名制服警衛舉著高倍望遠鏡在觀察周圍地區情況，他們就是來自特工處的『反狙擊小組』人員。這批人馬配備有特制的狙擊步槍和其它高端設備，專門負責消除來自較遠距離的危險。
保護總統責任重
34名特工獻生命
雖然特工處按規定不得對外透露布什安全保衛的任何細節，但通過美國媒體的有關報道，人們還是能夠窺一斑而見全豹。據悉，布什每到一地之前，特工處都要派先遣隊事先勘察地形，做出周密部署。他們需要設立一個指揮中心，安裝全套的通訊設施，統一協調聯邦、州及地方執法部門的行動，美國軍隊也會提供相應的幫助。
先遣人員需要確定安全人員的數量、需要什麼樣的裝備、確定遇到緊急情況時的疏散路線及最近的醫院在哪裡，當地的消防、救援及其它相關部門人員也會得到通知。他們會認真檢查布什將要經過的道路、橋梁、建築入口、屋頂等。他們還調查任何可疑的跡象，例如那一地區最近有沒有警服被盜、槍支銷售有無明顯上昇等。在布什抵達前幾個小時，他們還要帶著能嗅出炸彈的警犬檢查現場有無炸彈，然後認真檢查每一個進入現場的活動參與者。
活動開始後，現場的特工們會更加緊張。人們都注意到，大部分特工在公開場合值勤時總是戴著太陽鏡。為此，一些美國兒童前不久曾通過新聞媒體，專門向特工處詢問原因，特工處回答說，這樣做是為了不受太陽光的影響，更清楚地觀察人群中的任何異動。
特工們的『活兒』是非常危險的，要隨時准備用身體擋住任何針對布什的襲擊。為總統擋子彈是他們訓練的一個重要內容。雖然近幾年沒有發生過刺殺美國總統的事件，但多年來有很多特工為保衛總統獻出了生命。據統計，到2003年為止，特工處已經有34人在執行任務時喪生。
『9·11』後危險增
草木皆兵受質疑
由於布什上任後不到一年就發生了『9·11』恐怖襲擊事件，特工處為保護他的安全采取了很多非常手段，有時可以說到了『草木皆兵』的地步，有些做法還引起了民權人士的質疑。
據美國媒體披露，2001年10月26日下午，北卡羅來納州達拉莫技術學院19歲的一年級女學生A·Ｊ·布朗正准備離開宿捨放松一下，一名當地警察領著兩名特工處特工上門訪問。他們問她是否持有反美材料或是親『塔利班』材料，弄得布朗小姐摸不著頭腦，最後這兩名特工纔告訴她，有人舉報說看見她屋裡貼著布什上吊的招貼畫，他們想到她房間裡看一下。雙方僵持近40分鍾後，布朗做出讓步，打開門讓他們從門外看牆上的招貼畫，他們發現這張畫中的布什並沒有被吊死，而是拿著一根絞索，被描繪成了執行絞刑的人。她說她貼這張畫只是為了抗議布什在擔任得克薩斯州州長期間批准對多名犯人執行死刑。
另外一件事發生在今年10月，這次涉及到科羅拉多州玻爾得市中學的一個學生樂隊。特工處接到舉報說，這個樂隊在排練60年代著名反戰歌曲《戰爭的主人》時，將其中詛咒軍火商的一句歌詞『我希望你們很快死去』改成了『布什，我希望你很快死去』。特工處鄭重其事地到學校進行了調查，詢問了校長和一些教師，結果被告知根本沒有此事。後來有推測認為可能是有人不滿這個樂隊反對布什的政策而進行了虛假舉報。這個樂隊自稱『自願聯盟』，以影射布什所稱的攻打伊拉克『自願聯盟』。
如果說上述行動尚勉強稱得上正常調查的話，那麼特工限制反布什示威者的做法則引起了美國很多民權機構及一些公眾的不安。據報道，在特工處的授意下，美國地方警察往往對那些反對布什的抗議者實行『畫地為牢』政策，將他們關進遠離布什車隊行經路線的所謂『言論自由區』或『抗議區』，如果抗議者拒絕老老實實地呆在裡面，警察則會以各種罪名逮捕他們。
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