英國《衛報》3月31日不無刻薄地說,“幸虧布萊爾的職務是首相,而不是財政大臣。”原來,英國首相托尼·布萊爾3月30日終於爲他新近購買的豪宅找到房客,租金卻比他的開價低很多。在政壇遊刃有餘的布萊爾,卻在倫敦房屋交易市場上敗下陣來。
豪華大宅
2004年9月,布萊爾在倫敦市中心康納特廣場,靠近海德公園和牛津大街的地方買下一棟售價爲365萬英鎊(相當於685萬美元)的住宅。布萊爾一家計劃在卸任離開唐寧街之前,先出租這套房子,用租金償還抵押貸款。
這棟房屋包括5間臥室,是十九世紀的老宅。布萊爾的出租廣告在倫敦市場上發佈了6個月才找到房客。最初開價是每月1.5萬英鎊,而3月30日最終以8000英鎊的月租成交。這樣一來,布萊爾每月還不得不從腰包裏掏出數千英鎊償還抵押貸款。
出租之前,布萊爾還花了數千英磅用於重新裝修。因爲在未裝修前,沒有房客表示感興趣。
房地產業內人士卻並不看好這套住宅,稱其可能已經貶值。而它的地理位置,也不被看好——臭名昭著的英國託利黨(保守黨前身)前議員喬納森·艾特科曾經在那裏居住,廣場下還埋葬着十七世紀英國護國公奧利弗·克倫威爾,他死後屍體曾被人在那裏再次處以絞刑。
不善理財
1997年布萊爾一家入住唐寧街時,以61.5萬英鎊的價格賣掉了位於倫敦北部郊區伊斯靈頓的住宅。布萊爾從這筆交易中賺了24萬英鎊。沒想到2004年這棟住宅再次被出售時,價格翻了三倍,將近160萬英鎊。
房產界人士分析,布萊爾夫婦在房屋市場上的厄運還將繼續。租房估價中介公司負責人馬特·霍布斯說,布萊爾夫婦這次出租房屋的回報值,還達不到租房市場的平均水平。
如果關於布萊爾住宅的租金數字屬實,那麼他們將在納稅之前獲得大約2.6%的利潤,而一般持有倫敦市中心房屋的房主期待的回報值爲5%。“也就是說,布萊爾還不如把錢存銀行,得到的利息也許比出租房子更多。”霍布斯說。
他還說,2005年倫敦房屋租金看漲,但是房主們不可過於“貪婪”,因爲過高的租金會嚇跑房客,延誤成交時間。
布萊爾的年薪接近18萬,在他離開唐寧街時應該還不至於負債。英國今年5月將進行大選,輿論認爲布萊爾連任仍有希望。
導演租房
現年46歲的邁克爾·卡頓·瓊斯是好萊塢知名導演,曾執導《赤膽豪情》、驚險犯罪片《豺狼的末日》,史詩傳記片《羅伯·洛伊》等,最近又要接拍莎朗·斯通主演的《本能》續集。
同布萊爾一樣,他也是在倫敦享受上等生活的蘇格蘭人。有消息說,一輛3噸重的拖車已經載着傢俱和瓊斯一家入住布萊爾住宅。
瓊斯1989年首次執導影片《醜聞》爲他贏得廣泛讚譽,並在戛納電影節、金球獎中獲得提名後,受邀到好萊塢發展。
瓊斯曾就讀於英國國家電影學院,畢業後一直爲英國BBC電視臺工作。
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