據美聯社報道,美國五角大樓正考慮使用激光來警告飛行員他們已闖進禁飛區域。
這一舉措顯得不同尋常,因爲政府此前警告恐怖分子也可能在接近機場時利用激光使飛行員失明。
北美防空聯合司令部正在研究利用交互式紅綠激光束,來與飛行員進行聯繫,特別是在飛行員非常接近國會大廈或白宮而又無法進行無線電聯繫的時候。
本月11日,北美防空聯合司令部在華盛頓市裏根國際機場進行了地基激光波束照射試驗,目標是一架飛抵機場上空的試驗飛機。
試驗結束該司令部發表聲明稱,低強度激光不會對飛行員眼睛造成傷害。
如果這一激光預警系統能夠投入使用,聯邦航空局將向各民航部門發出特別通知,向飛行員介紹這種激光的性能特點,並且告知看到這類激光後該如何應對。
一直在關注着強功率綠色激光照射飛行員座艙事件報道的原民航機長史蒂夫·勒基15日表示,使用這種預警系統是一項正確舉措,可以覈實飛行員是否審慎或安全。
聯邦航空局研究表明,激光能夠導致飛機墜毀。2004年12月初,聯邦調查局開始調查一起使用激光照射飛行員座艙玻璃的魯莽事件,儘管調查結果表明這一事件與恐怖主義無關,美國政府還是於2005年1月正式要求飛行員發現無論任何激光束照射飛機後立即報告,從而保障空中交通管制人員及時發出警告,通知相關執法部門進行調查。
2001年9-11恐怖主義襲擊事件後,至今已有數百架小型飛機闖入了國會大廈上空的空中禁區,在個別情況下,美軍戰機迅速升空攔截,盤查入侵飛機,使其在附近機場迫降。
2004年6月,因機械異頻雷達收發機發生故障,與地面的通信中斷,肯塔基州州長弗萊徹乘坐的一架小型飛機闖入空中禁區,警方懷疑是一架被劫持的飛機企圖撞擊國會大廈,發出警報,導致正在向剛剛去世的美國前總統里根遺體告別的人們四處逃散。
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