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美國《華盛頓郵報》3月27日報道，美國國家科學學會專家小組在一份機密報告中，對美國政府允許商業核設施將大量核廢料儲存在水池中的政策提出了批評。報告認爲，美國政府並不完全瞭解這些水池所面臨的恐怖威脅，爲防萬一，政府應立即採用抗襲擊能力更強的乾式貯存方式。
9·11事件之後，美國國會要求國家科學學會對該國核設施的潛在危險性進行調查。去年夏天，專家小組將報告提交給原子能管理委員會，該委員會當時以報告含有敏感信息爲由，將其列爲機密文件，並未向外界公佈。
然而3月14日，原子能管理委員會主席尼爾斯·迪亞茲卻致信國會，就專家小組的擔憂進行反駁，機密報告的存在因此被公佈於衆。美國國家科學學會負責人威廉·科爾格萊齊爾認爲，迪亞茲給國會的信函存在誤導性，公衆應該知道科學報告的真正發現。而一些看過報告的官員則認爲，原子能管理委員會將報告密而不發，實際上是爲了掩蓋國家科學學會的批評。
美國共有103個核電反應堆，每年都會產生成噸的燃料棒，這些燃料棒溫度極高、具有長期輻射性。通常，燃料棒先被存放在類似游泳池的廢料池中，在經過大約五年的冷卻之後將改用乾式貯藏，存放在厚重的鉛桶中。
但是一直以來，布什政府都堅持表示，在水池中保存放射性廢料已經足夠安全了。美國核工業則表示，大批量地改用乾式貯藏不僅沒有必要，並且將非常昂貴。結果，大多數商用核反應堆的廢舊燃料棒就被一直放在水池裏。
核安全專家戴維·洛赫鮑姆指出，一旦發生恐怖襲擊，這些水池將變成現成的“核炸彈”，爆炸產生的熱量會讓池水蒸發，進而發生核災難。
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