據英國《泰晤士報》報道,在伊拉克戰爭期間指揮聯軍空軍部隊的美國將軍摩塞利中將已承認,聯軍飛機在2002年中旬曾對伊拉克發動了一場祕密空戰,這一時間比伊拉克戰爭正式爆發早了九個月。
摩塞利中將在向美英軍官介紹有關伊戰經驗教訓的會議上稱,聯軍飛機在2002年和2003年初共在伊拉克境內飛行了21736架次,對391個“精心挑選的目標”投下了600多枚炸彈。
摩塞利中將稱,聯軍九個月的空襲爲聯軍的勝利“奠定了基礎”。它確保了聯軍無需長時間對伊拉克陣地發動空襲。摩塞利2003年6月17日在納利斯空軍基地的一個情況介紹會上稱,這些空襲行動是以在伊拉克南部禁飛區執行巡邏任務的掩護下進行的,建立禁飛區的官方理由是爲了保護伊拉克的少數民族。
《星期日泰晤士報》曾報道過一份被泄露的備忘錄稱聯軍增加對伊拉克南部的空襲強度是爲了“薩達姆政權施加壓力”。備忘暗示空襲行動是由美國飛機實施的。但摩塞利的談話以及2002年在伊拉克南部地區的投彈量表明英國皇家空軍也參加了許多空襲行動。
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