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國際友人路易·艾黎老人曾讚歎說：“中國有兩個美麗的小城，一個是湖南的鳳凰，一個是福建的長汀。”長汀(即古汀州)的古城牆當之無愧爲汀州古城美麗的標誌之一。金秋十月，經過汀州古城牆文物古蹟修復協會歷時一年的努力，使朝天門至五通門長達671米的古城牆相連暢通，成爲汀州古城一道亮麗的風景線。
汀州古城牆始建於唐代，長約4公里，它從臥龍山頂金沙寺兩翼沿山勢逶迤而下，把半座臥龍山都圈進城內，形成了城中有山，山中有城的汀州古城獨具的特色，猶如掛在觀音菩薩脖子上的佛珠，所以有“觀音掛珠”美譽。汀州古城牆是汀州古城的外包裝，它把汀州城隍廟、文廟、天后宮等古建築，省蘇維埃政府舊址、毛澤東舊居、中央蘇區紅軍醫院——福音醫院、贛南閩西第一個縣級紅色政權所在地——雲驤閣、紅四軍入閩時司令部、政治部所在地，也是朱老總與康克清結婚的地方——辛耕別墅等紅色景點和明清古街，古居宅羣，古寺廟羣等包裹在一起，形成豐富的密集型人文景觀。
時至今日，長汀的老人們仍然經常說起：“十大城門九把鎖”的典故。當時汀州古城牆有朝天門、麗春門、寶珠門、西水門等十大城門，在朝天門、寶珠門上均設有譙樓，擊鼓以報時，並以銃聲、炮聲約束人們起居生活，黎明前放開路炮，告知可以開城放行，午時銃表示已是日中，二銃表示已是二更，夜深應該入眠，城門此時關鎖，直至黎明前開路炮響後可開啓。10座城門九座有按時關鎖，只有麗春門特殊，麗春門是水東橋兩側入汀州主城門，出城過了水東橋便是繁華熱鬧的水東街，居民衆多，官家百姓有時夜間非通過不可，所以關而不鎖，只有官兵把守，官家、百姓如有急事可以叫城開門。民國期間，因修建馬路，拆除了許多城樓、城門，僅有東門至車子關沿江部分保存1000多米的古城牆並保留了朝天門、五通門、惠吉門、寶珠門、三元閣五座古城門。
汀州古城牆是歷史的見證，它鐫刻着長汀自唐代以來州、郡、路、府、專區的歷史變遷，城樓巍巍，牆堞盤垣，它是無字的廣告，告知後人，這裏是一座千年古城，是客家首府，紅軍故鄉，歷史文化名城。
但是，由於諸多因素，年久失修的古城牆缺損嚴重，殘垣斷壁，衰草萋萋，與這座歷史文化名城極不相稱，亟待籌資修復。原全國政協副主席，開國上將楊成武在世時說：“一定要把汀州古城牆維護好，它是祖先留下的寶貴遺產。”爲了儘快恢復古城牆的雄姿，促進長汀旅遊業的發展，縣人大代表、政協委員多次提議案，建言獻策，要求修復汀州古城牆。2002年，39位離退休老同志牽頭組建汀州古城牆修復協會，並寫了份《修復汀州古城牆》的專題報告，決定面向全社會廣泛募捐。這一行動得到了縣委、縣政府的高度重視和支持，縣五套班子領導帶頭捐資，縣政府以辦公室名義發起了《關於支持開展修復汀州古城牆募捐活動的通知》，修復古城牆成爲人們街談巷議的熱點話題，人人爲修復汀州古城牆捐資出力，成爲長汀縣城一道人文景觀。
2003年10月，汀州古城牆修復協會正式啓動修復工程，一年來，先後分段修復了紫陽祠至朝天門186米古城牆，紫陽祠至雲驤閣小門49米古城牆，雲驤閣至宋慈亭67米古城牆，還新築了“涌金”城門一座。至此，修葺一新，巍峨壯觀的汀州古城牆，從朝天門至紫陽祠，再沿坡而上，翻過雲驤閣，順陡峭山勢盤桓而下，經上官周亭，直抵宋慈亭，與1993年修復的古城牆相連，沿汀江穿過麗春門，一直通到五通門，全長達671米。
如今，人們走在長汀水東橋上，都會被修葺一新，氣勢恢宏的古城牆所吸引。人們有徜徉於古城牆上，俯視清澈碧綠的汀江，回望蒼鬱巍峨的臥龍山，感慨萬千，不由得對燦爛的汀州古文化和美麗的汀州古城發出由衷的讚歎。
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