據美國《宇航防御網》近日報道,國際預測公司的導彈分析家拉利·迪克森認為,空空導彈在未來10年將為世界軍火貿易帶來138億美元的收益,而佔據主導地位的空空導彈國家與地區將是美國及歐盟。目前美國與歐盟正大力研制各自的『明星導彈』,為爭奪空對空導彈的市場份額打響了一場『導彈戰』。
當前,美國的AIM-9X型『響尾蛇』導彈及AIM-120型先進中程空空導彈將為美國帶來34億美元的銷售額。歐盟的『米卡』空空導彈及先進近程空空導彈在空空導彈市場上的預期收益也接近28.9億美元。
在先進中程空空導彈方面,目前美國的AIM-120空空導彈已經擊敗所有競爭對手,市場佔有率最高。為了打破美國對中程導彈市場的控制,歐盟推出了新一代『流星』超視距空空導彈。『流星』導彈於1997年開始研制,預計2007年服役。『流星』導彈全彈長3.65米,發射重量約160公斤,具有3個突出的特點:一是射程遠。『流星』導彈的最大射程可達150公裡,比AIM-120的80公裡要遠許多,比俄羅斯的R-77導彈的100公裡還要遠,是打得最遠的空空導彈之一。它可使戰機發射導彈後能很快脫離作戰空域,從而獲得最大程度的安全。二是巡航速度快。『流星』導彈最大馬赫數可達4。由於具有較高的巡航速度,因此其生存力也就強。三是制導技術先進。它采用中繼制導,通過載機或空中預警機進行指令修正,末制導為X波段主動雷達尋的,因而導彈可實施全向攻擊和具有多目標攻擊能力。
面對歐盟的挑戰,美國開始改進AIM-120導彈,並研制更新一代空對空超視距導彈。目前,美國正在著手對AIM-120導彈進行『絕對革命性』技術改進,如開發具有『多方向破片殺傷』能力的『定向』彈頭、加大AIM-120導彈大離軸角的性能,以使其能夠攻擊載機後面的目標等,目的是要『把AIM-120的優勢保持到2007年以後』。
據英國《簡氏防務周刊》報道,美國還正在研制一種新型號的AIM-120先進中程空空導彈。這種導彈稱為D型或『階段4』型。據悉,該型導彈加裝了一個雙向數據鏈和GPS制導裝置,它的精度、殺傷力、射程和生存能力都有所增強。AIM-120D導彈預計2007年開始交付,2008年服役。同時,美國正大力推行『買我飛機就得買我導彈』的『捆綁銷售』辦法,確保自己的市場份額不丟失。
另外,俄羅斯、以色列等國家也加入到競爭行列,爭取分得一杯羹。目前俄羅斯在著手改進其AA-12『?蛇』導彈。以色列也正在發展第5代空空導彈『怪蛇』-5,據說其將為戰斗機飛行員提供『革命性的全向攻擊能力』。
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