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2月26日,日本H2A火箭在日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射昇空。 |
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1月24日,H2A運載火箭7號機完成MTSAT-1R衛星的最後組裝。 |
當地時間26日下午6時25分,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)在鹿兒島縣種子島宇宙中心成功發射H2A火箭7號機,同時搭載的運輸多用途衛星『MTSAT—1R』也在40分鍾後按照預定計劃順利進入橢圓形軌道。距2003年11月H2A火箭6號機發射失敗長達15個月之後,發射終於成功,這為日本的宇宙開發事業重新拾回了信心,也為日本再次進入商業衛星國際市場邁出了關鍵一步。
此次發射的H2A火箭7號機吸取了6號機失敗的教訓,對火箭整體786個設計、制造項目進行了全面檢查,對固體火箭助推器等進行了77項改進,費用也上漲到了120億日元,加上衛星的價值,共達283億日元。但日本政府這次並沒有為如此昂貴的火箭和衛星購買損害保險,據稱是因為多次的發射失敗,尤其是6號機的失敗造成『箭毀星亡』導致了保險費用急劇上昇,政府不堪重負。因此,這次火箭發射可謂背水一戰,只能成功不能失敗,否則,不但研究開發機構將面臨生存危機,而且日本的火箭事業也將陷入更加窘迫的狀態。
借助這次火箭發射的成功,日本希望能夠重新進入久違的商業衛星國際市場。但日本航空宇宙工業會常務理事田中俊二強調,『關鍵是要不斷獲得成功的發射實績』,只有取得了較高的發射成功率,纔能贏得國際市場的信賴。日本宇宙開發委員會主席井口雅一也稱,如果這次發射後能夠再連續成功13次,日本的火箭發射成功率就可達到95%,從而纔能證明日本火箭技術達到了世界發達水平。
目前,全世界用作載體的火箭數量明顯過剩。而且與美、歐、中、俄的火箭發射價格和成功率相比,日本的H2A都明顯處於劣勢。
火箭發射成功率比較
中國:發射82次,成功率90%,發射能力4.9噸。美國:發射328次,成功率87%,發射能力4.9噸?8.7噸。俄羅斯:發射306次,成功率88%,發射能力4.7噸?5.6噸。歐洲:發射164次,成功率93%,發射能力6.8噸?12噸。日本:發射14次,成功率78%,發射能力4噸?6噸。
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