|
剛剛勉強贏得大選的英國首相布萊爾，眼下正經受着黨內人士的“煎烤”，一則關於英國索普核廢料再處理廠發生泄漏事故的壞消息，讓布萊爾的大腦又繃緊了弦。儘管廠方9日再次強調，這次事故沒有對公衆生活造成任何威脅，然而，要不要繼續發展核能以及再建核廢料處理廠，已成爲擺在布萊爾面前的一個難題。
可以裝滿半個游泳池
事實上，索普核廢料再處理工廠的事故，早在半個月前就顯露出跡象。當時，技術人員不能解釋，爲什麼液化核廢料沒有按常規進入分解設備，而是流進了附近一個巨大的不鏽鋼爐裏，被其中的高濃度硝酸溶解。這一情況使技術人員馬上警覺起來，他們通過攝像頭進行了細緻的搜索，並很快發現，輸送液體的一段管道出現了裂痕，泄漏的核燃料幾乎可以裝滿半個標準游泳池，其中僅鈈的含量就達200公斤，用它們至少可以造出20枚核武器。
隨後，索普核廢料再處理廠被立即關閉。據專家們推測，清理不鏽鋼爐內核廢液的任務將相當艱鉅，不僅耗時長，而且危險性極大。有關方面正在從英國各地徵調機器人來承擔這項工作。
祕密修建核電站 布萊爾反核立場動搖
英國媒體分析認爲，這次泄漏事故給反對發展核能的人提供了一個有力的證據。長期以來，發展核能在英國一直爭議很大。伴隨着傳統能源逐漸淡出，綠色能源技術的開發和利用存在成本高、效益小的問題，英國的能源緊缺困境日漸凸顯，這種局面給了主張發展核能的人士以大聲發言的機會。他們認爲，發展核能既可以彌補國家的能源短缺，又不存在排放溫室氣體的後顧之憂，理應得到英國政府的大力推廣。
布萊爾首相一直不主張發展核能，這也是他自上臺後獲得廣泛支持的重要因素之一。然而就在索普事故發生的前後腳，英國媒體公開了一份關於政府正在計劃修建巨型核電站的祕密文件。一些人士據此分析，布萊爾首相對核能的立場已經悄然轉變，只是他在這個問題上很難明確地表態。
擔心誠信受損布萊爾難以表態
布萊爾之所以在是否發展核能問題上難開其口，主要有以下幾方面的考慮：首先，如果明目張膽地向主張發展核能的勢力靠攏，將有違自己上臺之初的承諾。伊拉克戰爭合法性問題已經使他的個人誠信受到了空前的質疑，如果在覈能問題上再出爾反爾，他的信任危機將繼續深化。
其次，利用核能的危險性是顯然易見的。近幾年，一些國家運行中的核項目及其核廢料處理工廠不時有事故發生，不禁使人們“談核色變”。在這方面，英國也有過教訓。
2001年7月，查珀爾克勞斯核電廠一名操作人員在爲反應堆更新核燃料時，燃料棒意外地跌落在反應堆的地面上，導致整個反應堆被迫關閉。而在管理方面的疏漏就更令人擔憂了。2003年1月的一天，綠色和平組織的幾十名成員進入了英國的塞斯韋爾核電站，在他們長驅直入的過程中，警報器從頭到尾都沒有響。這些綠色和平組織的成員旨在證明，恐怖分子進入核電站“比進入一家酒吧還要容易”，如果讓恐怖分子鑽了空子，後果將不堪設想。
英國媒體認爲，索普核燃料再處理工廠的泄漏事故“來得正是時候”，它給英國高層關於核能的爭論投下一枚重鎊炸彈，而布萊爾首相將被夾在這一矛盾中間，左右爲難。
位於英國北部的索普核燃料再處理工廠始建於12年前，是英國一家主要的核廢料再加工工廠，其主要任務是從大批的廢舊燃料中提取鈾和鈈等核物質。工廠在成立之初曾提出用10年處理7000噸廢舊燃料的目標，但實際上，工廠的再處理能力並不理想，12年來共處理的廢舊燃料只有5644噸。
|
