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經過兩天的激烈爭論，在倫敦舉行的西方七國財政部長和中央銀行行長會議5日終於原則同意削減貧困國家的債務。但是，由於美國的反對，英國財政大臣布朗提出的增加世界富裕國家每年向貧窮國家援助的建議未能在會上獲得通過。英美在援助貧窮國家問題上的分歧凸顯，已引起世人關注。
這次七國財長和央行行長會議是4日開始舉行的。會上，布朗爲實施旨在幫助發展中國家脫貧的"新馬歇爾計劃"提出了具體建議，其核心內容一是全部免除貧困國家的債務；二是在今後10年內，發達國家把每年向世界最貧窮國家提供的援助增加一倍，即從500億美元增至1000億美元。
布朗的建議遭到了美國的抵制。英美在援助貧困國家問題上產生分歧，深刻地反映了面對當今世界種種挑戰，兩國不盡相同的戰略選擇和應對重點。
近年來，發展中國家的經濟雖總體上呈增長態勢，但它們仍被災難、疾病和各種社會問題所深深困擾；在經濟全球化的大潮中，發展中國家、特別是貧困的發展中國家更是被日益邊緣化；富國與窮國在生活質量方面的鴻溝仍呈擴大之勢。許多發達國家已經意識到，這種差距不僅將危及全球穩定和經濟發展，也將有損發達國家的自身利益。英國首相布萊爾上月在瑞士達沃斯世界經濟論壇上指出，"現實是如此的惡劣，如果再不做些努力，發達國家的增長目標也不會實現。"基於這一考慮，英國提出了"新馬歇爾計劃"，希望發達國家通過減免債務、增加援助和取消貿易壁壘等方式，幫助貧困國家走出困境，從而使世界經濟整體穩步增長，發達國家也能從中獲益。爲此，布朗曾帶着"新馬歇爾計劃"走訪非洲，得到了非洲國家的積極迴應。
而美國的立場則完全不同。"9·11"以後，反恐成了美國的頭等重要任務。打着反恐旗號，美國已先後在阿富汗和伊拉克發動了兩場大規模的戰爭。但至今仍受到這兩場戰爭不同程度的困擾。美國並沒有因其進行的"反恐"戰爭而更安全。因此，它不希望其反恐"頭等大事"被其他事務所幹擾。目前對美國來說，消除貧困遠還不是它的迫切需要，當然它也反對英國提出這一問題干擾實現其"反恐"大計。面對援助貧窮國家問題，美國代表在倫敦會議上表現出的消極態度的深層次原因正在於此。
其次，美國習慣充當"倡導者"的角色，它總是要求別人響應它的主張，而不願意追隨別人的建議擔任配角。儘管英國明確解釋"新馬歇爾計劃"是英國版的"馬歇爾計劃"，但它終因其純粹的"英國血統"而得不到美國的積極的響應。
英國首相布萊爾曾說，如果美國要求其他國家參與其主張的國際反恐鬥爭，那麼，美國也必須積極迴應別國的關切。但是，事與願違。美國在倫敦會議上的表現再次說明，在國際事務中，它仍將一意孤行，自行其是。
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