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爲緩解徵兵壓力，3月21日，美國軍方宣佈將陸軍預備役部隊和國民警衛隊徵兵的年齡上限從34歲提高到39歲。此舉將使符合徵兵條件的候選人從當前的6000萬人猛增到8200萬人。
五角大樓一位發言人稱，在2008年，美國有可能再次放寬預備役部隊年齡限制。
兩天之後，美國陸軍部長哈維再次表示對目前招兵不足的局面感到擔憂。哈維在五角大樓的新聞發佈會上說，美國陸軍今年2月份的招募計劃只完成了73%，由於戰爭的影響，美國陸軍現役與陸軍後備隊、陸軍國民警衛隊3月份和4月份的招募目標難以實現，這是2000年5月份以來首次沒有達到月份目標。
早在今年1月，五角大樓宣佈將爲延長服役期的官兵大幅度增加獎金數額，美國陸軍也宣佈今年要爲大約100萬現役、預備役和國民警衛隊軍人發放創紀錄的4億美元獎金，但這並沒有產生“重賞之下，必有勇夫”的效果。
哈維還表示，軍方計劃展開一場愛國主義宣傳運動，用爲國效忠的理念鼓勵年輕人入伍。除了普通的廣告宣傳外，軍方準備派出招募人員，並邀請政界人士一起深入基層，重點是針對年輕人的父母和教師。
爲此，美軍大力宣傳參軍是愛國熱情的體現，並通過新聞媒體大做徵兵廣告。據統計，美軍每年的徵兵宣傳費平均到每名士兵上，居然高達1.1萬美元。儘管美軍爲徵兵想盡了辦法，但效果並不理想。
據美軍方資助的一項調查表明，吸引美國年輕人入伍的決定因素並非“愛國熱情”，而主要是政府提供的優厚待遇。根據陸軍徵兵部門對新兵的調查，入伍動機選擇“爲國效勞”的僅佔10%。
徵兵工作成了危險活
當前，美軍從伊拉克的撤軍時間仍然遙遙無期，而美國對伊朗的威脅又使得海灣地區的火藥味再度濃烈。受此影響，美國國內的反戰活動開始越演越烈。負責美軍徵兵工作的徵兵人員多次成爲襲擊的對象。
據美國警方、徵兵人員和聯邦調查局說，自2003年年初以來，美國各地已發生十多起以軍隊徵兵人員或財產爲目標的暴力事件。
美國徵兵人員對此抱怨說，伊拉克戰爭使美國公衆輿論走向兩極分化，也爲軍隊徵募新兵帶來了風險，這讓他們感到很緊張。在1月20日布什總統舉行就職典禮的那一天，西雅圖中央社會大學的數百名學生將兩位陸軍徵兵人員圍在校園裏，大聲辱罵他們，並向他們扔水瓶，直到學校保安出來解圍，護送他們離開校園。
花樣百出的誘惑
由於徵兵越來越難，美軍徵兵人員爲完成徵兵指標不得不使出渾身解數，其手段不遜色於商業推銷員。
脫貧：在邁阿密住宅區徵兵站工作的巴斯幾乎走遍城內的貧困街區。他們用自己的“親身經歷”向那些“潛在對象”現身說法：“……我簽了參軍合同，得到了1萬美元津貼。如果現在到伊拉克待上12個月，士兵可拿到3.3萬美元，軍官可拿到6.5萬美元……”
優待：允許參軍者同一位好朋友一起入伍並編在一個班裏；向新兵提供211種軍內崗位，如擔任軍樂隊演奏員等，而遠不止是“開槍殺人”。
免你後顧之憂：美國還有專門的保護軍人法律，2003年12月頒佈的《軍人民事救助法案》保護所有現役軍人家庭免於喪失抵押品贖回權、被收回租地等其他由服兵役所造成的財務後果。如果因爲士兵入伍而降低了家庭的收入，那麼士兵在入伍前的貸款債息不得超過6%。如果沒有法庭裁決，債權方不得剝奪軍人的抵押品贖回權，同時還允許軍人在軍事需要時中止任何一項房地產租賃合同。
安全保障：“事實上，國內有些地方是我們的最大戰場。你只要打開電視機，就可以看到誰開槍打死誰或誰被打死的新聞。從我們南佛羅里達參軍去伊拉克的士兵一共死了9人；但是2004年一年，該地區因謀殺案便死了338人。結論很明確：在軍隊裏比在國內的街頭還安全。”
美容：爲了吸引更多年輕人蔘軍，一些徵兵站索性貼出了這樣的廣告：“參軍吧！只要你加入了我們的部隊，我們就可以爲你和你的家屬提供無償整容服務。入伍後，你便可享受免費抽脂、美鼻、隆胸等服務，家人也可同樣沾光。”
美國徵兵員不放過任何宣傳徵兵的可能，2003年6月14日，不止一家平面和網絡媒體刊登了這樣一則新聞：美國佛羅里達州新裏奇港的7歲男孩喬伊·克羅斯曼先後收到兩封“徵兵信”，分別來自美國海軍陸戰隊和美國海軍。
拒絕當兵緣於反戰
由於美國4年來連續發動兩場戰爭，尤其在伊拉克戰爭中美軍傷亡人數不斷增加，美陸軍與海軍陸戰隊的現役與預備役招募工作都面臨困難。徵兵人員說，戰爭使那些本來有意入伍的年輕人和他們的父母感到擔憂，戰爭的危險性使當兵入伍的吸引力迅速下降。
在美軍兵力吃緊的情況下，一些國會議員提出恢復義務兵役制以代替現在的志願兵制的建議，但遭到國防部長拉姆斯菲爾德和各軍種將領的反對。
美國上一次實行義務兵役制還是“二戰”時候的事情，1940年11月通過的法案規定，21~35歲的成年男子必須到當地徵兵部門進行義務登記，通過全國抽籤的方式來決定誰去服兵役。
原本美國人對服兵役問題看得很重，前任總統克林頓和現任總統布什都曾因服兵役問題而在競選中受到質疑，在“9·11”事件後美國還出現過積極入伍的小高潮。但現在並沒有多少美國人認爲必須通過全球軍事部署和到處作戰才能保障他們的榮譽和生命財產安全，正像他們通過伊拉克戰爭並不認爲有什麼威脅美國的大規模殺傷性武器一樣。
就在3月19日，在伊拉克戰爭爆發兩週年之際，美國各地爆發了反戰集會和遊行示威活動，要求美軍撤出伊拉克。隨着美軍在伊拉克傷亡人數越來越多，美國的母親們越發不願送他們的孩子們去戰場了。
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