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在美國的華盛頓國家動物園中有一對中國貴客，它們就是來自中國四川臥龍大熊貓保護中心的大熊貓“美香”和“添添”。
這對大熊貓自2001年初次露面後便深得人們喜愛，成爲動物園的招牌之一。但是近來華盛頓動物園卻表示，將從10日起暫時關閉熊貓館，目的是爲了給大熊貓“小兩口”創造私密空間，以便讓“美香”早日受孕。
小兩口是中國來客
“美香”和“添添”是根據中國野生動物保護協會和華盛頓國家動物園達成的有關合作研究協議，於2000年底來美的，它們要在華盛頓旅居10年。
“添添”是1997年出生的雄性大熊貓，“美香”則是1998年出生的雌性大熊貓。這對大熊貓於2001年1月10日第一次在華盛頓動物園與公衆見面，當年便吸引了超過250萬的訪客。“添添”和“美香”在美國待滿10年後將回國，其間繁殖的後代歸中國所有。目前，兩隻大熊貓都已進入成熟期，在繁殖期和育幼期，中方將派專家特護。
“美香”受孕時機到來
熊貓繁衍後代的能力並不算強。雌性大熊貓一般在4歲至5歲進入性成熟期，大熊貓一年只懷孕一次，每次產仔一到兩隻，它們每年3月-5月進入交配期，時間只有3天-4天，這個時候受精最有可能成功。
對於1年纔有一次發情期，每次發情期只有幾天的母熊貓而言，錯過了短暫的發情期就等於未來1年中將不會有熊貓寶寶的誕生。動物園的工作人員一直在追蹤“美香”身上的荷爾蒙水平，9日，工作人員認爲“美香”已經到了發情期，接下來的幾天將是“美香”受孕的關鍵時期。他們表示，通常“美香”要到4月或5月初纔出現發情期，但是此次卻提早了。
現在“美香”的雌激素水平上升得很快，估計在24小時內便會達到峯值。華盛頓國家動物園的發言人約翰·吉本斯表示：“一旦雌激素水平開始下降，便將是熊貓受孕的大好時機。這種機會1年纔有一次，這就是爲什麼讓熊貓繁衍後代如此具有挑戰性的原因。”
保護隱私方便獨處
在短暫的發情期中，爲了給“添添”和“美香”創造單獨相處的機會，工作人員只得給這對華盛頓動物園的明星提供更多的“隱私權”。
10日起，動物園將會把熊貓館關閉數天，以給熊貓們創造“浪漫空間”。在過去的數年間，動物園並沒有考慮如此周全，以往熊貓們在發情期的一舉一動都在遊客的眼皮底下。
此前華盛頓動物園曾經試圖使“美香”受孕，但卻沒能成功。此次動物園接受了大熊貓研究專家的建議，決定給它們“創造對彼此的期待感”。工作人員們會先把熊貓夫婦分開一段時間，讓它們感受一下“小別勝新婚”的感覺，並且這一過程會反覆幾次。
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