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2月4日，美國有線電視新聞網(CNN)披露，五角大樓近年在海外開辦了兩家新聞網站，並聘用了不少“寫手”爲其撰稿，其目的是要打一場“國際宣傳戰”，影響和爭奪海外民意。
五角大樓辦新聞網站
美國防部開設的兩家網站，一是1999年設在歐洲的“東南歐時報網”，其主要讀者是巴爾幹地區的民衆，另一個是2004年10月設在北非馬格里布地區的阿拉伯文“馬格里布亞網”，主要針對阿爾及利亞、利比亞、摩洛哥、突尼斯等國，美軍已將其視爲“全球反恐戰爭的一個新型武器”，旨在影響那些有可能受極端分子和恐怖分子徵募的年輕人。
記者2月5日打開英文版的“東南歐時報網”時發現，該網站以巴爾幹地區相關的新聞爲主，當日頭條新聞是歐盟負責外交和安全政策的高級代表索拉納呼籲巴爾幹地區國家與聯合國前南戰犯法庭合作。可能是軍人辦報有點力不從心，新聞更新遠不及專業的新聞網站，不少消息都是好些天前的舊聞。該網站除了英文外，還有阿爾巴尼亞、保加尼亞、希臘、羅馬尼亞、土耳其等8種文字的版本。從網站內容來看，讀者很難想像這是五角大樓辦的網站，只有點擊網站最下端“關於我們”部分，纔會看到此網站是由設在德國的“美軍歐洲司令部”主辦，網站聲稱旨在提供“準確、平衡”的有關東南歐地區的消息。
新聞還是宣傳
美軍歐洲司令部發言人承認，“東南歐時報網”的正常運營是由美軍維護的，他們聘用50多名記者和自由撰稿人給網站寫文章和評論，所有稿費均通過一個在弗吉尼亞州的私人承包商支付。五角大樓聲稱建網站的主要任務是對付海外媒體對美國的“曲解”報道。
不僅CNN批評這兩個網站不是獨立的新聞網站，美國的新聞專家也指責五角大樓明顯存在“欺騙行爲”，它的做法“模糊了新聞和政府宣傳的界線”。一些五角大樓高級官員向CNN透露說，這些網站同布什總統最近不讓搞“有償新聞”的講話發生衝突。布什上個月在談到白宮僱用專欄作家宣傳美國政策時強調說：“我們決不會聘請評論家去宣傳我們的政策，我們的政策理應由我們的雙腳去支撐。”
還想在亞洲建“外宣”網
美國防部長的首席發言人拉里·迪利塔2月4日已經要求五角大樓的總檢察官對新聞網站及花錢僱用記者寫文章等一系列事件進行調查。但他還表示，五角大樓建新聞網站的項目是在與美國務院充分協商後完成的，沒有什麼“不當行爲”。
另據報道，美軍還準備在亞洲地區再開辦類似的網站。
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