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伊拉克境內烽火連天，武裝分子猖狂活動令美軍頭疼。到底有多少武裝分子在活動呢？美國國防部長拉姆斯菲爾德2月16日坦言，美國情報機構沒能對反美武裝的規模作出令人信服的評估，對武裝分子的數目他自己心中也沒有底。
拉姆斯菲爾德是在16日舉行的衆議院軍事委員會聽證會上說這番話的。當有議員問及伊拉克武裝分子具體數字時，拉氏沒有正面回答，而是將球踢給了中央情報局(CIA)和國防情報局(DIA)等美國情報機構。拉氏說，情報界負責評估伊武裝分子數目，但各情報機構的評估結果有出入。拉氏表示：“我在政府中的角色不是首席情報官員……我只是批閱呈送上來的報告。坦率地講，我對任何一個情報機構的(評估)數字都沒有多少信心。”
在隨後舉行的參議院聽證會上，拉姆斯菲爾德在證詞中稱，五角大樓沒有在伊拉克永久駐軍的計劃，但不排除與未來的伊拉克民選政府達成此類性質的協定。拉氏同時表示，如果伊拉克境內的暴力活動得到遏制，美國有可能在18個月內從伊拉克撤軍。
2003年伊拉克戰爭爆發以來，伊境內武裝分子對美軍發動了一場曠日持久的血腥游擊戰，目前仍未得到有效地遏制。評估武裝分子的規模、組成和結構已成爲擺在五角大樓面前的一道難題。
按照伊拉克情報部門負責人穆罕默德·阿卜杜拉·沙瓦尼將軍最近的說法，目前大約有20萬武裝分子在伊拉克境內活動，其中至少4萬人是死硬分子，其他人則是“外圍武裝分子”或是向武裝分子提供資金、情報、食物和庇護所的“支持者”。
對於這些數字，美國參謀長聯席會議主席理查德·邁爾斯將軍和國防部長拉姆斯菲爾德均予以否定。邁爾斯將軍說，美國的評估數字比沙瓦尼將軍所說的要“小得多”。拉氏則表示，伊拉克方面的數字與美國方面的數字“完全不一致”。
美國方面的評估數字是多少呢？拉氏在參議院對議員們賣關子：“我是不會告訴你們具體數字的，因爲我不是做情報工作的。”也許是擔心議員們追問，拉氏補充說，他不會披露中央情報局和國防情報局的評估結果，因爲這些內容屬“機密”。
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