6月21日,美國白宮迎來了越戰結束後首位來訪的越南領導人。布什總統與越南總理潘文凱舉行了會晤,布什表示支持越南加入世界貿易組織,並期待着2006年訪問越南。對此,潘文凱一邊強調越美關係進入了一個新階段,一邊繼續着他從美國東海岸登陸開始就一路致力的目標——尋求加強與美國的經濟聯繫。
布什支持越南加入WTO
布什與潘文凱的會談在白宮橢圓形辦公室舉行,歷時50分鐘。布什會後對記者表示,他和潘文凱討論了兩國經濟關係、越南加入世界貿易組織(WTO)、與反恐有關的安全問題、越南的艾滋病防治以及在越美軍士兵遺骸等問題。
在越南加入WTO的議題上,布什表示,美國支持越南加入WTO。今年12月,世貿組織將在香港舉行部長級會議,越南希望能在這次會議上加入該組織。在加入WTO的問題上,越南已經獲得歐盟、澳大利亞等國的支持,不過仍然需要得到包括中國、美國、日本在內的其他國家的支持。
潘文凱指出,越南正在積極融入世界經濟。對於布什總統支持越南加入WTO,他表示感謝。潘文凱坦言,不同的環境、不同的歷史和不同的文化造成越美兩國之間仍然存在分歧,但他強調說,他的這次訪問證明兩國關係已進入一個新階段。“我完全相信,我的這次訪美將令兩國關係提升到一個新高度”。
自從1995年越南和美國恢復外交關係後,兩國的經貿關係呈升溫態勢。雙邊貿易從1995年的4.51億美元,上升到了2004年的64億美元。在兩國於2001年簽署雙邊貿易協定後,美國已成爲越南的重要商業夥伴。
當然,一直關注中東和美洲國家民主和自由進程的布什總統,也不忘敦促越南在人權和宗教自由方面進一步改革。他表示,越南和美國已經簽署了一份“里程碑式的協議”。根據該協議,越南的宗教人士將能更加自由地做禮拜。至於該協議的具體內容,布什沒有披露。
布什期待越南行
布什總統在會談結束後向媒體披露,他已接受了潘文凱發出的訪越邀請,並將於2006年成行。布什表示:“我期待着這次訪問。”據悉,越南首都河內將於2006年舉辦亞太經合組織峯會,布什將借這次機會對越南進行“里程碑式的訪問”。
2002年11月,克林頓對越南進行了歷史性的訪問,成爲越戰結束後首位訪問越南的美國總統。而此次到訪的潘文凱總理則是30年來訪問美國的最高級別越南官員。
潘文凱的此次美國之行,正如其所言,旨在尋求加強與美國的經濟聯繫。他不僅宣佈越南將從美國採購4架波音客機,同時還會晤了微軟總裁比爾·蓋茨。
雖然美國《基督教科學箴言報》對潘文凱的美國之行評論稱,種種跡象表明,越來越緊密的經貿合作會使越南逐漸向美國靠攏,但是,英國的路透社卻指出,儘管貿易往來不斷增加,美越兩國仍然存在分歧,尤其是美國批語越南的人權記錄和宗教信仰自由,並且華盛頓拒絕賠償數千名越戰化學武器,如橙劑的受害者。
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