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美國中央情報局長格斯日前在接受《時代》週刊專訪的時候宣稱，他“清楚”“基地”組織領導人本拉登的可能下落。不過，只有當美國在反恐怖領域中的“薄弱環節”都得到加強後，有關方面纔可能將這位恐怖大亨繩之以法。這是格斯去年就任中央情報局長後首次接受大名鼎鼎的《時代》週刊專訪。這位高級官員指出，美國必須用“非常規方法”來解決在“普通世界中”遇到的棘手問題。他認爲，“基地”組織可能要再次下手襲擊美國，因此美方必須提前做好準備。格斯宣稱，目前美國開展的諸多預防措施行之有效。自從“911”恐怖襲擊事件發生後，拉登及其副手扎瓦西里經常通過電視或者互聯網發表言論，以便向追隨者表明，“我們還都健在”。
針對拉登以及阿富汗前塔利班政權領導人奧馬爾的下落，美國各級官員普遍的公開說法是，他們仍在嚴密的保護下，在靠近巴基斯坦邊境的崇山峻嶺中出沒。巴基斯坦電視臺近日採訪了一名塔利班指揮官。他批駁了外界關於拉登患腎病的傳言，並說此君“身體很好”，奧馬爾仍是塔利班領袖。這番話播出後，美國駐阿富汗大使在喀布爾召開新聞發佈會稱，拉登和奧馬爾目前都已不在阿富汗境內，並且公開指責巴基斯坦方面“縱容”塔利班領導人。格斯在接受採訪時還強調，儘管伊拉克境內的反美抵抗活動目前還比較猖獗，但他們將很快“日落西山”。不過，與格斯相對樂觀的態度不同，美國參議員麥凱恩宣稱，他不相信伊拉克境內的反美勢力將很快被清除乾淨。
拉登的傳說一直是各國媒體追蹤的熱點。最近，德國《明鏡》週刊披露了一些關於這位沙特阿拉伯富翁鮮爲人知的往事。2002年春，美國情報部門發現了一個題爲《拉登故事》的文件。該文件長達1萬多頁，詳細記錄了“基地”組織的各類重要資料，其中包括掃描的信件、祕密會議記錄、照片以及一些拉登手跡等等。美國情報部門立刻意識到，他們發現了一個“情報金礦”。美國人發現，上述材料主要講述了“基地”組織的資金來源問題。原來，拉登是其家族建築公司的繼承人，擁有大量可支配的資金，但這些錢還不夠資助其在全球“打聖戰”。因此，很多中東地區的高層人物都在列，包括許多國家的前內閣部長、銀行家、商界大亨及拉登的兄弟都曾給拉登大量捐款。
資料顯示，拉登父親有25個兒子，29個女兒，拉登本人則至少有15個孩子，因此這個家族勢力非常龐大，親戚衆多，散佈在世界上許多角落。儘管拉登家族的成員1994年發表了聯合聲明，表示不再承認奧斯馬·本·拉登爲家族成員，但許多人仍懷疑這些兄弟姐妹與拉登有暗地往來，並且爲其提供了大量援助。因爲，拉登哥哥的前妻曾公開宣稱，“在這個家族中，兄弟就是兄弟”。除了家人外，拉登最信任的恐怕就是扎瓦希裏了。此人身兼拉登的私人醫生與英文翻譯，是促使拉登走上恐怖主義路線的精神導師，向“基地”組織成員灌輸極端思想的靈魂人物。這個神祕男子算得上“基地”組織的總策劃師和第二號領袖，更是拉登未來“聖戰大業”的最可能繼承人。
對拉登來說，其家族一直是“打聖戰”資金的重要來源。1979年，拉登投身到抵抗蘇聯的阿富汗戰爭中後，拉登家族曾提供重型機械設備幫助聖戰者們挖戰壕。前蘇聯從阿富汗撤走後，伊拉克入侵科威特，當時，拉登曾向沙特王室提出，派他手下的“聖戰”部隊前去打擊薩達姆，但此舉最終被拒絕。後來，美國領導的多國部隊打敗了薩達姆並駐軍沙特，這恐怕是拉登與沙特官方徹底決裂，並積極投身反美活動重要原因。1992年，拉登逃到蘇丹時，家族爲其提供資金成立軍事訓練基地。後來，拉登在蘇丹完善了“基地”組織的發展建設，並多次實施針對美國的恐怖襲擊活動。直到他重新回到阿富汗境內設立恐怖活動訓練營地，乃至發動了驚天動地的“911”事件。
拉登家族的商業帝國是由拉登的祖父在20世紀30年代創建的，這個目不識丁的也門人來到沙特阿拉伯的吉達市闖蕩。憑藉自己精明的商業頭腦和與沙特王室的良好關係，拉登的祖父慢慢成爲吉達最大的建築商。1968年，拉登祖父墜機身亡，建築公司由拉登父親繼承。拉登的父親年輕時在英國留過學，憑藉這一背景，他逐步將家族的生意擴展到全球，並和美國政界交往甚密。1988年，拉登父親同樣因飛機失事遇難。此後，拉登的大哥接管了集團生意。現在，拉登家族是沙特最有勢力的家族之一，總資產估計達50億美元。拉登祖父輩一直與宗教極端主義分子有聯繫。20世紀70年代，拉登的哥哥與不少宗教狂熱分子交情不錯，並且爲他們提供了諸多物質幫助。
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