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26日發生在印度尼西亞的強烈地震和引發的海嘯，其波及範圍之大、影響之廣爲歷史罕見。在救災工作緊張推進的同時，從事地震和海嘯研究的科學家們也陷入了沉重的反思。
疑問一地震會影響地球的旋轉規律嗎
最近兩天來，全球多家媒體在報道此次地震災害時都不約而同地引用了意大利國家地理研究所所長博西的觀點：“地震規模極大，整個地球都在震動，地球的旋轉規律也將受到影響。”
衆所周知，地球在太陽系中圍繞太陽旋轉的同時也在不停地自轉。不過博西指出，地球圍繞旋轉的軸心並不總是指向一個方向，相反，這個軸心在一定範圍內會有輕微的擺動，軸頭在極點的擺動形成一個很小但卻可以覺察到的圓圈。一場異常強烈的地震，如里氏9級以上的地震，足以使地球的旋轉規律發生改變。而“值得慶幸的是，地震的發生一般都只持續幾分鐘，對地球造成影響的震動也僅維持在幾分鐘之內。另外，震動不會對地球的旋轉速度造成影響，所以，我們用不着調整手錶上的時間。”
疑問二海嘯爲何會突如其來
專家指出，並不是每一次地震都會引發致命的海嘯。此次海嘯爲何會突如其來？原因是它採取了“隱蔽”手段。
據報道，在此次災難中，全球最早得到地震警報的是位於美國夏威夷的太平洋海嘯預警中心，它也是全球公認的水平最高的海嘯災害研究機構。當地時間25日下午2時59分，該中心專家通過BP機收到地震訊息，顯示蘇門答臘島附近海域發生了里氏8級地震。之後，專家最終將地震確定爲9級,不過，他們並沒有意識到9級地震將會產生致命的海嘯。在全球其他地方，也沒有任何一個地震研究機構發出類似的海嘯預警。直至新聞播報後，科學家們才意識到究竟發生了什麼。
的確，此次地震產生的海嘯“隱蔽”得非常巧妙：儘管它能以每小時數百公里的速度在海平面上前進，但它的實際高度不過幾釐米左右，行駛在上面的船隻根本感覺不到。然而，一旦遭遇地勢起伏不平的海岸線、淺灘或相對狹窄的港口，它的猙獰面目就會顯現出來。最重要的是，由於印度洋地區缺乏海嘯預警系統，當海嘯襲來時，人類的脆弱在狂暴的大自然面前便一覽無遺。
疑問三下一次會是何時
去年，一位名爲西蒙·溫切斯特的地質學家所撰寫的《喀拉喀託世界爆炸的一天》引起了全世界地震科學家的關注。喀拉喀託是位於印度尼西亞西南部的一座火山,它於1883年8月爆發，當時，劇烈的海嘯橫掃蘇門答臘和爪哇海岸，造成超過3.6萬人死亡。由於當時連接歐美的海底電纜剛剛鋪就，這一慘劇很快通過電波傳遍世界。時隔百年之後的今天，具有諷刺意義的是，儘管人類的信息傳輸手段不斷完善，但摸清大自然“發脾氣”規律的能力卻始終沒有顯著提高。對於普通人來說，最值得關心的莫過於“(這一地區)下一次地震何時發生？”
“預測”是地震科學的最高境界。但直至今天，地震科學家們能做到的只有一點：預測在已經發生過地震的地區下一次地震來臨的時間，通常情況下，預測的時間段要跨越10年至30年左右。這樣的預測對建造大壩、電站、公路以及輸油管線等工程固然具有積極意義，但對生活在這一地區的普通人來說，這種模糊預測法顯然遠遠不夠。
在地震科學的歷史上，科學家們曾試驗過許許多多的預測方法和模式，較先進的有自上世紀70年代以來設計出的“地震斷裂帶假設法”。但由於地質結構的複雜和地震誘因的不同，這項理論在現實科研工作中面臨着許多無法解讀的難題。換句話說，大自然的變動規律至少在目前還無章可循，人類依然不能掌握它下一次“發脾氣”的時間。
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