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中國有句老話叫“富不過三代”。的確，對於百年老號美國福特汽車公司來說，到亨利·福特的曾孫比爾·福特1999年接棒董事長時，果然出現了問題。不過，爲讓家族企業不斷送在自己手上，比爾可謂煞費苦心，其中之一就是，他於2001年接任首席執行官後宣佈不領工資。雖然這兩年公司經營已見起色，但倔強的比爾日前再次表示，在公司實現全面盈利前，他不會領一分錢酬勞，而他未來的收入也將與公司業績掛鉤。
拒領酬勞“禮包”
“我相信讓汽車生產部門盈利是未來證明我們成功的幾個關鍵標準之一，”比爾在公司股東年度大會上說，“那也是我要求酬勞委員會把我未來的收入與公司核心業務——汽車生產銷售直接掛鉤的原因。”
比爾這番表態與不久前公司董事會通過的一項薪酬方案有關。鑑於2004年福特的稅前利潤比上一年增加了近7億美元，每股股價增加了27美分，董事會決定，給予比爾價值1800萬美元的大“禮包”以茲獎勵。禮包包括價值750萬美元的限制性股票期權，750萬美元的股票贈與，以及300萬美元的股票等價物。
此前，比爾一直不領每年他作爲公司領導的150萬美元年薪。除了表示要把部分所得捐給慈善機構和教育基金，2003年他還曾把一部分紅利分發給員工。比爾表示，他要等到自己和酬勞委員會“都對公司運營狀況感到滿意，進入可持續盈利局面”後，再考慮領取報酬。
而公司一名發言人告訴法新社記者，預計福特在今年和明年能實現收支平衡。
從頭做起的當家人
不少分析人士曾做過統計，控制一個公司超過三代的家族只佔3%-4%，許多家族企業一旦上市，家族的控制就會消失。比爾就是在不被看好的情況下，接棒福特的。
比爾是亨利·福特二世的侄子，1957年5月3日出生在汽車城底特律。1979年，22歲的他從普林斯頓大學畢業後直接進入福特公司。雖然看似走了捷徑，但在福特家族後輩中表現不凡的比爾，也是從頭做起。他的第一個工作是生產計劃分析，隨後在生產、銷售、營銷、研發和財務等重要部門任職。20世紀80年代中期，比爾到麻省理工學院讀了管理學碩士，返回公司後開始逐步走上領導崗位。
比爾的個人生活也頗爲順利，他與大學同學麗莎結婚，先後生育了4個孩子。業餘時間，比爾喜歡釣魚、玩曲棍球和跆拳道。他還和父親共同擁有一支橄欖球隊——底特律雄師隊。
在福特摔打的20多年裏，比爾對福特公司瞭如指掌，也積累了豐富的經營和管理經驗。1999年，他終於當選爲公司董事長。
禍起“凡世通”
本來，作爲家族代表的董事長不算太忙，因爲工作壓力主要由總裁、首席執行官承擔。但是2000年8月，“凡世通輪胎事件”把比爾推到了風口浪尖。在這場危機中，福特被迫更換了上百萬輛“探險者”的輪胎，還與多年的合作伙伴凡世通公司鬧翻了。公衆對福特汽車的質量產生了懷疑，標準普爾也降低了它的信用評級。
2001年，福特在董事會內部不和和輪胎召回事件的雙重打擊下，10年來連續虧損3個季度，股價跌了一半，一年就損失了30億美元。於是，44歲的比爾不得不親任CEO。而當天市場給他的反應則是：福特股票下跌16美分。
說實話，比爾上任之初，對自己的能力也有一些顧慮。畢竟，自大伯亨利·福特二世從公司主席的職位上退下來後，福特家族的成員已經20年沒有正經打理生意了。用比爾的話說，“在開始的半年裏，我的腦袋一直髮暈。我不知道該從哪兒開始，每天都是亂糟糟的局面”。
新百年大計
爲治癒福特的頑疾，比爾制定了“新百年大計”。他把重心放在降低成本、提高質量和研發新車型上。同時，他還提出了“5年復興計劃”，包括削減40億美元成本和大裁員。
按常規，汽車業因爲固定成本巨大，不少企業都認爲，只有賣出更多汽車，才能獲取較高利潤。但比爾的策略卻與衆不同，他要以更高的價格，賣更少的車輛。問題隨之而來：生產的汽車越少，市場佔有率就越低，而福特從1995年以來市場佔有量一直持續下滑；調高車價可能損害顧客對品牌的忠誠度，他們很可能轉而購買其它品牌的汽車。
此外，比爾還組建了一個10多人的管理核心辦公室，他們每週碰頭一次，回顧過去一週的各方面情況。比爾的管理團隊工作效率極高，管理核心辦公室被稱爲“公開的論壇”，衆人暢所欲言，比爾則作總結性發言。
比爾的大膽計劃似乎進展順利。今年1月，高盛證券分析師加利·萊皮達斯把福特公司取得的成績描述爲“不可思議的謎團”，4月他再次表態：“它還是一個不解之謎。”
但在5月初，標準普爾將福特的信貸評級降了一級，由BBB-降至BB+，屬於“垃圾”級別，因爲其前景爲“負面”。標普汽車分析員斯科特·斯普林森對福特的發展策略存在疑問，指出它過於依賴中、大型多用途車(SUV)作爲主要盈利和現金收入來源，但該類汽車近期因油價上升和競爭加劇而導致銷售下滑。其結果是，福特的股票和債券價格急跌。
雖然比爾在向員工發出的電子郵件中表示，並不認同標普的悲觀預測，並指公司的新車銷售理想，但顯然危機並未結束。而比爾的“百年大計”，也必須通過市場考驗，才能實行下去。(完)
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