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來自外務省的消息稱，一股仇視中國的情緒正在外務省高層官員之中蔓延。一名與小泉純一郎首相關係密切的外務省官員在被問及是否勸說過首相放棄參拜靖國神社時回答說：“這不可能。”他說，外務省官員不應該要求小泉停止參拜靖國神社，他們的工作應該是告訴首相，中國會產生怎樣的反應以及如何應對這些反應。
這位官員稱，首相從來沒有解釋過他在想什麼，通常只是沉默地點點頭。職業外交官應該服從他的決定，而且是默默地服從。外交官們不僅認爲參拜是小泉自己的問題，而且他們有一種自衛的本能，即不要惹怒自己的頂頭上司。
外務省官員保持低調還有另一個原因，即在小泉政府裏，“中國學派”的影響力越來越小。“中國學派”是指那些學過中文後進入外務省的官員，他們在日本的對華外交中扮演着核心角色。現任日本駐華大使阿南惟茂曾經是該學派的領袖，1998年的日中聯合聲明就是他當年任外務省亞洲事務局局長時起草的。中國方面認爲這項聯合聲明是一份重要的政治文件。
外務省亞洲局如今已更名爲亞洲和大洋洲事務局。在阿南惟茂之後，局長一職曾換人擔任，2001年9月又更換爲田中均(現任副外相)。上述三人都是“中國學派”的成員。不過，由於“中國學派”被指責對朝鮮綁架日本國民一事表現冷淡，現在日本政界對他們的攻擊很多。另據外務省官員稱，由於小泉政府非常強調與美國的關係，日本的外交政策對中國的考慮就減弱了。
一名屬於“中國學派”的高級外交官說：“作爲外交家，現在正應該是勸阻首相參拜靖國神社的時候，但外務省裏竟然沒人這麼想。”
今年2月，日本和美國把臺灣海峽納入共同防衛目標，這對中國來說是非常敏感的問題。外務省中有這麼一種觀點，如果“中國學派”的力量沒有變弱，如果仇視中國的情緒沒有蔓延，那日美共同防衛一事肯定會在外務省引發激烈的辯論，儘管結局可能是一樣的。
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