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6月15日，英國審計署發表報告，稱英軍戰斗力下降，其中陸軍1/3的AS90自行火炮已被拆解，圖為AS90自行火炮。
6月15日，英國國家審計署發布了一條爆炸性的消息，由於經費緊張、戰線過長和訓練不足，英軍戰斗力持續下降。照此下去，一旦發生大規模突發事件，英軍將陷入難以應付的困境。消息一出，立刻引起英國民眾的關注。
近半數部隊戰備不足
根據英國國家審計署的報告，目前困擾英軍的主要是四大問題。首先是拆東牆補西牆，大量現役武器裝備被拆成配件。據調查，由於經費不足導致配件緊張，英海軍不得不拆除了30艘現役軍艦上的裝備作為備件，以維持剩餘戰艦的戰斗力。英國陸軍也難逃厄運，1/4的『挑戰者2』型主戰坦克和1/3的AS90自行火炮都已被拆解，用於保證駐伊拉克英軍裝甲部隊的作戰需要。
其次是裝備維護暫時中止。當前英軍現役受損裝備，只有在可能危及官兵安全和健康時，纔會進行維修。比如像軍艦上的聲吶這樣重要的探測設備發生故障，都無人問津，就更別提那些次要的裝備了。
第三是訓練時間壓縮，兵員素質下降。不但陸軍新兵訓練時間得不到保障，海軍軍艦出海時間壓縮，就連其引以為豪的空軍，戰斗機飛行員的飛行小時數也持續下降，預計到2006年，每月將降到16.5小時。
最後是戰備等級下降。目前，英軍中已有40%的部隊處於『黃』色等級，即無法按期進行部署。其中海軍情況尤為嚴重，在2002年，英海軍中符合戰備標准、能迅速投入戰斗的軍艦達90%以上，但今年驟降至60%。
海外駐軍超出英軍承受能力
軍事專家認為，英軍之所以陷入這樣的困境，主要是戰線拉得過長，部隊海外部署過多。英國防白皮書說，英軍最多具備同時執行兩場中等規模和一場小規模軍事行動的能力。但布萊爾出任首相以後，緊緊追隨美國的全球戰略，不斷派兵參加海外行動，遠遠超出了英軍的承受能力。目前，英軍在十餘個國家和地區執行任務，如此大面積和大規模地進行海外部署，必然導致部隊訓練時間減少，裝備無法及時保養。
預算緊張也是導致英軍實力下降的一大原因。近年來，由於伊拉克戰爭和大量訂購先進裝備，導致英國預算出現較大缺口，影響了軍費的正常分配。比如為保證陸軍駐海外部隊需要，今年英國還將削減3.1億英鎊的海軍維修預算。
五大措施恢復雄風
頻繁的海外軍事行動導致英軍戰斗力不斷下降，然而，英國防部並不想因此改變軍事戰略。國防部認為，隨著國際環境的變化，英國面臨的威脅主要是國際恐怖主義和大規模殺傷性武器擴散等非傳統性安全威脅，因此英軍必須具備較強的快速反應能力，能同時在世界多個地區執行反恐任務。
為完成這一重任，英軍將采取以下措施：一是保證預算。英國防大臣和財政大臣最近分別發表講話稱，今後將確保軍隊預算，並爭取年年都有一定的增加。據悉，海軍預算將於2006年起恢復正常。二是確保重點。今後，國防部將根據利益大小和輕重緩急，並依據部隊實際能力，有選擇地執行海外任務。三是裁減人員。國防部透露，將對三軍人數進行裁減，近2萬名現役軍人和文職人員將離開部隊。英國防部強調，此次裁減針對的是支援部隊，而不是前線部隊。四是淘汰裝備。根據計劃，陸軍7個『挑戰者2』型坦克連和6個AS90自行榴彈炮連、海軍12艘作戰艦艇、空軍4個『旋風』戰斗轟炸機中隊及『美洲虎』攻擊機中隊，都將陸續退出現役。五是更新裝備。陸軍將於2025年全面裝備『未來快速有效系統』。這一系統所有裝備都能通過C-130實施戰略快速運送。海軍將建造2艘新一代航空母艦，並新建驅逐艦和新型護衛艦。空軍將購買『臺風』和F-35戰機。
英國防大臣指出，通過這些措施，英軍將不斷提昇部隊機動作戰能力，成為一支真正適應各種作戰環境、擁有快速部署及精確打擊能力、可持續作戰的部隊，改變部隊戰斗力持續下降的尷尬局面。
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