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美國國家航空航天局(NASA)9日宣佈，鑑於目前國際空間站上的食物儲備量過低，而俄羅斯的貨物補給飛船要待12月23日才能飛赴空間站，空間站上的兩名宇航員現已接到指示，聖誕節前的這段日子兩人需“勒緊腰帶”，省着點兒吃。
航空航天局空間站項目主管比爾·格斯登美爾說，空間站上的食物儲備僅能支撐到聖誕節過後的7到14天，如果到那時補給食物仍未運抵，空間站上就徹底一點吃的都沒有了。
宇航員的食物和水一般都裝在特殊的包裝袋裏，分散在站內各處，所以宇航員根本不會注意到儲備不足問題。直到上週地面飛行控制人員要求他們進行第三次盤點時，駐站的第十長期考察團成員——美國宇航員焦立中和俄羅斯宇航員沙裏波夫才發現食物儲備量已經“低得令人吃驚”。
當宇航員的食物儲備只能再維持45天時，即進入所謂的“紅色警戒期”。這樣算來，從11月中旬就已經進入警戒期了，美國航空航天局和俄羅斯航天局上週得知這一情況時，簡直目瞪口呆。
焦立中和沙裏波夫今年10月16日進入國際空間站，預定駐站期爲6個月，而現在才過了不到兩個月。從2000年10月31日第一批長期考察人員進入空間站以來，4年時間裏站內食物供應還從出現過這麼低的水平，當然強制飲食指令也是前所未有的。
自2003年初“哥倫比亞”號航天飛機失事以來，美國的航天飛機羣一直處於停飛狀態，向空間站運送貨物的任務就全部由俄羅斯一方承擔。現在，救急的食物和水早已打包裝進俄飛船中待命。其中有專門爲焦立中這位華裔宇航員準備的中式點心。但爲了以防萬一，美國航空航天局也做了“最壞打算”。一旦運載飛船的火箭在發射升空過程中發生爆炸或者升空兩天之後不能順利對接，將按照計劃讓兩名宇航員撤離空間站。
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