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4日上午，智利最高法院以3票對2票的表決結果維持聖地亞哥上訴法院的決定，拒絕給予前總統皮諾切特法律保護。這意味着法官可以重新恢復對前總統皮諾切特發出的逮捕令，繼續追究其在“禿鷹行動”一案中負有的刑事責任。
智利最高法院刑事庭在裁決書中說，“皮諾切特將軍符合接受審訊所應具備的一切條件”。此前，聖地亞哥上訴法院曾拒絕了皮諾切特律師因其健康原因提出的對其實施法律保護的要求。
最高法院裁決結果公佈後，守候在法院外的受害者家屬和人權組織的代表一片歡欣鼓舞。而皮諾切特的辯護律師羅德里格斯則稱，最高法院的裁決說明智利的人權狀況在倒退。
20世紀70年代，智利、阿根廷、巴西等南美五國軍政府爲協調追捕和殺害南美各國左翼進步人士祕密策劃了“禿鷹行動”計劃。由智利最高法院任命的古斯曼法官經過調查，認爲前軍政權領導人皮諾切特與“禿鷹行動”有關，是導致至少1名智利人死亡和9人失蹤的主要責任人。
在聽取了一個醫療小組近期對皮諾切特的體檢報告後，古斯曼法官認爲皮諾切特神志清醒，可以出庭受審。2004年12月13日，古斯曼宣佈對皮諾切特在家中實行軟禁，他應準備接受審訊。皮諾切特的律師隨即以他的健康原因爲由向聖地亞哥上訴法院提出給予法律保護的要求，從而暫時凍結了古斯曼法官發出的逮捕令。12月20日，聖地亞哥上訴法院以全票的表決結果，拒絕給予皮諾切特法律保護。辯方律師因而向最高法院提出上訴。
在皮諾切特統治智利的17年期間(1973-1990)，智利有近5000人因政治原因被處決或被捕失蹤，數以萬計的政治犯在監獄中遭受虐待和酷刑迫害，上百萬人被迫流亡海外，但皮諾切特本人至今尚未因其中任何一起案件而出庭受審過。
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