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在簽證問題上，日本一邊對臺灣“偷偷摸摸”地開綠燈，一邊尋求對中國大陸的補償措施，正是其心態複雜的表現
最近一段時間，日本政府要人和媒體相繼透露日本將向臺灣遊客實行免籤制度，與此同時日本各界還刻意強調了放寬對中國大陸游客赴日旅遊的限制，試圖製造“一碗水端平”的假象。但無論如何，日本“抑制中國”的潛臺詞仍暴露無遺，從中不難看出日本政府在對華關係上的複雜心態。
日暫停臺居民免籤計劃
2004年12月3日，日本政府在內閣成員懇談會上決定將在今年3月愛知世博會期間對臺灣遊客實行免籤，隨後日本外相町村信孝對外界表示，日本政府正在考慮永久性地對臺灣遊客免除簽證手續，町村還進一步稱，爲實現此目的，有必要在國會上討論修改相關法律。
作爲具體措施，日本政府提出在3月25日至9月25日愛知世博會舉辦期間，韓國和中國臺灣地區的遊客可享受免籤待遇。對於向臺灣遊客實行免籤的理由，日本政府解釋說，從來日遊客的構成看，臺灣的遊客僅次於韓國居第二位，而且非法滯留的比例很少，向臺灣人實行免籤制度是大勢所趨。但是，根據日本現行的出入國管理及難民認定法，日本政府規定的免籤對象僅限於國家，由於日本與臺灣沒有外交關係，所以日本政府提出要在本屆國會上對現有法律進行修改，以使臺灣能夠在3月愛知世博會開幕之前享受到免籤待遇。
在日本政府決定由議員推動面向臺灣遊客的免籤制度後，自民黨觀光特別委員會已成爲推動該項立法的核心機構。據悉，在1月21日召開的日本執政黨政策負責人會議上，該委員會已經遞交了修改草案。但是，據報道由於本月17日至20日日本國土交通大臣訪華期間，中國旅遊局的官員就日本在簽證問題上厚此薄彼的做法提出了抗議，21日的會議沒有做出最終決定。24日據《讀賣新聞》報道，由於中國方面指責日本的做法對大陸公民不公平，日本政府已決定暫時擱置讓臺灣居民免簽證入境的計劃。但日本媒體認爲，面向臺灣遊客的免籤制度基本上會按照既定程序推進下去，今後中日之間的爭執將不再是能否修訂該項制度，而是何時宣佈的問題。
日本在大陸和臺灣之間尋找平衡
在考慮向臺灣遊客實行免籤制度的同時，爲了在兩岸之間尋求平衡，日本政府決定，將放寬對中國大陸旅遊團發放簽證的地域限制，即由過去的3市5省擴大到大陸所有省市。日政府還表示，將根據中國旅遊團在愛知世博會期間的表現，考慮將此制度永久化。1月18日，日本國土交通大臣北側一雄訪華，向中方傳達了日本政府的意向。
日本向中國開放團體旅遊市場始於2000年9月，當時兩國政府經過協商，決定允許北京、上海、廣東省等城市的居民赴日旅遊，但只能由兩國政府指定的旅行社組團，旅遊團的人數控制在5至40人之間，日本政府屆時會發給15天以內的短期簽證。但是隨着中國經濟實力的增長及到國外旅遊人數的逐漸增多，2004年9月，日本政府又決定擴大簽證發放範圍，對象地區增加了天津、江蘇、遼寧、山東、浙江等省市。
目前，日本對中國的免籤對象僅限於利用假期來日旅遊的學生，而且日本政府也不批准中國公民以個人身份提出的旅遊簽證申請。對此日本媒體解釋說，之所以對中國赴日旅遊做出限制，“是因爲很多中國人以旅遊爲途徑，達到非法滯留日本的目的”。
日對華心態複雜
對於向中國開放日本旅遊市場，日本政府始終是半遮半掩，猶豫不決。究其原因，與當前中日關係的“政冷”大環境以及日本社會對華人的偏見有很大關係。
隨着中國國力日益強大，日本國內對中國的崛起異常擔憂，中國“經濟威脅論”和“軍事經濟威脅論”喧囂塵上。2004年，由於小泉參拜靖國神社，中日關係在整個一年陷入低潮。這種政治環境導致兩國民衆相互之間的信任度和好感度急劇下降，從日本政府到日本社會都充斥着一股排華心理。日本社會對中國的恐懼和不安時常表現在媒體上，其手法無外乎誇大中國威脅，渲染中國人在日犯罪等問題。去年年底日本警察廳公佈的外國人犯罪調查別有用心的強調，在日外國人犯罪中中國人所佔比例達到40%，很多在日犯罪的中國人都是通過旅遊和偷渡手段來日的。類似這樣的報道給日本社會帶來了很多負面影響，也使得日本普通民衆對在日華人和中國公民偏見日益加深。日本政府遲遲不向中國開放旅遊市場，至今仍不決定對中國公民赴日旅遊實行免籤很大一部分原因正在於此。
但是，作爲一衣帶水的鄰邦，兩國的緊密關係卻在加深。日本財務省26日發表的外貿統計快報顯示，2004年日本對華貿易總額高達22.2萬億日元，首次超過了對美貿易總額，中國成爲日本最大的貿易伙伴。很多日本學者也指出，日本的經濟增長在很大程度上要依靠中國。中日兩國的民間交往也呈上升趨勢，據統計，去年兩國之間的人員往來已經達到400萬人次。
近年來，由於日本經濟持續低迷，爲了擺脫這種困境，小泉內閣提出了“旅遊立國”的戰略，作爲其重要步驟之一，吸引來自亞洲地區特別是中國的遊客對於小泉實現此項戰略目標有着重要的意義。日本國土交通省1月21日公佈的數字顯示，2004年赴日旅遊的外國遊客達到614萬人，同比增加17.9%，其中來自中國大陸的遊客同比激增42%，來自中國的遊客極大地推動了日本的旅遊市場。而實際上相比於新加波、泰國、馬來西亞等東南亞地區以及剛剛成爲中國居民旅遊目的歐洲，從日益富裕起來的中國遊客的“荷包”中賺取的鉅額旅遊收入，日本對中國遊客的吸引與他的地理優勢是不成正比的。
因此，從各種層面而言，日本的發展無論如何也無法迴避中國的存在。在簽證問題上，日本之所以一邊對臺灣“偷偷摸摸”地開綠燈，然後迫於中國的指責又不得不宣佈暫緩免籤計劃，一邊尋求對中國的補償措施，正是其心態複雜的表現。
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