|
在美國新墨西哥州的落斯阿莫斯國家核武器實驗室內，科學家悄悄用超級計算機模擬了一個頗爲逼真的“虛擬世界”。上述在嚴格保密情況下開展的工作堪稱美國遭受了“911”恐怖襲擊事件後開發的“最逼真末日場面模擬器”。這個虛擬美國計劃在電腦中設立了許多擁有數百萬人口的城市，在上述虛幻的場景裏各類生活設施一應俱全，除了一般居民外，發電站、輸油管道、自來水廠、航空和鐵路運輸系統也都歷歷在目。美國科學家打造這些虛擬城市的初衷只有一個，那就是尋找恐怖分子破壞這些城市重要設施的可能方法，以及此事將產生何種結果，同時還要根據遭受損失情況，確定必要的補救措施。比如，計算機專家們現在能成功演習“切斷”太平洋沿岸地區電力供應的方法，以及找到在聖迭戈市中心釋放生物武器的最佳地點。
《華盛頓郵報》披露，一些反恐怖專家認爲，美國的供水、供電、交通以及電信部門都可能遭到恐怖襲擊，並且引起無法停止的連鎖反應。參加上述項目的研究人員戲稱，自己每天的工作簡直能同“最可怕的恐怖分子”相媲美。其實，建立這些成本驚人的模擬場景就是爲了準確預測美國遭到恐怖襲擊後的可怕場面，以便幫助有關部門儘快提高應對水平。由於此類工作性質過於敏感，因此美國有關方面對實驗室的保密工作相當嚴格，生怕此類絕密關鍵信息落入恐怖分子手中。不過，一些城市規劃人員對“虛擬美國”的方案提出了強烈批評，理由是每建立一座虛擬城市都將耗費上千萬美元，而且很難根據這些模型來預測出美國可能遭受的襲擊。對從事模擬研究的科學家來說，他們面臨的最大考驗就是在危機發生前，根本無法知道自己的預言是否準確。
據悉，美國“災難模擬系統”所做出的比較準確預測產生於2004年。當時，特別實驗室的計算機在40小時前就準確指明瞭颶風“弗朗西斯”登陸美國南方沿海地區的時間和方位。同時，電腦還推算，要讓當地90%以上地區恢復電力供應至少需要11天時間，此外，颶風造成的損失也將高達270億美元，這些數字與事後人們的統計非常接近。不過，“預演”恐怖襲擊的效果準確度如何就很難說了。另外，城市中的人口始終處在流動狀態，因此，科學家針對可能發生的不同場景，專們編制了不同的計算機程序，以便幫助決策人員根據事故發生的實際情況，從容確認最有效的應對方法。不過，在談到某種應對方法時，專家認爲，時間是減少損失的最有效方法。此外，每運行一次“預測災難”程序，電腦系統產生的數據量都要超過美國國會圖書館的容量。
在開展上述研究工作的過程中，嚴格的保密程序是必不可少的。美情報安全監督局統計顯示，白宮在信息保密工作上的力度已達到歷史最高水平。不過，政府文件機密“氾濫”同樣遭到許多團體和政要的批評。信息披露與保密逐漸在美國掀起各類政治風波。2001年美國遭遇恐怖襲擊後，華盛頓擔心“基地”組織可能通過一些公開信息掌握美國“軟肋”，因此加強了對相關資料的限制。這樣，美國政府保密力度不斷加強，呈現出愈演愈烈的勢頭。美情報安全監督局透露，美政府去年共加密文件1560萬份，這個數字比2001年翻了一番，聯邦政府各部門在平均每分鐘加密文件125份的同時，還創造出諸如“敏感安全信息”之類的半機密文件。與此同時，政府解密工作相對減慢。比如，1997年，政府解密文件多達2.04億頁，但2004年僅有2800萬頁文件“脫密”。
分析人士指出，美國政府加強保密工作，意味着該國納稅人的負擔日益加重。有關方面估計，去年美國的保密開支高達72億美元。機密文件增加與保密開支的快速上漲，使越來越多美國政客和社會人士就此提出抗議。長期以來，信息保密制度一直受到美國公民自由同盟等自由觀察組織的譴責。近期，“911”恐怖襲擊事件獨立調查委員會主席、前新澤西州州長基恩更公開宣稱，“911”事件在美國上演的根本原因不在於政府敏感信息泄露過多，而在於不同機構與部門之間、政府與公衆之間未能有效共享諸多關鍵信息。高效利用既有信息資源，成爲美政府面臨的重要課題。
|
