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聽評書、看戲、喝茶、打檯球，這是上世紀三四十年代在老勸業場興盛的娛樂項目，稱作“八大天”。上年紀的天津人對這個名字都不陌生，但是，現在的年輕人卻沒有幾個瞭解的，甚至很少有人聽說過。如今，爲了發揚天津的傳統文化，勸業場正在醞釀對“八大天”的重修恢復。同時，勸業場的外檐也將改建成當初商場初建時的模樣。
昔日“八大天”聞名遐邇
勸業場作爲天津商業的象徵，在中國和天津歷史、文化、商業發展史和建築史上都佔據着相當重要的地位。在勸業場內曾出現過許多娛樂場所，這些娛樂場所的出現對整個勸業場的商業經營活動起到了至關重要的作用。這就是在勸業場發展歷史上曾經聞名遐邇的“八大天”。
據介紹，所謂“八大天”是指在老勸業場四至七樓開設的八個娛樂場所，包括天華景戲院、天樂戲院、天宮影院、天會軒戲院、天露茶社、天緯檯球社、天緯地球社和天外天屋頂夜花園。這些娛樂設施曾以其獨有的文化特色爲商場聚集了人氣，同時也帶來了不菲的收益。
不僅如此，昔日的“八大天”還爲中國戲曲界培養了大批人才，許多戲曲名角都是在“八大天”走紅的，如李金順、劉翠霞、白玉霜、新鳳霞等。
據上年紀的天津人介紹，“八大天”在過去的天津無人不曉，頗受市民的喜愛。“八大天”已經不單純是勸業場的象徵了，也成了天津市的象徵。
爲突出特色恢復“八大天”
“八大天”在天津歷史上如此著名，但如今除了“八大天”之一的天樂戲院在2002年恢復運營以外，其餘七大娛樂場所都已關閉數十年了。爲了將天津這一傳統文化發揚光大，也爲了在競爭中尋求特色，勸業場提出了對“八大天”全部進行恢復的建議。
勸業場董事長劉樹明在接受記者採訪時說，“八大天”有着深刻的內涵，它代表着天津的傳統文化，恢復“八大天”實際上就是恢復經營勸業場的文化，經營天津的文化。
劉樹明表示，如今商業競爭十分激烈，想在競爭中不被打敗的企業就必須有自己的特色。“八大天”曾經是勸業場的特色，如果恢復了，還是勸業場的特色，這是其他企業無法比擬的。
據劉樹明介紹，已經恢復經營的天樂戲院這兩年多的經營狀況非常好，能容納近300人的會場幾乎場場爆滿，吸引的都是一些中老年人，並且該戲院已經開始贏利。
“天樂戲院的經營超出了我們的預想，所以我們考慮將來如果可能的話，對‘八大天’全部實行恢復。”劉樹明說，不僅如此，還要將勸業場的外檐全部改造成老勸業場的樣子，新廈、舊廈一起改造，恢復老勸業場建成初期的模樣，預計今年年內動工。
恢復“八大天”有難度
曾經在上世紀名噪一時的“八大天”如今能重新“火”起來嗎？對此，著名學者、專家、老藝術家們提出了自己的看法。
著名作家蔣子龍認爲，勸業場是天津市的“標籤”，儘管其影響力不如以前了，但它仍然是天津的象徵，代表着天津的地域文化。恢復“八大天”對於勸業場來說是恢復其特色，但是，恢復起來是相當艱難的。他表示，恢復“八大天”主要面臨着兩大困難因素，即經濟因素和文化因素。
經濟因素是勸業場必須面對的，因爲恢復傳統文化需要大量的投資。儘管劉樹明沒有透露具體的投資額，但他向記者承認，“恢復工作可能會投入大筆的資金。”
另外，更重要的是文化因素。蔣子龍認爲，過去的“八大天”吸引的多是男性顧客，他們喝茶、看戲、聊天。而如今到勸業場消費的以女性居多，“八大天”的文化對現在的顧客影響已經很小。如果恢復了“八大天”，也必須恢復對中老年男性顧客的吸引，才能發揮其文化效應。
這一觀點，專家楊大辛也表示認同：“‘八大天’想做回過去的狀況有很大的難度。”
對此，劉樹明表示，是否對“八大天”進行恢復還要聽取專家和社會各界的意見。今後，勸業場還將陸續召開討論會，並請天津市民提出意見，討論恢復“八大天”的必要性和可能性。
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