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據路透社報道，2005年第三期英國《醫學遺傳雜誌》公佈的一項研究結果稱，中世紀時代歐洲大陸長期暴發的出血熱流行病爲如今的歐洲居民提供了生物“選擇壓力”，這使得當今10%的歐洲居民對艾滋病病毒具有非常強的抵抗力。
在被命名爲CCR5的細胞感受器中，一種被稱爲“Delta-32”的突變基因可保護人體免受艾滋病病毒感染，和其他大陸居民相比，這種突變基因在歐洲居民人身上更爲常見。
科學家們以前認爲，這種基因突變現象十分普遍，因爲它可以保護人們不受黑死病或天花流行病的侵襲，而正常CCR5細胞感受器中的基因突變被認爲不具有這項功能。
英國利物浦大學的科研人員通過電腦模擬公元1000到1800間歐洲人口統計數據發現，出血熱流行病的盛行，加速了這種基因突變現象出現的頻率，從過去黑死病流行時期的2萬分之一增加到了當前的10分之一。
研究人員指出，早從公元前1500年起，致命性的病毒性出血熱就已經開始在尼羅河谷出現了；公元前700-450年期間，這種疫情又在美索不達米亞平原流行起來；公元前430年，雅典也出現了出血熱；公元541-700年間，東羅馬帝國也暴發了出血熱疫情；公元627-744年間，早期的伊斯蘭帝國流行起出血熱疫情。英國科研人員解釋說，1347到1665年間，歐洲大陸持續發生出血熱疫情，CCR5細胞感受器成爲出血熱病毒侵入人體的入口。
科研人員指出，儘管1665年倫敦大瘟疫高峯早已經成爲歷史，但出血熱這種疫情並非徹底消失了。
利物浦大學生物學院教授克里斯托弗·鄧肯最後表示：“1665-1666年倫敦出血熱大瘟疫並沒有完全消失，後來繼續在瑞典、丹麥、俄羅斯、波蘭和匈牙利等國流行，這種情況一直持續到1800年。
出血熱瘟疫的繼續存在，爲人類基因突變提供了連續不斷的選擇壓力，這就是今天CCR5-Delta-32突變基因在斯堪的納維亞和俄羅斯出現頻率最高的原因。”
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