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“9·11”恐怖襲擊事件後，美國專門設立了負責國土安全的國土安全部。但3年多來，美國國土真的安全了嗎？雖然在恐怖主義與反恐怖主義的對抗舞臺上本不存在安全與危險的明顯界限，但切實的調查顯示，全美50個州中至少有6成以上都還沒有爲防禦生化恐怖襲擊做好準備。
美國合衆社14日公佈了這份由非盈利機構“美國衛生信託”組織進行的一項調查結果。該組織主要負責對政府公共衛生基礎設施能力進行監督。繼該組織去年公佈了2003年美國防生化襲擊形勢報告以來，這項調查頗受關注。
但2004年調查顯示，美國各州目前的防止生化恐怖襲擊形勢仍不容樂觀。
這一報告根據10項指標對全美50個州和哥倫比亞特區的生物恐怖襲擊應對能力進行了評估。
這些指標包括：是否具備設備充分的實驗室和訓練有素的科技人員以應付生物、化學和輻射威脅；是否具備可監控並解決疾病威脅和爆發信息的網絡系統；國家和地方衛生部門是否爲合理分配公共衛生基金而進行了深入的合作；以及2004財年與2003財年相比公共衛生開支是否增加等。
然而，調查的結果卻令人失望：超過三分之二的州“生化反恐能力”測試成績“不及格”。也就是說，他們未能達到或超過10項指標中的6項指標。
面對這一現狀，曾經擔任3屆參議員，現任“美國衛生信託”主席的小洛厄爾·韋克憂心忡忡。“‘9·11’和炭疽菌給我們帶來的慘劇已經過去3年多了，但我們的抵禦能力卻只提高了一小步，而要保護美國民衆，我們需要像巨人般大步前進。”
雖然沒有一個州能夠符合全部的10項指標，但調查者說，佛羅里達和北卡羅來納兩個州的表現令人欣喜，他們均符合9項指標。“生物反恐能力”最差的兩個州分別是阿拉斯加州和馬薩諸塞州，他們的成績只有3分。
“美國衛生信託”執行主任謝利·赫恩高度評價了佛羅里達州所取得的成績。“佛羅里達州對公共衛生問題十分重視，他們已經建立起一個幾乎完美的基礎體系，州政府對所轄各地區有直接的司法管理權。”
此外，佛羅里達州還是美國首批獲得“綠色狀態”的州之一，也就是說佛羅里達州的戰略儲備水平可以使之有能力在全州範圍內發放疫苗和疾病解毒劑。
與佛羅里達形成鮮明對比的是，馬薩諸塞這個曾經是“全國公共衛生標兵”的州如今卻因爲“9·11”後公共衛生服務預算“劇減”而深受其害，甚至連一般性疾病的發病率都呈上升之勢。公共衛生預算減少的還不僅僅是馬薩諸塞，其3%的跌幅也遠遠不是最大的。2003財年，新澤西、阿拉巴馬和阿拉斯加的公共衛生服務預算都出現了兩位數下降，而阿拉斯加的公共衛生預算甚至削減了15%。
韋克認爲，出現這樣的局面還得歸咎於政府沒有建立起一個有效的衡量機制，以檢查各州如何分配和有效使用10億美元聯邦基金中屬於他們的那一份。問題出在美國政府就沒有把加強國家和地方的公共衛生應急能力作爲頭等大事來抓。
“一年10億美元，這與花在機場上的錢相比簡直是九牛一毛！當然，這也跟公衆的看法有關，人們很容易想像飛機掉下來會是什麼結果，但要想讓人們理解科學概念上的威脅就難多了”，韋克感慨道。
赫恩也指出，美國公共衛生預算本來就已經捉襟見肘，但各州和地方政府還不得不與聯邦政府各種各樣的“計劃”同分一杯羹。
最近，聯邦政府就從各州的公共衛生預算中抽出了100萬美元用於一項“城市應急反應計劃”，以保證紐約、洛杉磯和華盛頓等21個“重點城市”可以在遇到公共衛生危機的時候有能力向市民分發疫苗和藥物。
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