刻有現存最早字母文本的石棺
德國約翰內斯-古滕貝格大學教授萊因哈德·萊曼近日宣布,他已經最終破譯了世界上現存最早的字母文本。該文本用腓尼基文字寫成,已有3000年的歷史。
最早字母文本竟是詛咒
據西班牙《阿貝塞》報6月27日報道,這段被破解的文字刻在阿希雷姆國王(Ahiram)的石棺上,文字詛咒『褻瀆這座陵墓的人將遭乾渴折磨』。這位國王生活在公元前10世紀的畢波羅斯(Byblos,現黎巴嫩境內),其棺木上的這段銘文是人類現存最早的一份用字母文字書寫的文本,也是最具象征意義的腓尼基文文本,而腓尼基文字是希伯來文、希臘文及拉丁文等所有字母文字的公認始祖。
棺木文字的其它部分還詛咒道:『如果哪個國王、統治者或者將軍膽敢進攻畢波羅斯,褻瀆這座陵墓,他將失去權杖和自己的寶座。』法國人勒內·迪索曾於1927年推測出這部分銘文的內容,但其中最後混合使用赫梯方言的部分未能破解。約翰內斯古滕貝格大學教授萊因哈德·萊曼最終將其完全破譯。
研究閃米特人文化的萊曼教授發現,以前未被破譯的部分實際講的是向死者供奉酒水。文字詛咒陵墓的破壞者不能得到酒水祭奠,也就是說,他們必須返回地面世界,繼續經受人世間的各種苦難。
阿希雷姆國王石棺——腓尼基文化的傑出象征
阿希雷姆國王的石棺由4頭獅子雕像抬起,是腓尼基文化最傑出的象征。它表面刻有的象形文字顯示出它誕生於埃及法老拉美西斯二世時期(公元前13世紀),阿希雷姆將其重新發現並化為己用。這次被破譯的文字完成於公元前10世紀。阿希雷姆就是聖經舊約第二章《出埃及記》中提到的推羅王。古以色列大衛王及其兒子所羅門王曾先後向推羅王請求木材及勞工援助,以建造耶路撒冷聖殿。
國王石棺出土於貝魯特以北40公裡的畢波羅斯,即今天的朱拜勒市(Jbeil,古代稱Gebal)。這裡也許是人類連續居住歷史最長的城市,古希臘人從這裡引入了埃及的草紙。然而有趣的是,畢波羅斯的文字一直未能全部被現代人讀懂,直到約翰內斯-古滕貝格大學將這段包含有22個腓尼基字母中的19個字母的百餘字文本最終破解。