課題組人員爲提高信息化水平進行科研攻關
中國軍隊的軍事氣象誕生於延安時期。在那裏，建立了解放軍第一個氣象臺。最多時，全軍 氣象部隊有兩萬多人。初夏時節，筆者走進了剛被中央軍委記集體一等功的解放軍總參謀部氣象水文中心，對中國軍方氣象部隊進行了探訪。
“參戰”不用槍彈
在軍事行動中藉助“天時”並不罕見。三國時赤壁大戰中，諸葛亮借東風，用火攻大敗曹軍；二戰時期，艾森豪威爾依靠天氣預報下達進攻命令，盟軍部隊成功橫渡英吉利海峽；著名的莫斯科保衛戰，德軍將領哀嘆：使德軍兵敗莫斯科的並非蘇軍，而是猝不及防的寒潮。
事實上，近年來世界上任何一場戰爭，氣象官兵都是特殊的“參戰”方。
2003年春，伊拉克戰爭還未爆發。遠在千里之外的氣象水文中心，就以戰略部隊特有的敏銳投入了“戰鬥”。在近20年內無伊拉克氣象實況資料的情況下，中心收集整理了中東地區幾十年來的氣候資料，對伊拉克氣候和重要天氣進行系統分析。並跟進事態發展，嚴密監視伊拉克及周邊地區的天氣變化，在戰爭打響前14天就開始向總部發布海灣地區滾動天氣預報，成功預報了戰爭期間每一次轉折性天氣過程。
3月19日，中心預報：24日夜間至27日白天有橫掃海灣大部地區及伊拉克全境的強沙塵暴天氣。不出所料，美英聯軍向巴格達推進時遭遇到沙塵暴的阻撓。原先聲稱“將在一週之內拿下”的戰爭，由於天氣影響不得不對戰爭預期和戰爭佈局作出重大調整，最終歷時26天結束了戰爭。
“知天知地，勝乃可全”。爲了關鍵時刻“報得準”、“打得贏”，中心不僅把軍事氣象水文保障研究作爲一項基礎性戰略工作，而且積極投身實踐，錘鍊部隊，24小時搏擊藍天、碧海的風雲變幻，爲戰略謀劃、戰役決策插上“天時”的翅膀。
世紀之交，我軍舉行大規模聯合作戰演練。中心將自行研製的高技術預報系統放到演練中運用檢驗，不僅有效保證了諸軍兵種的行動，而且使先進武器裝備發揮出了最佳效能。
2004年8月，我國與巴基斯坦在中巴交界處舉行聯合“反恐”演習。中心在實戰中鍛鍊了對熱點地區軍事行動實施氣象水文保障的能力，爲提高我軍反恐作戰能力作出了積極貢獻，爲祖國贏得了榮譽。
科技武裝“天軍”
中心的專家告訴筆者，軍事氣象預報與地方的天氣預報不一樣。比如對天空狀況的預報，地方氣象部門只預報出或晴、或陰、或雨就行了。而軍事氣象預報還必須預報出天空有幾層雲、什麼雲、雲多高等。同樣是預報風，地方氣象部門只要報多少級風就可以，軍事氣象預報則不僅要求報出風級風速，還要報出發生的具體時間和具體地域，對部隊的武器將產生什麼樣的影響等。
隨着高技術武器裝備的廣泛應用，作戰空間從海洋、陸地、大氣層擴展到太空，對氣象水文保障也提出了更高、更快、更強的要求。
上世紀90年代中期，中心科研人員在執行某重大軍事演習氣象水文保障中，遭遇國外氣象水文信息封鎖。儘管他們憑着豐富的保障經驗，順利完成了任務，但當演習結束時，他們並沒有勝利的喜悅。
幾天後，關於加速建立數值天氣預報業務系統的議題，擺上了中心的議事日程。當時，除了少數發達國家進入天氣預報的“數字時代”外，絕大多數國家因受通信手段和技術水平的侷限，還沒有開展這項業務。
建立我軍信息化自動化氣象預報保障體系，是幾代氣象人的夙願。經過700多個日夜的頑強拼搏，中心高質量地完成了軍用數值預報系統的研製工作，解決了全球和區域數值預報、軍用氣象要素預報等重大技術難題，改變了氣象水文預報產品受制於人的局面，使我軍具有了全球數值天氣預報保障能力，被評爲國家科技進步二等獎。
筆者在中心看到，這套系統能在高速處理全球數千個氣象臺站的氣象觀測數據的基礎上，根據軍事任務需要，自動滾動製作10天以內的天氣預報和軍用氣象要素預報，並通過軍事氣象信息網絡向全軍提供數百種定量化天氣預報產品。
海洋氣象水文保障是個世界性難題。1998年，中心進軍這一領域時，基礎十分薄弱。當時，沒有明確的任務部署，沒有專門的編制、經費，專業人才也很缺乏。
需求就是任務。經過多年奮鬥，全球海洋水文分析應用系統，在國家有關部門的支持下，終於瓜熟蒂落。2001年11月，該成果被評爲軍隊科技進步一等獎。中國科協副主席曾慶存院士稱讚：“這項工作功德無量。”
如今，該中心又着眼於未來“天軍”作戰的需要，把探索的觸角伸向了空間環境保障領域。我軍氣象、海洋、空間環境“三位一體”的新型氣象水文保障體系在這裏初現端倪。
