1957年，美國佐治亞州兵工廠收治流感患者。
世界衛生組織4月13日發出緊急通知，要求包括美國、加拿大、法國、中國香港、黎巴嫩、沙特阿拉伯在內的全球18個國家和地區、超過5000家實驗室立即銷毀一種流感病毒樣本。這種致命的病毒在半個世紀前曾奪走數百萬人的生命,一旦擴散後果將不堪設想。
致命病毒稀裡糊涂外泄
據美聯社報道，去年9月至今年4月初，美國權威醫學實驗認證機構———美國病理家學會共向全球18個國家和地區的多家實驗室發出了5000支病毒檢驗試劑，用於考核這些實驗室是否具有檢驗出不同種類病毒的能力，並通過這種方法對這些醫療機構進行資質評估和證書頒發。收到病毒樣本的實驗室絕大多數都位於美國本土，加拿大收到了14個樣本。其餘61個樣本分布在歐洲、東亞、中東和南美等16個國家和地區的實驗室。
美國病理家學會的負責人施瓦茲表示：病毒樣本是由一家檢驗試劑制造公司准備的，它位於美國俄亥俄州。學會通知該公司准備一種安全的流感病毒樣本，它卻從其病毒庫中挑選了致命的H2N2流感病毒。通過該公司的紀錄可以看出，他們是2000年從另一家公司取得這種病毒的，並不知道這是一種具有高致命危險的病毒。美國病理家學會和試劑制造公司之間沒有進行任何溝通，導致在相當長的一段時間裡，危險病毒被送往世界多家實驗室。
今年3月25日，加拿大國家微生物試驗室首先發現這批試劑存在問題，判定試劑中存在一種『不應該出現在自己的實驗室中』的病毒。4月8日，加拿大官員在確定了本國實驗室發現的病毒是H2N2型流感病毒之後，立即把這一消息通知了世界衛生組織和美國疾病控制中心。
該病毒曾殺死400萬人
得知H2N2型流感病毒樣本擴散到全球18個國家和地區的消息後，世界衛生組織頓時緊張起來，因為這種病毒曾經給人類造成一場巨大的災難。
據報道，H2N2型病毒是造成20世紀三大流感疫情之一的『亞洲流感』的罪魁禍首。1957年2月下旬，該病毒首先在亞洲被發現，在不到半年的時間內就擴散到全世界。1957年和1958年，該病毒在世界范圍內持續肆虐，共造成大約100萬至400萬人死亡。在中國，當時北京市約有50％的人群患上了這種流感，迫使一些工廠停工，學校停課。在美國，約有7萬人死於這場流感，在發病的高峰期，美國醫院已經容納不下病人，不得不征用學校、體育館等來收治患者。該病毒被列為當時世界五大傳染病之一。
後來，科學家研制出了疫苗，成功控制住疫情。其後H2N2型流感變種為H3N2型流感。由於H2N2流感病毒自1968年後消失，其後的流感疫苗因此沒有對抗這種流感的成分。這也意味著現年37歲以下的人對該病毒幾乎沒有任何免疫力。
擔心病毒落入恐怖分子手中
4月13日，世界衛生組織負責全球流感規劃項目的負責人克勞斯·斯托爾在日內瓦宣布，世衛組織已要求銷毀所有誤發的H2N2流感病毒樣本，以防止發生病毒感染。克勞斯稱，這種病毒完全具有傳播性，『有許多實驗室都得到了這種樣本。如果有人被感染，那麼發生嚴重疾病的風險非常高』。
該病毒可以用化學方法或者焚化的辦法銷毀，世界衛生組織希望4月16日之前各實驗室能夠采取行動。但他們表示：不能保證每個病毒樣本都被追查到並被銷毀，因為有的實驗室可能已經把樣本的派生物送到了別的地方。而美國當局則擔心病毒有可能落入恐怖分子手中。因此在公開消息之前，已經提前通知各實驗室問題的嚴重性。
