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《華盛頓郵報》是美國最富有影響力的主流報紙之一，對美國乃至整個世界輿論具有重大影響力。伊拉克戰爭以來，美國的國際形象一落千丈。《華盛頓郵報》如何看待美國政府的外交政策以及美國國際形象的變化？“9·11”恐怖襲擊事件之後，美國政府對媒體百般打壓。在水門事件中名聲大噪的《華盛頓郵報》如何應對來自政府的重重壓力？隨着《紐約時報》、《今日美國》報先後驚曝造假醜聞以及哥倫比亞廣播公司著名節目主持人丹·拉瑟因報道布什兵役記錄失誤而黯然辭職，有人預言長期佔據壟斷地位的美國自由派主流媒體開始走向衰敗。《華盛頓郵報》如何看待這一預言以及它自己在美國主流社會中的地位和作用？長期以來，包括《華盛頓郵報》在內的美國各大主流媒體極盡妖魔化中國之能事。如今，《華盛頓郵報》對中國的報道是否還戴着有色眼鏡？帶着這些問題，人民網駐美國記者唐勇日前對《華盛頓郵報》總編輯菲利普·貝內特進行了獨家採訪。
“民主可以有很多種定義”
記者：根據多項民意調查，伊拉克戰爭後，世界許多國家(包括美國的盟國在內)對美國現在的外交做法都感到不滿，美國的國際形象可以說一落千丈。作爲美國一家權威主流媒體的總編輯，您如何看待目前在世界上蓬勃興起的反美浪潮？
貝內特:美國的國際形象跟它的外交政策，尤其是美國政府對伊拉克和中東的政策直接相關。“9·11”事件過後，布什政府在外交上改變了與同盟國協商的傳統，搞起了單邊主義。在很多重大外交問題上，布什政府都不再跟盟國商量，也不願意在外交上與別國達成妥協，而是隻考慮美國自己的利益。布什的做法甚至在美國與盟國的關係中也製造了深深的裂痕。因此很自然，美國的形象在海外特別是在美國的盟國會跌落到前所未有的程度。
但中國讀者必須看到，美國的形象不是單一的，美國政府的形象只是其中的一個部分。儘管全世界許多人都對布什政府不滿，但這似乎並不影響他們對美國文化的熱情。包括電影、音樂等在內，美國文化今天在全世界依然大行其道。美國電影風靡世界，相信在中國很多城市都看得到。互聯網在某種意義上也是以美國爲中心的。藉助互聯網，美國英語在全世界達到前所未有的普及程度。所以，美國的國際形象實在是一個很複雜的話題，其中包含了許多極其複雜的力量。如果用非黑即白的思維方式來看待美國的國際形象，會只見樹木不見森林。
記者：布什政府把民主和自由的旗幟舉得很高。但全世界許多人都對美國推行民主背後的動機表示懷疑，認爲美國很虛僞，表面上打着民主的旗號，實際上是在謀求自己的利益。您認爲呢？
貝內特:布什政府相信，在促進自由民主與實現美國自身利益之間並沒有不可克服的矛盾。他們堅信，在世界上促進民主，會使得其它國家對美國更加友好，從而更加符合美國自身的利益。
但環顧世界，你會發現，布什政府並未在全世界不同地區推行相同的民主標準。美國是巴基斯坦和沙特的盟國，但這兩個國家顯然都不是民主國家。美國與中國保持了一種複雜的關係，但中國也還不是一個民主國家。所以從這個意義上講，你可以把美國在全世界推行民主稱爲虛僞，或者冠以任何你認爲合適的標籤。
美國政府在口頭上宣稱要在全世界推行民主，但在實際行動上做的又是另外一套。布什總統在就職典禮中曾經大張旗鼓地宣稱要在全世界推行民主和自由，並把它作爲第二任期的第一要務。但就職典禮剛過了一天，布什的立場就出現了倒退。他在另外一個場合解釋說，傳播自由和民主只是美國政府的長遠目標，而不是目前即將實行的政策。在處理外交問題時，理想主義雖然發揮了重要作用，但我認爲，迄今爲止現實主義和實用主義仍然在布什政府的外交決策中佔據主要地位。
記者：美國政府一直認爲，美國的民主模式是放之四海而皆準的，是一種普世的價值觀。您認爲呢？
貝內特:民主可以有很多種定義。作爲一名中國記者，我想你一定有你本人對民主的定義，而這個定義是跟中國的歷史和你個人看待世界的方式相符合的。我也有我自己對民主的定義。世界上其它國家也有它們自己關於民主的定義。
讓我舉個例子。在某種意義上講，民主就是讓大多數人當家作主，但民主同時也意味着少數人的權利得到保護。英國前首相邱吉爾曾經說過一句名言：“民主是我們能夠想得到的所有制度中相對說來最不糟糕的一個。”言下之意，民主從來就不是完美的，民主制度本身也有很多必須面對的問題和挑戰。比如美國的民主制度就面臨很多內在的矛盾、挑戰和衝突。所以，民主從來就不是拯救國家的靈丹妙藥，不可能在一夜之間將壞事都變成好事。民主有它本身固有的利弊優劣。
記者：那麼您認爲美國應該領導這個世界嗎？
貝內特:不，我不認爲美國或者任何其他國家應當領導這個世界。很難想像，在這個世界上，一個國家或者一羣人能夠領導其它國家。讓某一個國家來領導世界是非常不健康的。其它國家的人民或許想與某個大國建立良好關係，或者向它學習有益的經驗，但他們都不希望被一個外國領導。
當今世界是從殖民主義和帝國主義走過來的。對於殖民主義和帝國主義的危害和缺陷，全世界都已經看得很清楚。有人說當今世界正在進入一個新的帝國主義階段，在這個階段美國要領導世界，並把美國自己的利益置於其它國家的利益之上。假如這一判斷屬實，那麼這個世界肯定將迎來一個痛苦不堪的未來。
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