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美國《基督教科學箴言報》2月11日刊登一篇題爲《小小島嶼使中日關係更加緊張》的文章說，日本政府本週正式接管釣魚島燈塔，這一出乎意料的冒險舉動被視爲“重要的一步棋”。因能源、邊界、軍事集結和民族鬥爭而造成的緊張關係在這片地區一目瞭然。文章摘要如下：
正當中國公司和日本公司的經濟聯繫逐漸升溫、日趨緊密之時，中日兩國的政治關係卻沒有像經濟關係一樣。一位日本官員說，由於日本認爲中國政府在民衆中煽動“反日情緒”，並“在太平洋各處進行侵略性的政治活動”，目前兩國的氣氛“即便不是冰冷也是冷冷清清”。
中國政府對釣魚島的主權要求可以追溯到20世紀80年代初。但日本政府從未承認過中國的主權要求。日本政府說，中國是在20世紀70年代末美國進行的地理勘測顯示這片區域可能擁有石油後才作出聲明的。此外，在日本首相小泉純一郎的領導下，日本已經脫去了和平主義的外衣，派兵前往伊拉克，並悄悄開始改變以前被禁忌的話題的論調，這些話題包括導彈技術以及朝鮮核計劃和一個自信、富裕的中國對亞洲的威脅。
日本是世界第二大經濟體，而中國推行市場競爭的政策，現已成爲世界上第七大經濟體。去年，中國還取代日本成爲美國最大的貿易伙伴國。新的環境讓日本感到擔憂，也加深了恐懼和民族主義的情緒。
中國計劃在今年秋季向軌道發射一艘人造飛船，這是日本從未嘗試過的。中國軍事力量正在增長。
在本世紀，中國和日本領導人從未有過國事訪問。中國指責小泉經常性參拜位於東京的靖國神社，在這裏供奉着一些日本戰犯的牌位。小泉家族連續三代有人在國會中出任日本海軍司令部所在區的議員。一位外交官說：“他所受的教育讓他接受了日本愛國主義的傳統觀點，以及年輕一代中認爲國家不應再聽別國使喚的思想。”
針對經濟專屬區潛在油田的緊張爭奪使中日兩國之間萌生了不少敵意。日本堅持聯合國《海洋法》中關於專屬經濟區的定義，認爲它是指從海岸算起200英里的範圍；中國則認爲應從水下的大陸架開始算起。
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