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被判絞刑的甲級戰犯武藤章
武藤章1892年12月生於日本熊本縣，1920年畢業於日本陸軍大學。其後，他先在日本陸軍教育總監部工作，後調入陸軍參謀本部第二部，負責蒐集國際情報。1933年，武藤章奉命到中國中部和南部蒐集情報；1934年調赴東京步兵第一聯隊；1936年重被調到中國，任關東軍參謀部第二課課長。
蒐集情報爲武藤章所擅長，經他整理的情報和實地調查報告對日本侵略中國發揮了不少作用。1936年，他被晉級爲大佐。
關東軍侵略東北期間，爲了達到分裂中國並侵佔綏遠的目的，策劃了德王成立僞“蒙軍政府”事件，但因中國軍隊傅作義部發動綏遠抗戰，德王失敗。武藤章參與了綏遠事件的全部過程，並出面善後，指揮德王后撤以保存實力。1937年，武藤章調任關東軍參謀部第三課課長，負責制定作戰計劃、建立兵站、組織兵員等。
盧溝橋事變發生，如同服了興奮劑，認爲是“愉快的事情”
1937年7月7日，以盧溝橋事變爲標誌，日本發動了全面侵華戰爭。這對於武藤章來說，如同服了興奮劑。他迫不急待地打電話給時任關東軍參謀部第二課課長的河邊大佐說：“愉快的事情發生了！”
但戰爭開始後，日本陸軍參謀本部出現了戰爭指導方面的意見分歧，發生了“擴大派”與“不擴大派”之爭。所謂“不擴大派”，只不過是從“北進”的戰略考慮，希望有更多的兵力以備將來向蘇聯開戰，因而希望把對中國的侵略暫時限定在一定區域；而“擴大派”則是從“南進”的戰略考慮，希望以速戰速決佔領全部中國，繼而向太平洋地區擴張。
武藤章是“擴大派”主要成員，堅決主張立即擴大侵華戰爭，不僅向華北，同時向青島和上海出兵。最後，武藤章等人的意見佔了上風，日本的侵略戰火很快在中國大地蔓延。武藤章也因提出擴大侵華戰爭計劃，得到參謀本部的賞識，破例讓其赴皇宮晉謁天皇。
武藤章不僅提出擴大侵華戰爭的主張，而且身體力行，成爲擴大侵華戰爭的先鋒。“八·一三”事變後日軍進攻上海，但遭到了中國軍隊的頑強抵抗，並未達到速戰速決的目標。於是，武藤章又提出派兵在杭州灣登陸的建議。他的建議得到採納後，日軍攻佔上海的計劃得逞。因獻策有功，他被任命爲華中方面軍副參謀長。武藤章就任新職後，又提出立即進攻南京的建議。1937年12月1日，日本大本營採納了他的建議後下達進攻南京的命令。
下令日軍隨意在南京市內宿營，釀成了南京大屠殺
1937年12月13日，日軍佔領南京，隨之而來的是30萬中國同胞慘遭殺害的災難，武藤章是製造這場災難的罪魁禍首之一。12月17日，華中方面軍爲慶祝日軍佔領南京，在一片血泊中舉行入城式，武藤章緊跟在騎馬的鬆井石根後面，乘汽車抵達南京中山門外，又陪同鬆井石根，自中山門至中國國民政府官邸，檢閱列於兩旁的侵略部隊。當時武藤章以華中方面軍副參謀長的身份，負責日軍在南京地區的宿營安排。武藤章宣佈南京城外宿營地不足，日軍官兵可以在南京市內隨意選擇宿營地。這一聲令下，猶如打開了野獸的牢籠，日軍衝向南京城內的大街小巷，看到男人就殺，看到婦女就強姦，看到財物就搶奪，導致了舉世震驚的南京大屠殺慘案。
1938年7月，武藤章調任華北方面軍副參謀長，又開始了他在華北地區對中國人民的屠戮罪行。同年10月，他因不斷策劃擴大侵華戰爭而受到日本統治者賞識，被晉升爲少將。在華北期間，武藤章參與指揮了對晉察冀抗日根據地的圍攻作戰，對冀中進行的五次大“掃蕩”。憑着對中國人民血腥屠殺的“戰功”，1939年他又升任日本陸軍省軍務局長。
被控訴爲推動日本向美英開戰的元兇
在擔任陸軍省軍務局長期間，武藤章又積極參與了太平洋戰爭的策劃。在戰後遠東國際軍事法庭上，美國公訴人基南控訴武藤章是推動日本向美英開戰的元兇。武藤章辯解說他在當時並無決策權。而基南引用大量文件，證明在日軍偷襲珍珠港前的半年多時間裏，召開過幾十次會議討論對美開戰問題，武藤章每次都到會鼓吹對美開戰，並參與制訂了《關於促進南方施策的方案》。如田中隆吉證實：“1941年11月25日，美國國務卿赫爾曾對日本發出最後通牒。4天后的同月29日，武藤章局長就斷然拒絕說：‘假如日本接受這項要求，那日本必將成爲赤貧而毀滅，所以無論如何也要出之一戰。’”
1942年，武藤章晉升爲中將，調任近衛師團長，率軍入侵菲律賓；1944年調任第14方面軍參謀長。在侵略東南亞期間，武藤章又犯下屠殺東南亞人民和盟軍戰俘的罪行。
在戰後國際軍事法庭上，中國公訴人以確鑿證據提出：在“武藤章被任命爲日本駐北蘇門答臘帝國近衛軍司令官”之後，“凡是由其軍隊佔領的地區，就都有最殘酷的暴行發生，武藤章對此負有責任。戰俘和被拘禁人員遭受的是飢餓、有病有傷不予醫治、刑訊拷打和任意殺戮，而對待平民百姓則採取滅絕政策。”儘管武藤章仍爲自己的罪行百般辯護，遠東國際軍事法庭依然認定：“他在菲律賓任參謀長期間，日本軍隊正在對平民搞大批殺害、刑訊和其他暴行活動，對待戰俘和被拘禁人員則是用飢餓、刑訊折磨他們，或把他們殺掉。武藤章對此等令人髮指的違反戰爭法規的行爲負有責任。”
上述事實表明，武藤章自參加日本軍隊之後，一直爲日本的侵略擴張政策服務，並積極鼓吹擴大侵華戰爭，在侵華戰爭和太平洋戰爭中犯下了不可饒恕的罪行。1948年11月4日，遠東國際軍事法庭判定武藤章爲甲級戰犯，宣判處對其處以絞刑。同年12月23日，武藤章在東京鴨巢監獄被執行絞刑。
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