日前,北京市第二中級法院的一聲槌響震動了整個律師業:因爲受委託的律師失職,導致客戶被騙走1億元資金,3名律師事務所合夥人被法院一審判令賠償客戶800萬元損失,並返還100萬元律師費。這是國內律師行業迄今爲止遭遇的最爲高昂的賠償。
——律師先行“摸底”上億投資還是被騙
2001年7月,河北三河燕化公司準備與北京金晟房地產開發有限公司合作開發紫宸苑住宅小區項目。爲查清對方底細,燕化公司聘請北京市嘉華律師所作爲法律顧問展開調查。
在一番審查之後,嘉華律師所作出了結論:項目確實在金晟公司名下。燕化公司這才放心地向金晟公司支付了1億元項目轉讓費,買下了紫宸苑住宅小區項目。作爲對法律顧問的回報,燕化公司向嘉華律師所支付了100萬元的高額律師費。
可到了2002年5月,燕化公司驚訝地發現在紫宸苑住宅小區項目的土地上,另一家公司已開始施工建設。燕化公司展開了緊急調查,結果讓他們震驚不已:金晟公司根本不是紫宸苑項目的所有人,燕化公司拱手交出的1個億被人憑空騙走!
——真相大白損失慘重
燕化公司報警後,這起驚天大騙局的真相被揭開:原來金晟公司的一個股東確實簽訂過紫宸苑項目的轉讓協議,還私自上報立項申請,騙取了北京市計委對該項目的批覆。但因爲一直沒支付轉讓款,金晟公司的3個股東最終退出了項目。紫宸苑項目被轉讓給了別人。可在此情況下,金晟公司劉國利等人還打着紫宸苑項目的名義,憑藉失效的規劃文件,與矇在鼓裏的燕化公司簽訂繼續開發紫宸苑項目的協議,詐騙燕化公司人民幣1億元。
目前,劉國利等人因涉嫌合同詐騙罪,已被北京市公安局立案偵查。警方至今發還了燕化公司2140多萬元人民幣,但仍有8000萬元投資沒追回。
——法院判律師賠償金額爲全國最高
這個億元騙局其實並非天衣無縫,但燕化公司花百萬元請來的法律顧問———嘉華律師所卻沒能識破。
按規定,從事房地產開發,首先要取得房地產開發用地的土地使用權;房地產開發企業也要按照資質等級,承擔相應的房地產開發項目。但嘉華律師所既沒對紫宸苑項目用地的土地使用權狀況進行審查,也沒對金晟公司是否具有資質等級進行審查。在燕化公司被騙之前1個月,組成金晟公司的3家股東公司就一致聲明退出紫宸苑項目,並已向朝陽區計委遞交了終止項目開發的請示。而嘉華律師所僅僅依據失去效力的市計委批覆,就認定了金晟公司仍擁有紫宸苑項目。
受騙的燕化公司認爲嘉華律師所的律師在法律服務工作中,敷衍了事,造成鉅額損失,已構成嚴重違約。因爲嘉華律師所在2002年3月向北京市司法局主動申請註銷,燕化公司一紙訴狀將原嘉華律師所的3名合夥人告上法庭,要求返還律師費100萬元並賠償經濟損失900萬元。但被告的合夥人仍認爲自己沒有過錯,他們表示受委託後到金晟公司瞭解情況、審查大量的文件,做了大量艱苦的工作,已經履行了《委託協議》。
法院最終支持了燕化公司的訴求,認定嘉華律師所提供法律服務時存在重大過錯,履行《委託協議》義務不符合約定,對燕化公司支付1000萬元定金的經濟損失應承擔賠償的違約責任。考慮到燕化公司自身也有失察之責,法院判決3名合夥人共同賠償燕化公司800萬元,並返還100萬元律師費。
今天上午,記者從北京市律師協會了解到,3名律師將向北京市高級人民法院提起上訴。
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