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國際衛塞節世界佛教大會18日在曼谷西北部的佛統府拉開帷幕，來自42個國家和地區的約1500名佛教代表、專家學者、政府官員以及外交使節出席了大會。
泰國副總理差徒龍·猜森在開幕致辭中肯定了佛教在人類歷史上的積極貢獻，並相信它將繼續爲世界和平和人類發展起到積極作用。
率領中國代表團與會的中國國家宗教事務局局長葉小文在開幕式上說，在全球化的國際背景下，佛教所傳達的理念是和平、繁榮、合作而不是衝突。他呼籲各國以對話求理解、以共識求團結、以包容求和諧，爲世界和平揚起一團和氣，吹拂陣陣和風。
本次佛教大會以“和平的中間道路”爲主題，宗旨是弘揚佛教精神，促進不同國家佛教團體和組織的團結，同時向世界展示泰國的佛教藝術和文化。
本次大會將持續到21日閉幕。
在佛教史中，世界多數國家和地區的佛教徒均以每年公曆5月的月圓日爲佛陀(釋迦牟尼)誕生、成道、涅槃紀念日。這個紀念日就是衛塞節，也稱佛陀日。(完)
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