5月是自殺的“黃金時節”。英國科學家研究發現,5月的充足陽光一方面可以使人提神,減緩壓抑,但同時給人以衝動的能量去採取自殺行動。
根據倫敦一家精神病治療機構普里奧裏集團(PrioryGroup)進行的調查,5月是一年中自殺數量最高的時節,這一現象同氣候的變化有關。研究小組負責人克里斯·湯普森教授提出,有直接證據表明,英國的全國自殺率同太陽光照射程度有關。“充足的證據顯示,自殺率在每年的夏天大幅度提升,到5月份達到最高水平。”
據統計,在英國和愛爾蘭,每84分鐘就有一個人自殺,而英國每年平均有6300人自殺,超過交通事故死亡率近2倍,比謀殺的死亡率高12倍。
普里奧裏集團的研究發現,將北歐和加拿大這些寒冷地區的自殺者同其他地區自殺者相比,寒帶自殺者體內分泌的一種叫血清素的大腦興奮化學物比較少。換句話說,人體內血清素的多少同一個人接觸的陽光程度是一致的。
主持這項研究的湯普森教授指出,這是一個很具諷刺意義的現象,本來,明朗的天空和燦爛的陽光會讓人們的心情舒暢。但對於那些有抑鬱症狀的病人來說,外部世界的萬物復甦和內心的貧瘠形成一種巨大的反差,反而使這些人難以承受。從而,把“自殺”的念頭轉爲行動。
1990年以來,英國的自殺率上升了50%,其中男性佔到75%,大部分自殺者的年齡在25歲至34歲。女性只佔25%,以45歲至54歲爲最多。在自殺手段中,服毒是最常用的方式,其中醋氨酚(Paracetamol)被廣泛使用。
另據統計,英國90%的自殺者或多或少存在精神和心理疾病,最常見的是抑鬱症、精神分裂症和濫用藥物。英國的自殺率在歐洲也位居前列,每年有14萬人試圖結束自己的生命。
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