據《國際先驅論壇報》報道,布什政府計劃在冷戰後首度生產鈈238,由於鈈238是高放射性物質,政府的計劃引發有關這一致命物質的風險和益處的辯論。鈈可熔化塑料容器,小劑量的鈈就可使人致癌。
聯邦官員稱,這一項目將在三十年內生產出總共150公斤的鈈,生產工作將在距大岩石山國家公園以西160公里的伊達霍國家實驗室進行。這一項目將花費15億美元,將產生約5萬桶的放射性廢料。
項目經理們稱,這批新鈈大部分將用於機密任務。他們拒絕透露進一步的詳細情況。
美國能源部核能源系統部主任法拉茲爾最近在接受採訪時稱:“我們開始生產鈈的真正原因是爲了國家安全。”他否認機密任務將涉及核武器、衛星或太空武器。
這一項目的神祕性使懷俄明州的環保人士感到不安。他們在24日晚些時候獲知政府的這一計劃後正對這一項目進行分析,並正在考慮是否對政府的計劃提出異議。
他們說,生產鈈可能對附近的生態系統構成威脅,其中包括黃石國家公園、大岩石山國家公園、傑克遜洞穴附近地區。”
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