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1999年6月的一天，我在英國的家門突然被警察叫開，要我們趕快離開此地，因爲門前不遠處的一個公用垃圾箱裏發現了炸彈，可能馬上爆炸。我們立即跑出門，和其它鄰居們向安全地帶撤退。馬路已被警察封鎖，特種部隊也趕到現場，氣氛森嚴，看起來像微型坦克車的遙控引爆車已準備啓動。
那時我在英國留學，住在倫敦郊外的一個小鎮上，英國皇家軍事學院離我家不遠。此前一個月時間內，倫敦接連發生極右分子製造爆炸案，從超市的釘子炸彈爆炸事件到同性戀酒吧的爆炸傷人案。媒體稱，安放炸彈的嫌疑人就住在我們那個鎮附近，所以人心惶惶。
3個小時後，警察要我們回家，原來放在垃圾箱裏的不是炸彈，而是一個廢棄的打字機！虛驚一場後，人們仍憤憤不平，斥責這些“極右分子太不地道、太可惡了。”
其實，誰也沒有根據證實這場虛驚是“極右分子”製造的，但卻把反感和厭惡情緒都發泄在極右分子身上。
後來查證報警者是一個惡作劇的少年，不過時過境遷誰還有興趣爲極右分子平反？美國最近把“中國人前往波士頓發動髒彈襲擊”的傳聞在全球鬧得沸沸揚揚，效果其實是一樣的。雖然美國聯邦調查局以“查無此事”了結，但弄髒了中國人的聲譽是不爭的事實，因爲大多數人並沒有對傳聞加以證實的習慣。
客觀上弄髒了中國
我特別留意到，很多美國和美國以外的媒體(包括網站)都刊登了“發現敵情”的消息，卻沒登“查無此事”的最新結論。在那些看了“消息”而沒留意“結論”的人心目中，“中國人蔘與髒彈襲擊”的印象不會在瞬間抹去。而對於不斷聽聞恐怖警告的美國人來說，在總統就職典禮前發生這樣的事，反感的不僅是那幾個偷渡者，而是“中國人”。
“中國人前往波士頓發動髒彈襲擊”的傳聞，客觀上“弄髒”了中國和中國人。儘管美國聯邦調查局發佈了此事和恐怖組織以及恐怖陰謀無任何關係的結論，但從傳聞發生後美國政府的興師動衆和媒體大肆渲染的“熱度”來看，恐怕不是一個“因爲是匿名電話舉報，所以無法查證”那麼簡單。
因爲按照慣例，聯邦調查局要在全國範圍內大張旗鼓地尋找涉案的4人及另外10多箇中國人，必然已獲悉較準確的襲擊目標、作案方式和作案者的情報，否則是瀆職行徑；而媒體刊登未經證實的消息，是要負法律責任的。更值得玩味的是，美國最先說舉報4名中國人用髒彈襲擊波士頓的人是匿名的墨西哥“線人”，意味着他是受僱聯邦調查局的情報員(即便是外圍人員)，而在發佈調查結果時，這位“線人”成了一個走私人口的蛇頭。
作案者手段高明
現在真相已大白，中國人發動髒彈襲擊純屬子虛烏有。不過，這場鬧劇的作案者手段的確高明，在合適的時間、合適的地點狠狠地敗壞了中國人的聲譽，而造成的不良影響又難以消除。
首先，在美國總統就職前夕這樣的重大歷史時刻，出現中國人謀劃恐怖襲擊的消息，震撼力一定很強。加上報道中有“一位中國化學家”和“兩個伊拉克人”這樣奪人眼目的字眼，更能強化人們的印象，好象中國人已和伊拉克人勾結起來專攪美國的好事，潛移默化地讓美國普通人對中國反感。
其次，即便後來人們知道了“中國人沒有參與恐怖襲擊”，也難改變“中國公民不守法”的壞印象，因爲涉案者是偷渡客。西方人對第三世界來的偷渡客和難民，是像瘟疫一樣提防着。中產階層的人害怕難民擾亂了社會秩序，勞工階層怕難民搶走他們的飯碗。從某種角度看，“偷渡客”比恐怖分子在民間的反感程度更高。
再次，美國人自9.11以來對恐怖襲擊特別敏感，爲了安全，即便出現“假情報”也能得到美國人的原諒，聯邦調查局的興師動衆會被看作是“防患於未然”。
目前西方有種流行的說法是，布什政府在9.11之前已獲得遇襲的情報，只是無法求證而難以採取果斷措施，所以才讓世貿中心雙塔倒掉。不難想象，作案者非常瞭解美國人的心態。最後，讓中國人難以通過外交渠道加以抗議。你要求懲罰作案者，美國司法部門可以以“匿名電話難以查證”爲由搪塞；你要求美國爲中國的聲譽負責，他們會以“先管好偷渡者”來堵口。最狡詐的是，即便把那個墨西哥“線人”給法辦了，毀壞中國聲譽的目的仍然達到了。
值得注意的信號
也許有人要問，作案者可以選擇任何一個與美國敵對的國家作爲譭譽的對象，爲什麼要選擇比較友好的中國？只要你明白了中國一直在追求和平發展，爲什麼仍被某些美國人說成是世界和平的威脅者這個問題，你就有了答案。
美國的一些政客和企業主，對中國經濟的不斷勃興和日漸上揚的國際影響力其實心存敵意，因爲這關係着經濟資源的再分配和國際政治發言權的再調整。爲了維護美國獨霸世界的地位，他們在拋出“中國威脅論”之後，現在似乎又在啓動“弄髒中國”的新策略，因爲“威脅論”在中國追求和平的“習慣性動作”面前已變得越來越沒有說服力。
“髒彈事件”是值得中國警惕的信號。在中國產品的質量尚不能得到世界的充分信任、偷渡人口不能完全阻絕的現實中，西方一些持反華立場的人爲達到其不可告人的目的，會很巧妙地且不斷地製造事端來“弄髒”中國，降低中國的政治和經濟信譽，從而阻礙中國的經貿發展和外交影響力。
我們都有一個常識：當你不信任某人某國時，你是不會與之做生意、交朋友的。
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